Андрей Величев - Обряд

Закат догорал. Николай Михайлович смотрел, как последние лучи скрываются за облаками. Беатрис ожидала нужного момента. Она щелкнула пальцами и растворилась в воздухе. Профессор опять глубоко вздохнул.

— Что один навечно в клетке, что другая взаперти. Но различны две дороги одного пути.

Он убрал книгу в стол, посмотрел на часы, что висели на стене. Вспомнив о важном, достал из кармана телефон, нашел таймер и, установив двенадцать часов, запустил обратный отсчет. Только после этого профессор подошел к окну и задернул шторы обратно. Выходя из кабинета, Николай Михайлович щелкнул по выключателю и замкнул дверь на ключ. Оставалось дождаться утра.

Ваня очнулся первым. Парень увидел, что и он, и Маша как будто отдыхали после длительного трудового дня, сидя под деревом. Он быстро осмотрелся по сторонам и почти одновременно попытался привести в чувство подругу.

— Маша, — негромко обратился к девушке, но она не откликалась.

Ваня отвлекся, увидел, что они оказались рядом с кладбищем. Оно было не слишком большим, и пряталось среди деревьев. Так показалось парню из той точки, где он стоял. Но Ваня не решился идти и исследовать местность, пока Маша не пришла в чувство. Он подошел к ней и прикоснулся к руке.

— Маша, — снова повторил.

Девушка спала и сквозь сон что-то бормотала. Видя, что подруга не приходит в себя, парень не терял времени. Прошелся в одну сторону, затем в другую. Ничего примечательного не увидел. Только погост, а вокруг него поле, в одной стороне уходящее вверх, создавая тем самым небольшой склон. По склону вела тропинка, уходя за горизонт.

Ветер не позволял расслышать что-либо похожее на городские звуки, но иногда казалось, проскальзывал шум воды. Ваня сообразил, рядом есть река. Сложил все имеющиеся факты.

— Так, — начал он, — погост, тропа, река. Ну, точно, все сходится. Мы возле поселка.

Только сейчас парень обратил внимание, во что он одет. На нем неплохо сидел темного цвета костюм, больше похожий на английский фрак давних времен. Понять, черный он или иного темного цвета не смог. Солнце слепило глаза, отчего цвета сбивались. Для полного образа английского денди не хватало только цилиндра на голову. Закончив с собой, Ваня тут же посмотрел на Машу. На ней было пышное платье, словно она собралась идти на бал. Улыбка скользнула на лице парня. Он постарался не смеяться, ведь теперь им предстоит ходить в этом, и нужно перестать удивляться нарядам. Хотя все же появилось желание узнать, в какой стране они находятся.

— В средневековой Руси таких одежд не было, — проговорил вслух, добавив, — или были? Надо бы лучше историю учить.

В этот момент очнулась Маша. Она потерла глаза, которые сразу прищурила.

— Где мы? — она осмотрелась по сторонам, — почему в поле?

Девушка ожидала ответа, разглядывая все, что попадалось на глаза. Попалось не так много. Только поле и деревья.

— А ты ничего не помнишь? — поинтересовался Ваня, — что было до этого?

— Мы сидели в кабинете. Профессор рассказывал нам историю о…

Девушка замолчала. Ваня посмотрел на нее. Она не шевелилась, только глазами искала хоть какую-то точку, на которой можно было бы остановиться. Перевела взгляд на парня. Тот тоже ничего не сказал, кивнул, отвечая на немой вопрос.

Маша поднялась с земли. Она, как и Ваня, посмотрела на свою одежду, на его одежду. Задалась вопросом, почему они одеты во что-то странное.

— Хорошо, что так, — ответил парень, улыбаясь, словно вспомнил смешную шутку, — сольемся с местными людьми, а то пришлось бы искать одежду.

— А что нам дальше делать? Куда идти?

— Не знаю, — коротко ответил Ваня, всматриваясь вдаль.

— А что нам делать? — повторилась Маша, не отводя взгляда от погоста.

— Что с тобой?! — почти крикнул парень. Маша дернулась.

— А?

— Я говорю, что ты заладила одно и то же?

— Я, ничего, — девушка растеряно смотрела на могилы, — это тут обряд произошел?

Ваня вздохнул и снова просто кивнул. Только потом добавил, что, скорее всего так, но пока не уверен в этом.

Вообще уверенности в происходящем было мало. Очнувшись возле погоста, сложно было знать, где они находятся. Предположение о поселке являлось лишь предположением. Его нужно еще доказать или опровергнуть. Заняться этим как раз-таки решили гости неизвестного, возможно даже придуманного кем-то мира.

— Я вроде слышал, тут рядом река. Пойдем вдоль нее. Там должен быть причал, куда приходит суда торговые. Сделаем вид, что прибыли на одном из них. Потом пойдем в поселок, найдем лекаря или кузнеца, объясним им ситуацию. Надеюсь, они не сочтут нас сумасшедшими и помогут.

— Хороший план, — Маша хотела похлопать, но сочла это неуместным, — значит, доберемся до причала, а там посмотрим куда дальше.

Маша почти все время стояла на одном месте, и только когда она отошла в сторону, Ваня заметил маленький мешочек на земле. Он приблизился к нему и поднял. Мешочек почти поместился в его ладони. Был увесистым. Парень поскорее открыл его, потянув за веревочку, заглянул внутрь.

— Нам везет! — воскликнул Ваня.

— Что там? — Маша подошла ближе, отвлекаясь от осмотра погоста.

Ваня показал девушке содержимое так называемого кошелька. В нем были золотые монеты. Парень тут же осмотрелся, нет ли рядом каких злоумышленников. Никого не оказалось. Нужно было как-то спрятать золото, чтобы не украли. Часть монет Ваня положил по карманам, остальное отдал Маше. В ее пышном платье маленький мешочек с монетами был практически незаметным. Однако девушка пожаловалась на неудобства.

Как и обсуждали новоиспеченные путешественники во времени, а может, и не только во времени, они пошли в сторону, откуда иногда доносился шум воды. Появиться в поселке со стороны погоста было бы подозрительно. Добрались до реки за несколько минут. Оказалось, что она почти рядом, просто не видна от погоста. Маша постоянно задавала различные вопросы, Ваня тоже хотел знать ответы. Он даже удивлялся, почему девушка постоянно что-то спрашивает, ведь это она хорошо учится и много всего знает. Однако парень не говорил этого вслух, чтобы не лишать их обоих ложной осведомленности об окружающем мире. Некоторые факты знать очень хотелось. Особенно самые простые головоломки, такие как, на каком языке говорить, как себя вести в обществе, сколько что стоит, и как представляться.

— Я не стану менять своего имени, — заявила Маша, — а что? Мария вполне нормальное имя, учитывая какие называл Николай Михайлович.

— Тогда и я не стану, чтобы не путаться. Иван тоже сойдет. Вот только не пойму, где мы? Если это средневековая Русь, то мне в самый раз Иваном быть, а если не Русь, тогда могу попасть в неудобную ситуацию.