Андрей Буторин - Мать-одиночка

А этот будто камень неживой! Даже на Малену смотрит снисходительно и безэмоционально.

Нет, Лилю вполне устраивало, что у папы не было чувств к этой кошмарной женщине, но… выходило, что чувств у папы ни к кому не было… Он словно их растерял перед тем, как попасть в этот мир.

И самое обидное, все равно собрался жениться. А ведь Лиля сердцем знала — не любит отец Малену. Вот не любит и все тут!

А та, как назло, стала постоянно приезжать в гости!

Лиля фыркнула и сжала кулаки, вчера она ее так сильно задела, что девочка чуть не выдала свой секрет! Но сумела сдержаться и не наговорить гадостей.

И сегодня их ждал совместный завтрак, а затем и прогулка по столице.

«Милочка, в нашем мире не принято, чтобы леди носила штанишки. Ты девочка, а не мальчик-оборванец, тебе положено платье и туфельки. А твои ужасные волосы, мы сделаем длиннее и пышнее… — говорила ей баронесса. Лиля пыталась возразить, да только леди Малена истолковала все иначе. — Не нужно благодарностей, моя девочка, все решено, завтра, после завтрака едем к модисткам!»

Лилю передернуло от воспоминаний. Ни завтракать, ни куда-то ехать с невестой отца она не желала.

Но кто ее спрашивает? Особенно, когда взрослые пришли к решению, что ей и леди Малене всенепременно нужно сблизиться.

Лиля вздохнула и зажмурилась. Минут через пять должна прийти Аннель, чтобы помочь ей с умыванием и одеванием. К тому времени, как они закончат, приедет баронесса. А потом… потом папа посадит ее в карету вместе с леди Маленой, и помашет им ручкой, потому как у него дела важные — король вызвал! Он об этом еще после ужина сказал, и Лиле не оставалось ничего, как сказать «хо» на его обещание присоединиться к их прогулке по столице позднее.

В общем, девочка не ждала ничего хорошо ни от завтрака, ни от похода к швеям.

Правда, и бросать свои попытки достучаться до отца — тоже. Вот уже второй день она как может намекает ему и упрашивает уехать из этого дома. Естественно, не все у нее получалось, точнее, практически ничего, а все потому, что Малена постоянно крутилась рядом и толковала ее обрывочные слова по-своему.

Но Лиля сдаваться была не намерена; в конце концов, если папа совсем ничего не понял, она скажет прямым текстом.

*

Виттор с тяжелым сердцем наблюдал за тем, как его дочь хмурится и сдерживает себя, чтобы не показать, как сильно огорчена, что поездка будет не с ним. Лиля не проказничала, не плакала, чинно позавтракала и даже улыбнулась Малене, но…

Ему было неспокойно. Впервые за долгое время Виттор не желал ехать к королю. Он и Лилю оставлять ни на секунду не желал. С ее появлением в своей жизни, он вдруг пришел к странному выводу, ему казалось, что и не жил он ранее, а существовал. Будто во сне выполнял поручения и задания, шел с клинком и огненными пульсарами на врага. Не задумывался и на секунду ни о чем, кроме того, что просил его сделать друг-король.

Даже за женщинами волочился вяло. Разве баронесса несколько лет назад сумела растопить его сердце и вызвать в нем искорку эмоций, которая в последнее время тает на глазах.

Видя, как сильно его невеста старается понравиться Лиле, он, с одной стороны, радовался тому, что Малена так старается, а значит, понимает, что первое время им всем придется несколько тяжело. Все же Лиле не три года, она все соображает и имеет свое мнение по любому вопросу, и Виттор не сомневался, как только дочь начнет говорить, то ей палец в рот класть нельзя будет, потому что по локоть откусит!

Мужчина усмехнулся своим мыслям. Он гордился тем, что у Лили был такой пробивной и бойкий характер, и мог честно себе признаться, что иного и желать не смел.

Но с другой стороны, попытки Малены сблизиться с Лилей казались ему чересчур наигранными и фальшивыми. Он, конечно же, гнал от себя такие мысли, потому как не хотел думать плохо о той, с кем собирался разделить не только ложе, а и всю жизнь…

Вот и сейчас, поцеловав ручку своей невесты и звонко чмокнув дочь в щеку, Виттор смотрел вслед карете, которая увозила его женщин: маленькую, но такую гордую Лилю, и невесту, которая несомненно знала цену и себе, и своему времени.

«Почему же мне так неспокойно?» — в который раз задавался вопросом Виттор и не находил ответа.

Мало того, настойчивые попытки Лили сказать ему о какой-то поездке, только в эту минуту обрели смысл. Дочь звала его обратно на Сторону. Туда, откуда пришла. Ей зачем-то нужно было вернуться. А что если у него не только дочь, что, если там еще дети? Братья Лили или сестры?

Эта мысль напугала мужчину, и он чуть не слетел с коня, на которого вскочил, чтобы отправиться во дворец.

«Выясню, непременно сегодня все выясню», — решил Виттор и пустил своего Буцефала в галоп.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍***

Виттор не знал, чем вызвано такое спешное решение короля о встрече, но не мог противиться его воле. Откровенно говоря, монарх сделал для него слишком много, чтобы он не имел хоть каплю сомнений во всем, что просил или делал его друг.

Однако сегодня их беседа велась практически ни о чем. У Виттора складывалось впечатление, что его то ли водят за нос, то ли рассматривают как диковинную зверушку, у которой вдруг наметились какие-то внеплановые изменения.

— Твой любимый чай, — кивнул на чашку Геррон Четвертый. — Ты так к нему и не притронулся.

— Переживаю, — признался Виттор. — Так сильно, что даже кусок в горло не лезет.

— Леди Малена прекрасная женщина, — поспешил заверить маршала король, который сходу понял о чем печалится Виттор. — Не стоит думать о ней плохо. Она, конечно, не имеет детей и ей вряд ли известно, как стоит к ним относиться, однако я уверен, она не причинит вреда твоей дочери. Дай им время.

Впервые Виттор не поддержал своего короля, а нахмурился и залпом опрокинул чашку чая, лишь бы не отвечать ему.

Сомневался он в том, что Малена сумеет найти ключик к сердцу его дочери. Ему стыдно было признать, но и сам Виттор еще пока не нашел этот самый ключик. Ему все время казалось, что он что-то упускает, что-то делает не так. Но никак не мог понять что.

И свадьба эта, которая вскоре должна состояться, вызывала скорей неприязнь, чем радость. Он и раньше-то к барку не стремился, а тут и обещание дал, и леди столько времени его ждала, но… Не лежала душа.

— Если бы я точно не знал, что в чашке находится чай, то, несомненно, предложил бы вам закусить, Виттор, — усмехнулся Геррон.

— Лиля до сих пор не говорит, а лекарь, которого рекомендовала Малена, вдруг перестал справляться.

— Что ты имеешь в виду?

— Герхат отличный целитель. Сам видел, как он чуть ли не мертвых воскрешал, а тут… Складывается впечатление, что он работает спустя рукава.