Carbon - Ключ от магии, или Нимфа по вызову [СИ]

Вильяра тем временем резко отвернулась и что-то быстро сказала высокому дядьке. Стало быть, отцу… Тот как-то нехорошо усмехнулся, глядя прямо на меня, и сделал знак стоявшему за его спиной субъекту в темном плаще. Плащ повернулся…

У меня по спине промчался табунок противных холодных мурашек. Из-под опущенного капюшона повеяло самым настоящим холодом. Не знаю, может быть, мне и показалось, но смеяться расхотелось сразу же.

Фимка рядом со мной тоже как-то резко притих, потом потянул меня за локоть в толпу, подальше от недружелюбных взглядов. Он тянул меня все дальше, а я даже не сопротивлялась. Зацепив по дороге Николаса, который тут же принялся недовольно бурчать, Фимка прямым ходом волок нас к возвышающемуся даже в такой толпе Маркетиосу.

Шикнув по пути на Ника так, что тот от удивления сразу замолчал, Фимка отбуксировал нас сквозь толпу почти к самой ограде колледжа. Не обращая внимания на то, что Маркетиос все еще увлечен разговором, он резко дернул того за рукав.

— Дед!

Маркетиос обернулся и ожег нас недовольным взглядом:

— В чем дело?!? Ты что, совсем забылся? Ты же видишь, что я разговариваю.

Фимка вопреки обыкновению не обратил на дедов гнев ни малейшего внимания.

— Дед, это очень срочно, — он выделил интонацией последнюю фразу. — Дед! Да потом договоришь! — и, как Ника из толпы, бесцеремонно потянул Маркетиоса за рукав.

Маркетиос, судя по всему, сначала так удивился, что машинально прошел за внуком пару шагов. Потом, видимо, тоже встревожился. Выдернул рукав из стиснутых Фимкиных пальцев и сам взял его за плечо. Обернулся, кивнул собеседнику, извиняясь, и направил нас в тихий уголок у самой ограды.

Моей руки мальчишка так и не отпускал, поэтому я машинально следовала за ними, как привязанная.

— Ну, в чем дело? — нетерпеливо спросил маг, как только мы оказались в относительном одиночестве — чуть в стороне от шумной толпы, наполнившей двор лицея.

— Они привели ключника, — только и сказал Фимка, и Ник за моей спиной громко охнул.

По тому, как резко потемнело лицо мага, я поняла, что дело плохо. Еще бы разобраться, в чем именно это «плохо» заключается…

— Так, — Маркетиос быстро взял ситуацию под контроль. — Николас, Ефим, быстро найдите Нойру и Милену, мы идем домой. Вы оба сразу после занятий тоже домой и нигде не задерживаться. Все, вперед! — он придал мальчишкам ускорение, буквально вытолкнув их в окружающую толпу.

— Эй, погодите! — я, наконец, опомнилась. Вообще, такое впечатление, что холодный взгляд из под капюшона меня натурально «заморозил», я двигалась на автопилоте, покорно топая, куда ведут, и не задавая вопросов. Теперь «заморозка» вроде прошла.

— Что это было-то? — мой недоуменный взгляд уперся в единственно доступный сейчас источник ответов — в Маркетиоса. — Какой еще ключник? Почему домой? И чего он на меня… смотрел? — как всегда в минуты сильного волнения, вопросы сыпались из меня, как горох из дырявого мешка.

— Все дома, — категорично заявил маг. — Сейчас главное — побыстрее уйти. Где их носит, прах побери! — он отвернулся от меня и стал высматривать пропавших личностей в толпе. — Стой тут, никуда не отходи! — приказал он, не оборачиваясь.

Я пожала плечами. Непонятное чувство, навеянное «капюшонистым», потихоньку сходило на нет, общая тревога каким-то непостижимым образом умудрилась словно пройти мимо, и мне стало просто любопытно. Хотя нет, слегка тревожно было, но как-то… как-то не по-настоящему.

Поэтому я машинально кивнула в ответ на приказ Маркетиоса и тут же шагнула чуть в сторону, чтобы он не загораживал обзор. Может, замечу в толчее кого-то из наших.

Толпа бурлила и двигалась, празднично шумела, даже послышалась какая-то бравурная мелодия. Наш укромный уголок то пустел, то, словно бухточка волнами прибоя, заполнялся улыбающимися и беседующими людьми. На нас с Маркетиосом никто внимания не обращал.

Я постепенно совсем успокоилась и с любопытством крутила головой. Обстановка была самая мирная. Я даже сделала еще один шаг в сторону, не удаляясь слишком от Маркетиоса — чтобы лучше видеть.

Неожиданно над головами празднично одетых людей (я по привычке называла так всех, кого видела, не разделяя их на расы, а то и запутаться недолго) прокатилось звучное «Бом-м-м-м-м!!!»

Ух… а! Это же главный лицейский колокол, аналог нашего школьного звонка. Кто-то из мальчишек рассказывал, в последний месяц они все уши прожужжали своим лицеем.

Толпа на мгновение замерла, я тоже. Все повернули головы в сторону главного входа в здание, а я даже на цыпочки привстала, потому что очередная волна заполнила уголок у забора порцией родственников учащихся.

Потом мне так и не удалось вспомнить, что именно произошло. Скорее всего, пользуясь всеобщей неразберихой, кто-то подобрался к нам вплотную и…

Резкий, сильный толчок — и я, потеряв равновесие, полетела на чахлый газончик у самой ограды. Толкнули так сильно, что тот самый газончик я перелетела птичкой, больно приложившись спиной и, главное, затылком о каменное основание ажурного плетения.

Мир взорвался радужными брызгами и погас.

Темно и тихо. Бесконечные каменные коридоры заполнены пылью и паутиной. Только где-то далеко-далеко слышна дробная россыпь быстрых шагов.

— Когда? — сухой, бесплотный голос вязнет в тишине, как в паутине.

— Несколько недель назад, мой Цархес! — второй голос не менее сух, но звучит уверенно, разрезая пыльную затхлость, словно нож. — Первый знак был почти неразличим, мы долго сомневались, не ошибка ли это. Даже сейчас еще нет уверенности.

— Где? — первый голос словно и не интересуется ответом, спрашивая, скорее, по обязанности, но что-то мешает поверить в его безразличие.

— Южное побережье. Настоящий гадюшник, «свободные расы», — с невыразимым презрением отзывается второй.

— Проверить и немедленно доложить, — бесцветно приказывает первый. — Исполняйте!

— Да, мой Цархес! — в голосе второго звучит…торжество? — Ключ!

— Ключ! — первый голос неожиданно наполняется силой, эхо катится по каменным стенам, отражаясь в самых дальних уголках.

Тихое звяканье металла глушит все остальные звуки, большой, с ладонь величиной, ржавый ключ качается на медном кольце, наплывая, заполняя собой все пространство. Невыразимый и еще более подавляющий своей непонятностью ужас стискивает грудь. Как страшно!!! Крик застревает в горле, вырываясь лишь слабеньким писком. Это я кричу?

Системное сообщение! Обнаружено внедрение нового элемента! Попытка перегрузки системы сторонним вмешательством!

Внимание! Аварийная ситуация! Код — желтый!

Активированы защитные программы! Вирусов не выявлено. Перезагрузка основного сервера.