Карина Демина - Мертвая

Кузина отшатнулась.

Орать не стала, уже хорошо... опыта набирается?

А Диттер моргнул и взгляд перевел. На меня... такой вот затуманенный одурманенный взгляд...

- Я, - я широко улыбнулась, только теперь вид клыков не произвел на кузину впечатления.

- И хорошо... - сказала она, ткнув в дознавателя пальцем. - Упокой ее. Видишь, она опасна...

Я?

Да я при всей стервозности своего характера, во многом воспитанного дорогими родичами, никого никогда не убивала... а тут...

...белое облако возникло на ладони Диттера... и истаяло.

- Упокой, - нахмурившись, повторила кузина. И подскочив, обняла несчастного. Вот... а если у него сердце не выдержит? Или еще что... люди такие слабые, а этот и вовсе дефективным достался. Послали, кого не жалко, мне теперь переживай. Если штатный дознаватель скопытится, потом доказывай, что не по твоей вине...

- Разве ты не видишь? Она опасна... она нам мешает... мы будем вместе до конца жизни...

...от подобной перспективы меня передернуло.

И не только меня.

Диттер разжал губы и тихо произнес:

- Бегите... не уверен... что... справлюсь...

Бежать?

Да Гретхен Вирхдаммтервег никогда и ни от кого не бегала. Я поступила проще.

Шаг.

Камин.

И бронзовая статуэтка Плясуньи, на лице которой мне привиделась язвительная усмешка.

Шаг.

И затылок кузины.

Била я аккуратно: дура, но все равно родственница, да и уголовный кодекс опять же... главное, что эта интригантка, чтоб ее, и глазом моргнуть не успела. Инквизитор моргнуть успел, но и только.

Потом извинюсь.

Когда в себя придет...

...если придет. Все-таки какой-то он хилый... но увесистый, никак кости тяжелые. Я оттащила Диттера в спальню и принюхалась.

Кровушка, мать ее.

Сладкий терпкий аромат, настраивающий на весьма определенные мысли. Рот опять наполнился слюной. Вот же... слюну я сплюнула в фарфоровую вазу на редкость уродливого вида.

Историческая ценность, чтоб ее...

Весь этот дом теперь одна большая историческая ценность... а вот на туалетном столике громоздились разного рода склянки.

Что еще?

Пошарпанный кофр за креслом... как его только не убрали?

В гардеробной - пара костюмов, рубашки... белье нижнее крепко ношенное. Носки. Подтяжки для носок... ничего, в общем-то, интересного...

Я поморщилась.

Не то, чтобы я рассчитывала обнаружить что-то такое... но гость изрядно утратил загадочности. Вернувшись в спальню, я склонилась над телом.

Живой.

Сердечко стучит.

А вот запах крови поутратил прежнюю сладость, теперь в нем чуялась весьма характерная горчинка. Болеть изволят... и надо, надо будет пригласить целителя, пусть глянет.

Дышал он ровно.

А вот в груди клекотало... легкие, стало быть... ага, вон и платок со следами крови обнаружился. Его я сунула в карман - по крови знающий человек многое сказать способен. Мне почему-то казалось, что диагноз Диттеру известен, как и прогнозы, но делиться знанием он не захочет.

Люди, вроде него, отличаются редкостным порой просто-таки иррациональным упрямством.

Поцеловав инквизитора в лоб - не удержалась, признаюсь, - я перевернула его на живот и стянула запястья шнуром. Подумала, и ноги тоже стянула.

А поверх кинула дымку темных пут.

Так оно всяко надежней... а то мало ли, что в замороченную головушку взбредет. Как выветрится, отпущу...

...если выветрится.

Эту подлую мыслишку я отогнала: не знаю, на что рассчитывала сестрица, но приворотных зелий А-класса не так уж и много...

...в современном мире.

Сестрицу я тоже связала.

Благо, портьеры старые, шнуров в них, формирующих правильный облик, хватит на всех родственничков...

...и заклятье кинула.

Тоже на всякий случай.

Рот заткнула.

Носком Диттера... а что, хороший, качественный, не простыни же в самом деле портить из-за этакой мелочи... прикрыла пледиком. Не из любви, но пеньюарчик мой несколько сбился, а потому вид у кузины был чересчур уж вызывающим.

Будем считать, что я о девичьей скромности беспокоюсь.

Или о моральном облике дознавателя.

И вообще...

Полог тишины получился подозрительно легко. И вообще сила стала тише, послушней. Она больше не стремилась выплеснуться, разрушая хрупкие контуры новорожденного заклинания...

Красота.

Дверь я заперла на ключ.

Вернулась к себе.

Переоделась.

А то ведь тоже... вид не тот... и пусть стыдливостью я никогда не страдала, но в лаборатории пеньюарам не место.

На рабочий костюм мой никто не покусился.

Серенький.

Невзрачненький.

И парой-тройкой пятен украшен. И давно пора бы новый заказать, но я к этому привыкла. Зачарованная ткань пообмялась, утратила исходную жесткость, которая в первое время здорово меня раздражала.

Запахи...

Дыма.

И серы.

И трав.

Я прижала костюм к лицу. Все хорошо... я ведь жива? Жива, в какой-то мере... и как надолго? Почему именно я? Не отец, не мать, не бабушка, в конце-то концов... а я... последняя из рода? В этом ли дело? Если так, то воскрешение лишено смысла, поскольку детей у меня точно не будет. Плясунья властвует над смертью, но бледноликая сестра ее крепко держит в руках нити жизни. И ночным созданиям...

Так, не хватало расплакаться.

Вирхдаммтервег не плачут.

И вообще у меня дело есть.

Глава 6

Черный флакон с плотной пробкой, которую украшало два знака силы. Сердце и разум. Очень интересно и... кажется, я знаю, в чем дело.

В лабораторию никто не заглядывал.

И хорошо.

Нет, дверь из железного дуба крепка, а троица замков не самого простого сложения надежны, как и допуск на крови, но кто их, родственничков моих разлюбезных, знает?

Дверь открылась беззвучно.

Пахнуло пылью.

Травами.

Гарью... печь пора было бы почистить, но все руки не доходили, как и до уборки. Слугам сюда ход был заказан после того, как одна особо одаренная горничная решила смешать себе гламарии...

Дура.

И то, что кожа просто слезла - удача... и вообще, тех, кто печатает эти рецептики в газетенках, пороть надобно. Придумать тоже, использовать вытяжку из бычьей желчи вкупе с кровью и белодонницей...

Световые камни постепенно разгорались. Зарядить бы, все ж давненько я сюда не заглядывала. Все дела какие-то, а какие - и не вспомнишь уже... или не в них дело, а в осознании, что с бабушкой мне не сравниться. Она - талантливейший алхимик, а я... я и с даром своим не способна совладать.

Не способна была.

Я потерла переносицу.

Потом пострадаю, сейчас же... включить вытяжку. Активировать защитные контуры. И маску надеть. Нежить я или нет, это пусть богословы выясняют, вкупе с Академией наук, а техника безопасности для всех писана.

Перчатки из шкуры виверны.

Записывающий кристалл... на две трети пуст, значит, хватит. Итак... день, время... имя... говорить легко. Привычка - вторая натура... да...