Андрей Величев - Обряд

— Дело в том, мои друзья, книга эта непростая. Есть в ней магия, которая никому не подвластна, даже тому, кто живет уже очень много лет и рассказывает истории. Книга решает, когда определенные события должны повториться.

Дима не поверил преподавателю и сразу вступил в диалог:

— Это как в кино. Мы станем героями какого-то фильма?

— Не стану утверждать точно, но примерно это звучит так. Отмечу, что не зря сегодня появилась Даша. Книга просит четырех человек для магического приключения. Конечно, не всякая история достойна быть пережитой снова и снова, а лишь та, что имеет значение в существовании мира.

— Погодите! — Ваня призвал всех быть более разумными, — вы считаете, что какая-то книга способна обладать магией?

Своего товарища хотел поддержать Дима, но не успел ничего сказать. Профессор опередил его.

— Мне казалось, что вы поверили в сказку.

— В сказку поверил, но это ведь не сказка. Вы говорите о реальности.

Все ждали ответа от Николая Михайловича, в связи с чем образовалась пауза.

— Вот это я попала в нужный день и в нужный час, — негромко проговорила Даша. Она хотела задать свой вопрос, но сестра оказалась быстрее.

— Это конечно звучит странно, но интересно. Я всегда мечтала поучаствовать в подобном, когда смотрела фентези. Но если мы сделаем что-то не так? Будем ли мы помнить, как нужно поступать? Кем мы будет там, в этой истории?

Профессор ответил постепенно на каждый вопрос.

— Ничего помнить из услышанного не будете. Вы станете теми, чья роль вам выпадет. Как поступить, это вам решать. Однако книга выбирает роли, соответствующие вашему реальному характеру, поведению. От вас зависит, как сложится эта история, и останется ли она такой, какой вы ее услышали.

Все четверо переглянулись. Еще минуту назад никто подумать не мог о такой развязке, сейчас все перевернулось с ног на голову.

— Значит, это обязательно? История должна остаться такой?

Николай Михайлович ответил отрицательно.

— Совершенно не обязательно, чтобы история оставалось в своем исходном состоянии. Правильней будет сказать, что у вас не получится узнать, какой она складывается. Ну, разве что после завершения.

— Можно ли отказаться? — спросил Ваня, — я не хочу, чтобы книга выбирала меня. У меня самоотвод. Мне нужно домой, меня ждут там.

— К сожалению, это невозможно. Вы уже здесь, значит так суждено.

— Что если кого-то убьют там, в этой истории? Вернемся ли мы в свое время? — поинтересовалась Даша.

На эти вопросы профессор не ответил. Добавил лишь, что за время своей жизни он не сталкивался с тем, чтобы именно эта история была пережита вновь. Это происходит впервые. Значит, ребятам выпала огромная честь побывать в другом мире, пережить историю, которая изменила все. Отметил, что в большинстве случаев истории остаются прежними или меняются незначительно, потому что книги выбирают тех, кто подходит для них.

— У меня есть вопрос, — Дима был настроен серьезно, — почему вы не сказали нам об этом вчера? Нарочно собрали нас здесь, чтобы мы поверили в какую-то магическую книгу. Нет, я не против отправиться в вымышленный мир, мне тоже интересно это, но не хочу слепо верить всему, что обещают. Обычно это заканчивает не хорошо.

Профессор находил ответы почти на все интересующие вопросы, но чем дальше, тем вопросы становились более сложными для него.

— Я мог сказать вам вчера, тогда вы не услышали бы историю, но все равно отправились в свое магическое путешествие. Хочу напомнить, именно вы обнаружили книгу среди остальных учебников. И смею вас уверить, я не оставлял ее там нарочно.

— Хорошо. Что нам нужно делать?

Профессор объяснил, как все произойдет. Этот обряд оказался не сложным, как многие другие. Он расположил книгу посередине стола. Дима, Маша, Даша, Ваня подошли ближе. Николай Михайлович открыл книгу на первой странице и попросил прикоснуться к ней. Вдруг зеленые страницы загорелись ярким светом, освещая комнату.

— Все будет хорошо. Поверьте, это не опасно. Вы вернетесь сюда.

Прошла секунда, как профессор успел договорить. Яркая вспышка ослепила всех. Ребята исчезли. В комнате остался только Николай Михайлович. Зеленый свет погас. Профессор закрыл книгу и глубоко вздохнул.

— Надеюсь, все получится.

Дверь кабинета открылась и внутрь вошла красивая женщина с рыжими волосами, убранными в нехитрую прическу. Одета она была в строгий темно-красный костюм.

— Как прошло?

— Тебе следует лучше стараться. Я уже не знал, где находить ответы. С каждым разом они задают все больше вопросов. Твое дело, чтобы они этого не делали.

— Ну, я старалась, как могла. Ты всегда выкрутишься, — женщина подошла к окну и одернула шторы, — здесь слишком темно.

За окном солнце уже опускалось за горизонт. Николай Михайлович повернулся и посмотрел на улицу.

— Здесь темно и там скоро тоже станет темно.

— Еще немного, и мне пора обратно.

Николай Михайлович обратил внимание на закат, затем перевел взгляд на стоявшую рядом женщину.

— Мы столько раз пытались изменить хоть что-то, но ничего не получалось. Иногда думаю, что наши старания бесполезны.

— Посмотрим, что будет в этот раз, — женщина пристально всмотрелась в лицо профессора, — никак не могу привыкнуть. Когда у тебя обновление? Через пять лет?

— Да.

— Ура, ты снова станешь молодым, — и более грустно добавила, — а я снова постарею на один месяц.

— Беатрис, мы найдем способ изменить то, что с тобой произошло. Мы снимем проклятье.

— Знаю, что найдем. Знаю, что снимем. Вот только это ты у нас бессмертный, а я не молодею. И без того уйму сил потратила, чтобы хоть как-то замедлить старение.

Женщиной была ведьма Беатрис, дочь колдуна Ричарда. Граф еще при жизни наложил на нее обязанность каждый день после заката возвращаться домой. Только местом этим был не простой дом, квартира или комната. Ведьма возвращалась в мир, где время течет иным образом. Каждая ночь длилась в десять раз дольше, чем обычно.

— Эх, если бы не Генри, жила бы я сейчас нормальной жизнью ведьмы. Ну, может, уже не жила бы. Дернул черт его сказать «живи так, как приказал отец», — женщина изменила голос, пародируя парня, — ладно хоть ты согласился помочь, — и она отвела глаза, посмотрев на улицу.

— Я помогаю не только тебе, а всему миру. В мои обязанности не входит помощь ведьмам.

— Да знаю я. Просто приятно думать, что сам летописец выполняет прихоть обычной ведьмы.

— Если мы сможем хоть что-то изменить в этой истории, то, возможно, мир изменится, и Генри не станет тем, в кого он превратился в итоге.

— А могла быть с ним, — протяжно проговорила Беатрис, — он ведь почти влюбился в меня. Если б не узнал, что я дочка колдуна, точно бы женился. Завели бы… хотя не завели бы деток. Забываюсь я иногда. Ладно, слишком много «если бы». Пора и честь знать. Увидимся завтра.