Вера Камша - Сердце Зверя. Том 3. Синий взгляд смерти. Рассвет. Часть четвертая [litres]

Да, они устали как последние собаки, даже те, кто не был ранен, а таких не набиралось и половины. Остальные умудрялись держаться в строю – кто из дикого упрямства, кто – благодаря помощи товарищей, а кто и вовсе привязав себя к седлу. Как говорится, потрудились во славу кесарии, и трудно сказать, какой из соперничающих полков проявил себя лучше. Только гордиться и делить славу – это потом, сейчас хочется выйти, наконец, к своим, спешиться, размять ноги… Мерно рысящий по, к счастью, неглубокому снегу Морок, и тот не имел ничего против отдыха и хорошей порции овса. Вымотанный мориск был на диво спокоен, еще более вымотанному всаднику предаваться мечтам о кровати или хотя бы о костре и глотке касеры мешали эйнрехтцы с горниками, вернее, то, что кто-то из недобитой сволочи вполне мог оказаться поблизости. Злобного омерзения, возвещающего о приближении белоглазых, Руппи не чувствовал, но бывают и просто враги.

Отвлекать Ворона от затянувшейся беседы с отцом Луцианом не хотелось, а тревожно было; Фельсенбург вертел головой, пока не заметил на ближайшем взгорке Краба, а значит, и опекающего уставшую колонну Штурриша.

Недоверчивый капитан то и дело обегал окружающий пейзаж подозрительным взглядом, но болтать это ему никогда не мешало.

– Думаете, нападет кто? – не стал ходить вокруг да около Руперт.

– Вряд ли, господин полковник. Но одиночки и мелкие шайки запросто могут тут шастать. Напасть не нападут, так ведь и просто издали пальнуть могут. Кто сдуру, кто со страху или еще как. Попадут – обидно будет.

– Да уж… – А таких можно проглядеть, особенно сейчас.

Не проглядели, так как проглядывать было некого. Цель – приметный двугорбый курган, откуда и начался последний рейд – подмигнула сразу несколькими – ага, пример каданцев подействовал – кострами. Из темноты почти неслышно выскользнули четверо «фульгатов» во главе с приподнявшим на каданский манер шляпу Уилером. Стало смешно, а потом и спокойно. Кажется, добрались, кажется, на сегодня в самом деле все!

Они вернулись вторыми. У крайнего костра уже грелся Хеллештерн, судя по всему, появившийся лишь несколько минут назад. При виде «старшего Фельсенбурга» Конник красиво, будто и не провел весь день в седле, вскочил, но бежать навстречу, как ему думалось, начальству, не стал. И правильно, людям нужно хотя бы спокойно спешиться.

– Кажется, – Рокэ потрепал опустившего голову Морока по шее, – с вас обоих хватит.

– А с вас?

Фельдмаршал Бруно счел бы, что полковник Фельсенбург забывается, но Первый маршал Талига многое, если не все, понимал правильно.

– Мне пора возвращаться. Во всех смыслах, но сперва послушаем Конника. Слушать приличного человека, которому только что повезло, обычно приятно.

– Хеллештерну повезло?

– Несомненно. Ты еще не пригляделся к толковым подчиненным, когда они собой довольны. Они даже стоят по-особому.

С Алвы сталось бы и пошутить, но Конник, когда они таки подошли к костру, в самом деле сиял. Как любитель поесть, дорвавшийся до богато накрытого стола.

– У нас получилось, – выпалил он, когда «герцог фок Фельсенбург» с епископом устроились у огня. – Обошли этих тупиц справа, а когда те начали отступать, погнали, как пастухи овец. Попыток соединиться с горниками было две, пресекли со всей решительностью. Рассеяли и растоптали два полка пехоты, из столичных. Еще порознь пытались пробиться на восток три батальона, что стояли во второй линии на самом фланге. Этих теперь частями по всем пустошам собирать можно. Со стороны вояк фок Гетца никто не появился, это вот… – генерал развернулся, глядя на как раз вступившего в круг огней Придда с незнакомым «лиловым», – наши союзники лучше расскажут.

– Я с удовольствием послушаю, – почему на спутника Валентина смотрел Алва, Руппи не знал, но с Приддом должен быть Арно. Арно и никто другой!

Гадать и ждать Руппи не собирался, а Хеллештерн еще явно не выговорился. Валентин, расправив плащ, опустился по другую сторону костра, и Руппи тихонько перебрался к нему. Придд спокойно протянул флягу, как оказалось, с «кровью», какой именно, Фельсенбург не разобрал. Это слегка успокоило – даже самый распроспрутовый спрут, потеряв друга, вел бы себя иначе.

– Где Арно? – не стал финтить Руппи. – Он цел?

– Да, но мне пришлось его оставить. Уже поздно, я решил лишний раз не гонять людей и тем более коней и отправил корпус назад. Арно с «фульгатами» – наши глаза и уши, особенно, в сумерках. А что тут у вас?

– Смотря где… Гвардия, насколько я понял, идет вперед, китовники отступают, бросая артиллерию, все замечательно, и мы молодцы… Валентин, кто пришел с вами, и почему Алва на него так смотрел?

– Теньент Костантини, я взял его временно, взамен погибшего командира моего конвоя.

– А кто это? – полюбопытствовал Руппи. – И зачем он Ворону?

– Просто хороший теньент. Сообщил о предательстве генерала Заля. Чем он привлек внимание Монсеньора, не представляю… А вот и генерал Шарли. Вы, кажется, еще не знакомы?

– Доброй ночи, – коротко бросил командир фрошерской кавалерии, немало напомнив при этом Хеллештерна, но Хеллештерна раздосадованного. Словно у того незримого стола, где веселился Конник, ему не досталось места.

– Мы как раз добрались до ваших подвигов, – кажется, Хеллештерн успел выпить, или это от смешанной с усталостью радости? – Я рассказал, что мог, и вынужден умолкнуть, но герцогу Фельсенбургу нужно представлять всю картину. Хотите выпить?

– Благодарю, но нет. Разумеется, я расскажу о том, что сделали мы, затем я и приехал, но времени у меня в обрез, нам на бивак возвращаться гораздо дольше, чем вам.

– В таком случае, – вмешался отец Луциан, – мы не будем вас удерживать, как бы нам ни хотелось разделить наше удовлетворение от первой победы над равно опасным для Талига и Дриксен врагом. Увы, мы все слишком устали, чтобы стоять, возможно, вы согласитесь сесть.

– Благодарю вас, святой отец, – Шарли либо слишком устал, либо был хорошо воспитан, он опустился на какие-то вьюки рядом с Приддом. – Итак, я могу сообщить, что полки Горной армии почти не пытались соединиться с эйнрехтскими. Их кавалерия, когда началось общее отступление, двинулась было в эту сторону, но при встрече с нами сразу развернулась. Там, после наших предыдущих встреч, и осталось-то не более четырех эскадронов. Горную пехоту мы провожаем, они к фок Ило уходить не собирались и вряд ли соберутся.

Теперь все понятно. Знаменитым «вороным» не получилось блеснуть, как рейтарам Конника, вот вожак и хмурится, его обскакали; неприятно, что и говорить. Особенно, если вспомнить, что у Трех Курганов одолеть этого Шарли у Конника так и не получилось.

– Руппи, – подмигнул развеселившийся еще больше Хеллештерн, – ну почему только твой отец сразу не взялся за дело? Сейчас оно прошлое, конечно, и мы вряд ли соберемся в ближайшее время воевать, но он бы не только с фок Варзов, он бы и с самим Вороном на равных поговорил!