Андрей Величев - Обряд

Дорога заняла больше времени, чем Генри думал изначально. К дому графа сыщики подошли с пустыми руками. Амулет все еще не нашелся. Парень много раз видел дом графа, но внутри не бывал. Он то и с самим графом знаком не был до этого дня.

Тем временем солнце уверенно опускалось к горизонту.

— А какой был амулет? Из чего сделан? — любопытство взяло верх.

Ричард объяснил, амулет сделан из чистого серебра. Он представляет особую ценность. Генри подумал, что искать серебряный амулет бессмысленно, особенно если он был потерян на оживленной улице. Однако вслух парень сказал совершенно другие слова:

— Простите, что не получилось найти, — еще была и другая мысль, что у графа много серебра и он может сделать еще один амулет, а если захочет, то и сотню таких амулетов. Генри промолчал об этом.

Ричард поблагодарил за помощь, предложил войти. Генри отказался, сказав, что его уже давно ждет отец. Неожиданно граф Ричард заговорил о матери парня.

— Ты обмолвился, что не знал своей матери, так?

— Верно, — грусть появилась во взгляде парня.

Граф выждал паузу, добавив:

— Ты похож на нее. Очень похож.

Генри как будто ударила молния. Сердце забилось в разы быстрее. Голова перестала понимать происходящее. Все это продлилось меньше десяти секунд, но парню показалось, прошла вечность, в течение которой он сумел осмыслить, перед ним стоит человек, знающий его мать. Этот шанс нельзя было упускать, учитывая странные сны. Малейшая возможность узнать хоть что-то о матери подталкивала Генри принять предложение графа и войти в дом.

— Вы знали ее? — голос его дрожал.

— Да, знал. Тебе ведь девятнадцать? — поведение Ричарда все еще не выдавало, как хорошо он знал мать Генри.

Парень кивнул, соглашаясь на верное упоминание возраста. Граф сделал вид, что подсчитал в уме цифры, сопоставляя годы и время своего пребывания в поселке. Это происходило не долго. После нехитрых умозаключений, которые не были нужны Ричарду, он ответил:

— Точно, все сходится. Это была Кристина.

Генри не расслышал имени, попросил повторить. Граф легко сделал это. Радость, счастье, азарт смешались воедино. Имя матери — первое, что узнал парень о ней. Оно показалось знакомым. Генри вспомнил рассказы Константина о матери, но они были поверхностными. Он даже имени не называл, ссылаясь то на плохое отношение к ребенку, то на плохую память. Все же прошло восемнадцать лет, и Константин уже не молод. Конечно, это были отговорки. Генри вспомнил женщину из сна. Почему-то именно ей имя подходило лучше всего. Так и сложился более полный образ.

— Расскажите о ней. Какой она была?

Ричард предложил войти в дом, так как разговор займет какое-то время. Не стоять же возле двери. Генри согласился и последовал за графом, когда тот открыл дверь и вошел внутрь. В доме царили мрак и тишина. Даже дверь не скрипнула, но закрылась сама собой. Генри не увидел никого из слуг. Их просто не было. Парень тут же вспомнил, что ходили слухи о людях, которые постоянно жили в доме графа, следили за чистотой и всем остальным. Интересоваться присутствием кого-либо еще Генри не решился, да и не думал об этом вовсе. На первом месте стоял разговор о Кристине.

Граф предложил расположиться у окна, за столом. Ричард любезно обмолвился о чаепитии. Генри перешел к делу, возобновив разговор о матери.

— Какой была моя мать? — он уже был уверен в правдивости слов графа. Никакой доли сомнений.

— Она была красивой, целеустремленной и очень любила твоего отца. Ее красота, как я понял, передалась тебе. Сходство поразительное, — граф в этот момент не отрывал взгляда от парня, рассматривая его лицо. Как будто искал в нем Кристину.

— Меня часто дразнили из-за этого, — Генри опустил глаза.

— Дразнили?

— Из-за красоты. Да и сейчас дразнят… иногда. Говорят, что такая неестественная красота не нужна парню. Будто я должен был родиться девушкой. Но некоторые даже восхищались. Я не знал, откуда такая красота. Отец не говорил. Он вообще мало говорил о матери, часто путался в воспоминаниях.

— Отец… — задумчиво проговорил граф, — хочешь правду?

Генри удивился, к чему этот вопрос. Разве до этого разговор был не начистоту? Что такого мог сказать Ричард? Парень, конечно же, хотел узнать все, но от такой категоричности ему стало не по себе. Он снова просто кивнул. На лице графа мелькнула легкая улыбка, а в глазах появился блеск, который в полутьме комнаты нельзя не заметить. Вот только Генри не обратил внимания на такие мелочи.

— Это касается не только твоей матери Кристины, но и твоего отца. Ты считаешь свои отцом лекаря Константина, — Ричард нарочно сделал паузу, чтобы Генри подтвердил эти слова. Парень опять кивнул, — это не так. Лекарь приютил тебя, точнее украл. Твоим отцом был замечательный кузнец Уильям. Это он сделал для меня тот амулет, который мы с тобой искали сегодня, — граф посмотрел куда-то за спину Генри. Затем, не говоря ни слова, встал и подошел к тому месту, куда был устремлен его взгляд. Ричард остановился возле маленького столика, где расположился глиняный кувшин. Рядом с ним лежал амулет. Парень не повернулся, чтобы проследить за действиями собеседника.

— Моим отцом был кузнец. Почему Константин скрыл от меня это?

Граф вернулся на прежнее место с амулетом в руках и положил его на стол.

— Я оставил его дома, а думал, что потерял, — Ричард сделал вид легкомысленного человека.

— Почему он скрыл? — задавался вопросом Генри.

— На самом деле все просто. Тебе неприятно будет узнать правду. Она жестока.

— Какой бы ни была правда, я должен ее знать! — настоял парень. Ричард больше не оттягивал момент. Ему и самому хотелось поскорее все рассказать. Он ждал этого много лет.

— Константин забрал тебя в свой дом из чувства вины. Возможно, он говорил тебе, что твоя мать умерла, но не рассказывал, как именно это произошло, — вновь граф дождался подтверждения от парня, — дело в том, что целитель, тот человек, который призван помогать людям, погубил Кристину. Константин скрывается за маской добродетели, но на самом деле является… убийцей. Лекарь знает множество способов сделать так, чтобы его никто не заподозрил в содеянном. Он убил Кристину, но за несколько дней до этого Константин обрек на смерть Уильяма. Кузнец был вспыльчив. Заподозрил Кристину в неверности. Я не знаю точно, как погиб кузнец, но уверен в одном, лекарь приложил к этому свою руку. Именно его защиты попросила девушка. Возможно, Константин подмешал одно из своих зелий. Он думал, Кристина останется с ним после смерти Уильяма. Однако она больше времени проводила с сыном и совсем забыла о лекаре. Это и стало причиной, по которой Константин погубил молодую красивую девушку. Тебя забрали в приют. Спустя некоторое время чувство вины заставило лекаря забрать к себе ребенка. Так ты стал его сыном. Я много лет скрывал все это в тайне, не знал, как поступить. Имею ли я право вмешиваться в жизнь других. Возможно, было бы лучше, если б ты никогда не узнал правды.