Андрей Величев - Обряд

Лекарь выслушал сына. Поник головой, зная, что сейчас ему необходимо рассказать свою версию произошедшего. Она хоть и отличается, но приятного в ней мало.

— Я помню, как граф был в поселке в то время, но не знал, что он так хорошо был знаком с Кристиной. Признаюсь, это удивило меня. Вполне возможно, это правда, — лекарь пытался связать теории, но сделать это трудно, пока на первом плане был разговор, — я расскажу о событиях так, как помню.

***

— Да уж, — непонятно зачем произнес Ваня, — не завидую лекарю.

— Ну, Вань! — в один голос возмутились девушки.

— Что?

— На самом интересном перебил, — продолжила Маша.

Ваня посмотрел на Машу, затем на Дашу, которые ждали продолжения. Дима в это время вел себя менее заинтересованно.

— Прошу прощения, — сказал он, тем самым как бы давая разрешение профессору продолжить.

***

Константин поведал Генри историю, где главными героями являлись его родители: кузнец Уильям и красавица Кристина.

***

— Погодите, — Ваня опять влез в повествование, — он что рассказал ему всю первую часть? Мы ж на это вчера потратили часа три или больше. Ну, примерно.

— Ты можешь дослушать и не перебивать? — вступилась Маша, видя, что Николай Михайлович не желает спорить.

— Я не спорю. Интересуюсь.

— Даже если всю истории рассказал лекарь, то он ведь не пересказывал диалоги с точностью, — Диме как будто надоело выслушивать глупые предположения своего товарища, — отсюда и времени меньше это должно занять. А вообще, какая разница, сколько времени это заняло у него? Пусть хоть полночи просидят.

Опять извинившись, Ваня замолк, а профессор вновь продолжил свое повествование.

***

Константин поведал Генри историю, где главными героями являлись его родители: кузнец Уильям и красавица Кристина. Лекарь начал с появления в поселке кузнеца, продолжил его знакомством с Кристиной, их свадьбой и рождением сына Генри. Не стал скрывать, что парень является их ребенком. Далее Константин упомянул о странных событиях в поселке, пропаже людей. Вспомнил о вечере, когда Уильям искал свою суженую, как приходил за помощью, но тут же отказался от нее. Все события постепенно подводили к одному дню, когда кузнец исчез.

— Я не знал, что произошло с ним. Мне казалось, что-то не так. Странное исчезновение, странные похороны. Необычное странное поведение Кристины. Я заподозрил ее в причастности. Не могу объяснить, как это произошло. Мне доводилось и раньше выслеживать убийц. Говоря честно, я не просто лекарь, который любит исцелять людей. Раньше, очень много лет назад я был охотником, — предчувствуя вопрос парня, Константин поторопился объясниться, — охотников много, знаю, но я относился к ордену, где люди охотились на особенных жертв. Да и жертвами они являлись лишь номинально. Вечное противостояние добра и зла. Мы служили добру. Пусть оно и было с кулаками. Существует договор, по которому нечисть не имеет права убивать обычных людей. Нарушившие договор обрекаются на смерть. Это и произошло с твоей матерью. Она была ведьмой. Добившись признания о причастности к смерти Уилла, я исполнил свой долг. Возможно, у меня был выбор, но если бы не я, то рано или поздно это сделал бы кто-то другой. Не знаю, сколько зла сотворила бы Кристина еще, — лекарь словно представил все, что могло произойти, — тебя определили в церковный приют, откуда спустя время я забрал тебя. Не из чувства вины, как тебя уверили. Ты особенный, и я обязан тебя защитить.

Генри выслушал историю. Осознав, что его ввели в заблуждение, парень запутался еще больше. Кому верить, когда вокруг все лгут?

— Зачем граф солгал? Какая ему выгода от этого?

Константин, узнав, что именно Ричард открыл правду, не мог понять, откуда он все знал. Вопрос Генри подтолкнул в верной мысли и многое расставил по своим местам.

— Все сходится, — спокойно проговорил лекарь, — точно, все сходится.

— Что сходится? — не терпелось узнать парню.

— Я помню слова Кристины перед смертью. Она сказала, что за ней стоит великий колдун. Еще что-то про изменение мира, его присвоение.

— Граф Ричард — это колдун?

— Вероятно, да. Он появлялся ранее. Был на свадьбе. Возможно, Ричард на самом деле был знаком с Кристиной и знаком давно. Что если все было спланировано заранее?

— Что именно?

— Вероятнее всего, у колдуна был план. Ведьма выступила как сообщница. Получается, они играли жизнью кузнеца, как куклой. А когда тот потерял ценность для них, избавились от персонажа.

Генри не до конца понимал слова Константина, но старался не отставать и строить новые предположения.

— Они задумывали что-то плохое, но ты вмешался в их планы.

Лекарь сомневался в этом.

— Не думаю, что я помешал им очень уж сильно.

— Почему?

— Дело в том, Генри, — лекарь тяжело вздохнул, — ведьма не может иметь детей по своей натуре. Твое рождение — это знак, не добрый знак. Я поклялся оберегать тебя от любых воздействий темной силы. Увы, не распознал я в графе темного колдуна. Думаю, он замыслил какой-то план, где ты играешь важную роль. Такое чувство, настало время для очередного шага. Не зря он нашел тебя и оказал давление. Наверняка, знает он и обо мне. Хотел твоими руками избавиться от противника. Не удалось.

Константин сложил все известные кусочки головоломки. Обмолвился, что хочет остановить колдуна. Генри воспротивился.

— Это опасно. Он подчинил мой разум с помощью своих колдовских чар. То же самое может сделать и с тобой. Нужно действовать иначе.

Лекарь согласился, лишь бы Генри был спокоен. Да, целитель ведал некоторые заклинания, но направлены они на другие деяния, а не на противостояние темным колдунам и ведьмам. И все же задумал поговорить с графом, не выдавая себя. Разговор Константина и Генри закончился, после чего все отправились отдыхать, и пусть что ночь была бессонной.

На следующий день лекарь под обычным предлогом наведался к графу Ричарду. Сделал это рано утром, чтобы застать Ричарда дома. Граф удивился посетителю, но не отказал в приеме. Константин спросил о здоровье, объясняя тем, что жители в последнее время чаще жалуются на внезапную простуду. Граф уверил, с ним все в порядке. Помня о вчерашнем разговоре с Генри, лекарь прихватил с собой клинок на всякий случай. Всегда нужно быть готовым к нападению нечисти, особенно когда идешь в дом к колдуну. Ричарда не покидала мысль об истинной цели Константина. Он никогда не посещал его вот так внезапно. Граф торопился, ведь собрался покинуть поселок на пять дней. Услышав это, целитель успокоился и решил не делать глупостей.

Константин отправился домой. По пути встретилась ему София, хозяйка постоялого двора. Она возвращалась к себе, но увидев лекаря, завела с ним разговор.