Карина Демина - Мертвая

С пятками оно проще.

Туфельки скинула и под столом ногу о ножку потерла. Зажмурилась, до того мне стало хорошо... интриги, страсти дней минулых... ничто по сравнению со свербящей пяткой.

- Я тогда... жила в доме... в их доме... как же, младенец должен был окрепнуть... она так сказала мужу. А он заболел... когда же выздоровел, сила исчезла.

Вот... знакомо.

Определенно.

Я посмотрела на дядюшку Фердинанда, но тот сидел ровно, глаза прикрыв, то ли спал, то ли в глубины мыслей своих погрузился. А ведь... получается, передача передачей, но вот избавить дитя ненужное от дара бабуля умела. Так ведь?

- Она отнесла младенца в храм... сказала, что это - единственный способ. И если я хочу помочь сыну... - тетушка моргнула и из глаз ее потекли слезы, к счастью, самые обыкновенные, водянистые. - Я... я уже не думала о деньгах... я... я готова была сделать все, лишь бы он... я попросила Ее взять мою силу... зачем она мне, если я не способна на такую малость, как защитить сына?

Пожалуй, мне стоило порадоваться, что детей у меня не будет.

...если вдруг мне когда-нибудь настолько наскучит моя спокойная беззаботная - даже относительно беззаботная - жизнь, что потянет завести дитятко, то в ближайшем приюте мне всучат целую корзину...

...кстати, про крышу не забыть, а то обещала же...

- Он поправился, только дар утратил. А мой собственный... его будто ополовинили. Конечно... это ведь плата. Я понимаю, что ничего не бывает даром.

Только понимание - это одно, а ненависть - другое.

Эмоции иррациональны.

И Монк поднялся. Он шел медленно, как-то неловко двигая руками и ногами, будто бы не сам даже, но кто-то свыше привязал к конечностям нелепого этого человека веревочки и теперь старательно весьма, пусть и без должного опыта, управлял этакою презабавною игрушкой.

- Ребенок без дара им не был нужен... и мне предложили отступные... этот дом. Содержание. Агна нашла мне жениха, - тетушка кривовато усмехнулась, кажется, семейную ее жизнь нельзя было назвать счастливой, - и я согласилась. Тогда я была в таком состоянии, что согласилась бы на все... и она воспользовалась. Нет, Торвальд был хорошим мужем... не знаю, чего она добивалась... он был старше меня на тридцать лет... очень верующим...

...именно то, что нужно молодой ведьме, верующий в силу истинного бога старик.

Прелестно.

- И в то же время понимающим... Господь забрал у него жену и трех сыновей... и моего мальчика Торви принял, как собственного... нет, мы далеко не сразу нашли общий язык. Всякое случалось, но... он привел меня в храм... потом, позже...

- После эксперимента?

- Знаете, - тетушка посмотрела в глаза Монку, - это ведь я их нашла тогда... помню, комнату... светло-розовые тона... тогда были в моде... сестра следила за модой... она выписала обои из столицы. Пыльная роза... и тонкая золотая полоска... гладкие, шелковистые на вид... и ковер еще... и стулья... легкие гардины. Весна. Окна распахнуты и птички поют... чик-чирик... чирик-чик-чик.

Монк коснулся пальцем тетушкиного лба, и показалось, что палец этот продавил и кожу, и кости...

- Меня позвали... им нужен был кто-то для черной работы... Агна сама бы в жизни не согласилась, а я... я готова была на многое, чтобы сбежать из семьи. Мои сыновья... Полечка тоже появился на свет обыкновенным. Торви был так счастлив... и нанял няньку. А потом приехала его матушка... до того противная старуха, что меня и сейчас передергивает.

И вправду передергивает.

А я вновь пяткой о ножку стола поскреблась и даже зажмурилась от удовольствия. Свет, тьма... все слишком сложно.

- Она пеняла меня, что я в храм не хожу... не убираюсь в доме... не готовлю... рассчитала прислугу, мол, хорошая жена сама должна все делать. И мужу в лавке помогать. И вообще выглядеть достойно... она купила мне несколько отвратительных платьев и каждый день скандалила... скандалила... я была рада убежать от нее, тем более, что деньги обещали хорошие. А за деньги она готова была на многое закрыть глаза.

И не только она.

Деньги в принципе помогают людям смириться с реальностью.

- Так вот... Агна готовила эту комнату... как готовила все... представление... натюрморты... рамы из белого дерева, - из тетушкиного уха выползла алая ниточка крови. - И букеты... ее знаменитые розы... красные, темные, а кровь - яркая. Она везде была... понимаете?

Понимаю.

Если резать горло, то так, чтобы сонную артерию прихватить, и тогда уж кровь брызнет ярким алым фонтаном...

- Лужи, лужи на полу... я закричала. И наверное, лишилась чувств. В себя пришла много позже... потом... Агна сидела рядом. Она сказала, что эксперимент придется прекратить, но мне заплатят. Главное, чтобы я помалкивала.

А помимо честного слова, подозреваю, взяла еще пару клятв.

Кровь показалась и из другого уха, сползла змейкой к высокому воротничку и, замарав сизое кружево, нырнула под него. Тетушка покачнулась, но Монк подхватил ее и велел:

- Говорите.

И такая сила была в голосе его, что я сама едва не заговорила, причем, подозреваю, что выболтала бы много лишнего... вон и Вильгельм рот ладонью закрыл. А Диттер и вовсе поднялся, правда, тотчас сел на место. И лишь дядюшка продолжал притворяться спящим.

- Я... ушла... деньги... муж сказал, что... увидел... он мать свою отослал... я не могла ему... всего не могла... никому... клятва... он отвел меня в храм... и я... я просто приходила сперва. Садилась и сидела. Думала... все думала... стоило ли оно того?

- И как? - не удержалась я.

- Не знаю. Я... была другой. Я хотела славы. Успеха. А что получило? И наверное, того урока было недостаточно, если... я вернулась. Он пришел... не Агна... муж ее... сказал, что есть работа, что... если корона так глупа, что не осознает, насколько близки они к открытию, которое перевернет весь мир... что осталось доработать кое-какие мелочи...

Она запнулась и согнулась, сплевывая в кружку густую тягучую кровь.

- А не больно, - произнесла тетушка с немалым удивлением. - Спасибо... хотя бы за это спасибо... я согласилась. Я... мне хотелось уйти... и вернуться... и я не могла быть там, в доме моего мужа... я знала, что он не упрекнет, не попытается задержать... если бы он хоть что-то сделал, кроме этого его... я буду за тебя молиться...

Да уж, весьма и весьма выгодная позиция.

Я поддела носком туфельку.

- Чем они занимались?

- Тем же, чем и раньше... только подбирали подопытных из хиндари... Мортимер помогал... он знал, у кого можно купить недорого здоровых женщин... мужчины стоили дороже, а с детьми никто возиться не желал. Я не знаю, что они делали... я занималась тем же, что и раньше... следила, чтобы была вода и еда, чтобы кормили их нормально... материал должен быть здоров... чтобы были в наличии нужные материалы... чтобы... убирались внизу и...

Она сплевывала и вытирала рот рукавом.

И снова сплевывала.