Стивен Эриксон - Буря Жнеца. Том 2 [litres]

– Против чего?

– Твоего старшинства, Скрипач. Что нам всем теперь делать?

Скрипач скривился и отвел взгляд.

– Потери у вас есть?

– От этих недоделков? Нет, конечно. Эдур разбежались быстрее, чем стая зайцев, которых занесло на псарню. Я думал, они потверже будут.

– Они не любят драться нос к носу, – сказал Скрипач, скребя грязную бороду. – Хотя и могут, особенно когда с ними летерийские солдаты. Но в последнее время отказались от подобной тактики – с учетом нашей взрывчатки выходит дороговато. Нет, теперь они нас выслеживают, нападают из засад, гонят вперед. Думаю, так им привычней.

– Гонят, говоришь, – хмыкнул Аккурат. – Надо полагать, у стен Летераса нас ждет целая хренова армия. Наковальня.

– Именно потому я и думаю, что лучше нам будет подзадержаться здесь. Хотя в этом, понятно, есть свой риск. Эдур могут вернуться, на этот раз – тысяча воинов или больше.

Узкие глаза Бадана Грука сделались еще уже:

– Рассчитываешь, что твой Кулак вас догонит и приведет с собой подкрепление из морпехов?

– Теперь он и твой Кулак, Бадан Грук.

Тот резко кивнул, потом оскалился:

– Нас сюда бросили только потому, что Четвертая понесла большие потери в И’гхатане.

– Адъюнкт постоянно что-нибудь меняет, – пожаловался Аккурат. – Кулаки не командуют никем, кроме морпехов, со времен самого Краста…

– Теперь командуют. И мы больше не в малазанской армии, Аккурат.

– Да, Скрипач, я в курсе.

– Еще раз – вот что я предлагаю, – повторил Скрипач. – Мы на какое-то время остаемся здесь. Даем передышку магам. И надеемся, что Кенеб нас догонит и что с ним будет не четыре десятка морпехов, а чуть побольше. Теперь что касается старшинства – мне эта идея не особо нравится. Я предпочел бы, чтобы сержанты принимали решения на основе взаимного согласия – так что мое решение для вас не указ.

– Геслер с тобой согласен?

– Угу.

– А Хеллиан с Урбом?

Скрипач расхохотался:

– А разве выпивка в таверне уже кончилась?

Солнце село, но никто и не думал никуда перемещаться. В таверну ходили, но лишь когда возникала нужда в очередном бочонке. Главный зал представлял собой настоящую бойню, задерживаться там надолго никому не хотелось.

Улыбка подошла туда, где присел Корик.

– Его зовут Мертвоголов – хочешь верь, хочешь нет.

– Кого зовут?

– Не выйдет! Ты прекрасно знаешь кого. Того, кто может тебя убить мизинцем левой ноги.

– Я обдумал эту его атаку, – ответил Корик. – Такое работает, только если не ждешь.

Улыбка лишь фыркнула.

– Нет, я серьезно. Если я увижу, что на меня кто-то летит по воздуху, просто разрублю его пополам, вот и все. Отступить-то у него вряд ли получится.

– Идиот, – сказала она, потом легонько подтолкнула Корика: – Кстати, я тут с твоим братом-близнецом познакомилась. Его зовут Большой Простак, и, сдается, из вас двоих все мозги ему достались.

Корик сердито уставился на нее:

– Чего тебе от меня нужно-то?

Она пожала плечами:

– Мертвоголов. Хочу, чтобы он был моим.

– Твоим?

– Ага. Между прочим, ты слышал, что он бережет себя для особы королевской крови?

– Мужики, которые по мужикам, другое говорят.

– Где ты такого наслушался?

– Потом, Улыбка, где ты нашла у себя королевскую кровь? Королева сборщиков устриц может не прокатить.

– Поэтому я и хочу, чтобы ты ради меня немного солгал. Я – принцесса из Кана, в малазанскую армию меня отправили, чтобы спасти от Когтей…

– Да Худа ради!..

– Тсс. Слушай, весь взвод говорит, что ради меня готовы врать сколько угодно. Чего на тебя-то нашло?

– Сколько угодно… ну хорошо. Очень хорошо. – Он повернулся и впился в нее глазами. – Значит, ты хочешь, чтобы один из этих прыжков Мертвоголова закончился прямо у тебя между ног? Хочешь забеременеть от князя племени белок-летяг с Семи Городов?

– Забеременеть? Не раньше, чем дельфины выйдут на сушу, а рыбы начнут вить гнезда. Я не забеременею! – объявила она. – Флакон даст мне травок, чтобы такого не случилось. Мой возлюбленный Мертвоголов может изливать в меня семя хоть ведрами, никакие зайки по этой лужайке не поскачут.

– У него лицо как у девицы, – сказал Корик. – Мужики говорят, что и целуется он так же.

– Да кто тебе все это рассказывает?

– Семя он бережет. Это даже не смешно!

– Слушай, мне на этих твоих мужиков наплевать. Скажи, я принцесса из Кана или кто?

– О, как тебе угодно. И еще претендентка на имперский трон. Давай, Улыбка, стань для своего летяги летучей рыбкой и свей гнездышко где-нибудь на дереве. Потом, после всего.

Неожиданно она одарила его действительно яркой улыбкой:

– Спасибо, Корик, ты настоящий друг.

Она ускользнула прочь, а он все смотрел ей вслед. Вот дуреха. Сдается, наш летяга бережет семя, потому что не знает, для чего оно вообще нужно.

В полумраке кто-то прошел мимо, Корик прищурился и узнал походку мага.

– Эй, Флакон!

Молодой маг остановился, обернулся и подошел к нему, подволакивая ноги.

– Ты ж вроде как спать должен, – сказал ему Корик.

– Спасибо за заботу.

– Так ты, значит, даешь Улыбке травки? Какого хера…

– Что я даю?

– Травки. Чтобы ей не забеременеть.

– Послушай, если она не хочет беременеть, пусть не прыгает на каждого…

– Постой, Флакон! Погоди. Я так понял, она с тобой разговаривала. Насчет травок, и ты обещал ей их дать.

– А, ты про эти травки. Нет, Корик, ты все перепутал. Эти травки ее от беременности не спасут. Это смесь, рецепт которой я узнал от бабушки, даже не уверен, работает ли она, но в любом случае к беременности никакого отношения не имеет. И вообще, если бы она мне так и сказала, я бы ей порекомендовал средство, и довольно надежное…

– Постой! А что тогда с ней будет, когда она начнет пить твое снадобье?

– Лучше пусть и не пробует! Оно предназначено для мужчины…

– Для Мертвоголова?

– Для Мертвоголова? Какого… – Флакон опустил глаза и надолго задумался. – Знаешь ли ты, Корик, что такое мертвоголов? Это растение, которое водится на Малазе и, может, еще на Гени. Знаешь, обычно у растений есть мужские и женские особи, поэтому у них и появляются плоды и все такое. А вот у нашего милого мертвоголова все не так. Особи только мужские – женских нет. Мертвоголовы свои… ну, короче, изливают прямо в воздух, и они тем или иным образом прилипают к семенам других растений и там прячутся, пока семечко не прорастет, тогда они пробуждаются и захватывают его, раз – и у тебя вырос очередной мертвоголов со своим серым цветком, который на самом деле никакой не цветок, а просто тонкий мешочек, наполненный…

– Так эта смесь, которую просила Улыбка, – что она делает?

– Предполагается, что делает из мужчины, который предпочитает мужчин, такого, который предпочитает женщин. Работает ли она? Понятия не имею.