Марина Андреева - Бунтари Лемборнского университета [litres]

Неужели мы все же когда-то станем близки? Как же так? Мы же почти враги, пусть и заключившие вынужденный договор. Эти мысли посещали меня прямо там, на берегу озера, во время созерцания абсолютно нагого принца. Вот только не возникало желания спросить – как так вышло, что мы очутились в этом месте вдвоем? Все казалось настолько естественным, что собственная растерянность списывалась именно на мысль о сне.

Потом мы вернулись во дворец. Нам предстояло изучить немалых размеров библиотеку. В тот день мы засиделись допоздна. Решив, что на возвращение на судно, где планировали ночевать, нет сил, мы побрели по пустынным коридорам в поисках спален. Нашли… Помню, как он пожелал спокойного сна и ушел, как я, скинув платье, осталась в одной камизе и забралась под одеяло, а потом… потом обнаружила себя спящей в его объятиях и…

… проснулась. В каюте по-прежнему горел магический светляк. В окно пробивались яркие лучи утреннего солнца, и все минувшие события, включая ночное видение, показались обычной фантазией. И конечно же, я была одна. Ну откуда здесь мог появиться кто-то еще? Наверняка я просто-напросто слишком устала, пришла и, едва коснувшись подушки, заснула, а все прочее не более чем ночные грезы…

Организм настоятельно потребовал удовлетворить свои потребности, а затем я вышла на палубу. Денек выдался пасмурный. И если смотреть в обычном диапазоне зрения, то все бы и ничего, а вот в ментальном… Картина представала, мягко говоря, мрачная, настраивающая отнюдь не на оптимистичный лад. Сразу в голову полезли мысли о вчерашнем массовом жертвоприношении. Может, это действие и послужило изменению погоды? А еще… вдруг тот человек в моей каюте – это не видение, а реальность?..

Как-то не по себе стало, аж мурашки по телу пробежались. А может, виной тому был на удивление холодный, пронизывающий едва ли не до самых костей ветер?

– Бр-р-р… – Я попыталась стряхнуть неприятные ощущения.

Легче не стало. Делать нечего. Сосредоточилась и… вполне удачно перенеслась прямо ко входу во дворец. Надо же, все же новообретенная сила дает о себе знать. Пусть не все и разом, но постепенно удается делать то, чего прежде не удавалось. Наверное, со временем я сумею в полной мере ею овладеть, и тогда…

– С добрым утром, – послышался из-за спины смутно знакомый мужской голос.

– Э-э-э… – только и смогла выдохнуть я, оборачиваясь.

– Погода к сожалению, не располагает к прогулкам, – заметил стоящий на ступенях императорского дворца… Редерик?

Не-е-ет… Этого не может быть!

– Что ты здесь делаешь?! – воззрилась я на принца.

– М-да уж, – со вздохом произнес он. – Я-то надеялся, ты для начала меня внутрь пригласишь, – будто бы и не заметив моего вопроса, сказал он.

– А самому не судьба? – поеживаясь от холода, фыркнула я.

– Увы, – отозвался он. – Там такая же защита, как и на твоем замке. Только хозяин и члены правящей семьи могут войти.

Эти слова напомнили о нашем последнем разговоре с принцем и лишь закрепили мое мнение о том, кто передо мной. Вот только что он тут делает?

– Входи, – произношу я. – И все же хотелось бы знать – что ты тут делаешь?

– А ты сама-то на аналогичный вопрос ответить сможешь? – парировал он.

– Допустим, решила наведаться на родину своих предков, – уклончиво отвечаю я.

– О да! – как-то неожиданно эмоционально воскликнул он. – И сделала это в компании опального императора и его прихвостней? Тебя ж как овцу на жертвенный алтарь вели, и ты послушно шла.

– Вам было известно, кем является Рени? – удивилась я, решив проигнорировать его насмешку.

– Думаешь, королевская служба безопасности даром хлеб ест? – не остался в долгу он.

Вот и поговорили, называется.

– Итак, – присаживаясь в одно из кресел, располагавшихся в холле, произношу я. – Теперь ты ответишь – зачем оказался тут?

– Если скажу, что мне небезразлична судьба одной глупой девчонки, ты мне, конечно же, не поверишь? – Он внимательно смотрел на меня, явно ожидая какой-то реакции.

Ну что тут скажешь? Услышь я подобные речи до встречи с Лейроном, наверняка бы растаяла и безоговорочно поверила, что я небезразлична стоящему неподалеку от меня красавцу. Но усвоенный жизненный урок заставил меня стать менее доверчивой и более циничной.

– О да, еще скажи, что влюблен и жить без меня не можешь, – усмехнулась я, с удовольствием наблюдая за его реакцией.

– Э-эм… – Собеседник явно опешил от моей прямоты.

– Что? – Я насмешливо приподняла бровь, сама себе поражаясь – с каких это пор овладела искусством придворного лицемерия?

– Вообще-то речь шла не о тебе, – несколько смущенно признал он, и пришла моя очередь опуститься с небес на грешную землю.

– Что? – выдохнула я.

Он о чем? Тут что, есть еще одна девчонка? Да нет! Это он шутит… Или нет?

– Кто она? – недолго думая, уточняю я.

– Милания, – слышу в ответ и ощущаю, как сердце сжимается.

Неужели она бросилась за мной следом? Но как она могла незамеченной проникнуть на судно? Ведь мы переносились порталом, и там были только свои… Хотя… Я-то как раз не знаю, свои ли. Да и станется с нее под иллюзией пробраться на корабль. А может, и вовсе в невидимости? Или люди Рени, заметив ее, схватили и…

– Но где она? – Я растерянно воззрилась на… – Стоп. Ты не Редерик.

– Наконец-то догадалась, – отозвался собеседник. – Она там, где ты ее оставила, но это отнюдь не самое безопасное место.

– Франц… – озвучила я догадку, и парень лишь кивнул, подтверждая ее правильность. – И ты смеешь мне говорить о том, что она тебе небезразлична? Или осуждать Рени за то, что вел меня как овцу на жертвенный алтарь? Чем ты лучше? Ты…

Поток слов лился и лился, я высказала все, что некогда накипело. И о игре на чувствах подруги, и о явно магическом влиянии на нее и ее семью, и о, по сути, похищении…

– Ну, допустим, если уж кто-то ее и похищал, так это была ты. За мной она шла по собственной воле, – совершенно невозмутимо парировал Франц, а у меня аж кончики пальцев зачесались, так и тянуло вцепиться ему в лицо и содрать маску самодовольства с криком: «А со мной она ушла против воли?!» Но я ничего сказать не успела, он как ни в чем не бывало продолжил: – Нет, я однозначно тебе благодарен, несмотря на то что на тот момент ты немного сорвала мои планы и заставила основательно понервничать.

– Ничего не понимаю, – пробормотала я, ощущая, что злость отступает и меня начинает морозить от внезапно нахлынувшей волны какого-то необъяснимого иррационального страха.

– Догадываюсь, что не понимаешь, – по-прежнему совершенно спокойно ответил он. – Потому-то и пытаюсь объяснить. Только не перебивай.

– Слушаю, – сдалась я.

– Не знаю, что тебе известно о том месте, где волей судеб я вынужден влачить существование… – начал он, а я глаза к потолку закатила – эка загибает, заслушаться можно, прям агнец божий на заклании. – Ты обещала выслушать, – напомнил Франц, заметив мою реакцию.