Натали Р. - Черный круг. Бессмертные Тьмы

В дверной проем скользнула тоненькая фигурка Фаираты.

— Хешшкор Всемогущий, вы живы…

— Убираемся отсюда, — оборвала ее Вита. — Нам как раз надо потолковать с вышеупомянутым. Давай телепортируемся к тебе, и Флифа не забудь.

Фаирата воздела глаза к небу, но возразить не решилась. Они растворились в воздухе, оставив Бэлу рыдать.

Хешшкор был совершенно разбит. Он сидел на диване, подперев голову локтями, и напоминал картину «Поверженный демон».

— Я вас уже давно дожидаюсь, — вымолвил он мрачно и поддел ногтем валяющуюся на журнальном столике бумажку. — Выяснить ничего ни у кого невозможно, а теперь меня вывели из игры, вот так.

Вита прошлепала босиком по холодному полу гостиной залы, взглянула на бумажку. Это была телеграмма: узкая лента с печатными буквами, наклеенная на бланк с чайной розой. Она была адресована «Хешшкору В.».

— Откуда это взялось? — спросила Вита.

— Тетка принесла.

— Тетка?

— Ну да, — раздраженно подтвердил Хешшкор. — Баба не первой свежести с толстой сумкой через плечо. Заявилась сюда как ни в чем не бывало и начала меня допрашивать: это будет усадьба Хешшираман? А кто здесь будет господин Хешшкор? Я, ясное дело, сказал ей, что не позволю всяким чокнутым смертным беспокоить меня по пустякам, так она хай подняла на три соседние Вселенные! Развелось тут черных, вопит, понастроили себе хоромы да еще над трудовым русским людом издеваются… Слушай, откуда она узнала, что я из черных?

— Нерусская фамилия и не блондин, — усмехнулась Вита. — Не бери в голову. Что дальше? Эта бабища так напугала тебя своими воплями?

— Я сам ее напугал! — На миг лицо Хешшкора посетила самодовольная ухмылка. — Шарахнул молнией прямо ей под ноги. Тут она присмирела, зачем же, говорит, стрелять, так бы сразу и сказали, а ее дело маленькое — почту снести, и все такое… Сунула мне вот это, — он кивнул на телеграмму, — заставила написать на какой-то бумажке мое имя и попросила чего-нибудь к чаю…

Вита не удержалась и расхохоталась.

— Милый, — простонала она, смахивая выступившие от смеха слезы, — она просила у тебя на чай, то есть денег в благодарность за услугу.

Хешшкор фыркнул:

— То-то она смотрела на меня мегерой, когда я ей конфету дал.

— Ладно, — Вита села. — С этим разобрались. А что в телеграмме?

Пляшущие телеграфные буковки, небрежно отпечатанные фиолетовым на ленте, сложились в удручающе серьезную фразу: «Сиди тихо. Если попытаешься достать Хешшвитала, Екатерина умрет». Подпись, естественно, отсутствовала.

— Я искал Катю, — промолвил Хешшкор. — По фотографии. Имея изображение, я мог бы локализовать ее в любом уголке вашего голубого шарика, но ее нигде нет. Хотя я уверен, что она жива.

— Иначе говоря, она в другом пространстве, — заключила Вита. — Ну разумеется! Ведь жилище Айанур находится за пределами обычной Земли!

«Все-таки Бэла солгала. Кому еще нужна Катя, как не ее покровительнице?»

— Айанур? — переспросил Хешшкор. — Ты хочешь сказать, она…

— Именно это я и хочу сказать, — кивнула Вита. — Хешшвитала похитила Айанур, и, если ты знаешь, что она хочет получить с тебя с его помощью, лучше скажи сразу.

— Ну… не знаю, — Хешшкор выглядел растерянным. — Честно говоря, от нее я такого не ожидал. Мы всегда были с ней в хороших отношениях. Вот если бы это оказалась Миленион, я бы ничуть не удивился.

— Но все посвященные Миленион мертвы, — робко вставила Фаирата. — Она развоплощена.

Вита задумалась.

— Так, — проговорила она. — Значит, Миленион в отключке, Айанур с Хешшкором в дружбе… Но Бэла-то, чтоб ей провалиться, — посвященная Айанур! Эй, а не могла ли она переметнуться к другому божеству?

— Почему бы и нет? — пожал плечами Хешшкор. — Раньше такое случалось сплошь и рядом.

— Задача усложняется, — хмуро констатировала Вита. — Возможно, Бэла подставляет Айанур, а сама работает на другого. Н-да… А если она говорила правду, то Виталик и Катя в разных местах. Ладно, вряд ли кто-то способен причинить серьезный вред нашему сыну, не заполучив Катю, значит, ее и нужно спасать в первую очередь. Ты сказал, она в ином пространстве. Дашь мне какой-нибудь ориентир?

— Зачем? — погрустнел Хешшкор. — Даже я не могу пробраться в обиталище другого бога, если он не захочет.

— Зато я смогу! — Вита нетерпеливо забарабанила пальцами по столику. — Добралась же я до Соа, когда понадобилось.

Восемь лет назад в мир из запредельных пространств явилась золотая змея Соа, освободившая Флифа и поставившая Вселенную на грань гибели в пасти Пожирателя. Тогда Черный Круг заключил с Витой договор. Она должна была изгнать Соа и вновь заточить Флифа.

— Сделаю Кольцо Путешественника Вовне, делов-то. — У Виты еще с тех пор имелся опыт путешествий между мирами. — А вздумают поставить барьер — так на то у меня есть Флиф.

— Что?! — Хешшкор подскочил как ужаленный. — Или я стал плохо слышать?

Вита хмыкнула.

— А как, по-твоему, мы с Файкой только что ворвались в окруженный барьером Айфарет?

— Что вы натворили в Айфарете? — ужаснулся бессмертный. — Что вообще тут без меня произошло?

— Фая расскажет, — отмахнулась Вита. — А мне пора в университет — позаботиться о кольце. У меня там и оксид меди есть в порошке, и трубчатая печка для восстановления, и водород в баллоне, и прочие приборы можно у коллег выклянчить…

Кольцо Путешественника Вовне было, увы, одноразовым артефактом. Причем купить его или приобрести как-то иначе было совершенно невозможно: использовать кольцо мог лишь его создатель. Нужно было лично извлекать медь из руды, тянуть проволоку и скручивать ее — в общем, требовалась масса усилий.

«Внемли же, вознамерившийся отковать Кольцо Путешественника Вовне. Тебе понадобится капля белого серебра, капля желтого золота, но всего больше нужна тебе красная медь, коей не касались ничьи руки, кроме твоих. Извлеки же ее сам из руды, расплавь и соедини золото с серебром. Вытяни металл тонко, свей в спираль и сверни ее в кольцо. Да не забывай во время работы произносить слова нужного заклинания…» В прошлый раз Вита делала это прямо в Хешширамане, в кустарных условиях. Но раз уж теперь у нее есть собственная лаборатория…

В пасмурном небе над Хешшираманом догорал красно-фиолетовый закат. Близилась непроглядная осенняя ночь — время Флифа. Фаирата задернула темно-зеленой бархатной шторой окно, в котором виднелся зловещий силуэт Бетреморогской башни. Бессмертный легким движением руки зажег свечи в вычурном литом подсвечнике. В зале стало уютнее, но тревога не уходила.

— Что-то Витка задерживается, — пробубнила себе под нос Фаирата, зябко кутаясь в шаль.

Казалось, ее слова были услышаны. Из тьмы коридора бесшумно вынырнула Вита. На ее ногах были кожаные сапоги без каблуков, в которые с удобством заправлялись леггинсы неприметного болотного цвета; длинная кожаная куртка скрывала ножны с мечом. Вита выглядела так, словно собралась на войну. Она молча вынула из кармана и положила на стол два тонких колечка размером с орех, каждое из которых было свито из аккуратно скрученной в мелкую спираль медной проволоки.