Роджер Желязны - Кровь Амбера. Знак Хаоса

- Я хотел бы знать лишь одно…

- Понятно: собираюсь я убить тебя или нет? Продолжай сомневаться, я еще не решила. Помнишь тот случай, когда у тебя кончился бензин - это было к северу от Сан-Луис-Обиспо, а ты обнаружил, что бумажника у тебя при себе нет? Тебе пришлось взять деньги взаймы у своей девушки, чтобы добраться до дома. А ей пришлось дважды просить, чтобы ты вернул их.

- Откуда ты это знаешь? - прошептал Люк.

- Однажды тебе пришлось драться с тремя рокерами, - продолжала она. - Ты чуть не лишился глаза, когда один из этих парней стал душить тебя цепью. Вижу, твоя шея зажила, даже шрама не осталось.

- Я победил.

- Да. Не каждый способен с такой силой швырнуть «харли», будто куклу.

- Я должен знать, откуда тебе это известно.

- Может, когда-нибудь и расскажу… А сейчас я хочу задать тебе несколько вопросов, и твоя жизнь зависит от того, насколько честно ты на них ответишь. Пойми…

- Винта, - прервал я ее, - ты говорила, что не собираешься убивать Люка.

- Он не первый в моем списке, но если вздумает встать на моем пути, ему придется умереть.

Люк зевнул.

- Да расскажу я про голубые камни, - пробормотал он. - И никого я не посылал за Мерлем…

- Быть может, это дело рук Джасры?

- Понятия не имею.

- А кто напал на Мерля прошлой ночью?

- Первый раз про это слышу, - ответил Люк и закрыл глаза.

- Взгляни! - приказала Винта, достав из своего кармана голубую пуговицу.

Он открыл глаза и покосился на нее.

- Узнаешь?

- Нет, - сказал он и снова закрыл глаза.

- И ты не собираешься больше причинить Мерлю вреда?

- Вот это правда, - пробормотал Люк, засыпая. Она открыла рот, чтобы снова спросить его о чем-то, но я остановил ее.

- Дай ему поспать. Он никуда не денется.

Винта бросила на меня недовольный взгляд, но потом кивнула:

- Ты прав.

- И что ты собираешься сделать с ним, пока он спит? Убить его?

- Нет - он сказал мне правду.

- А для тебя это имеет значение?

- Да, - ответила она, - в данный момент.

В ту ночь я прекрасно выспался, невзирая на отдаленный лай собак, какой-то вой и рычание. Винта решила не продолжать игру в вопросы и ответы. Я уговорил ее повременить с этим делом и позволить нам отдохнуть, после чего устроился в одном удобном кресле, положив ноги на второе. Беседу с Люком я собирался продолжить позднее наедине. Перед тем как уснуть, я с усмешкой подумал, кому из них я доверяю меньше.

Меня разбудили первые лучи солнца и пение птиц. Потягиваясь, я пошел в ванную. Умываясь, услышал, как Люк кашляет и зовет меня.

- Подожди минутку, если не истекаешь кровью, - ответил я, вытираясь. - Хочешь пить?

- Хочу, принеси воды.

Я перебросил полотенце через плечо и подал ему напиться.

- Она все еще здесь? - спросил он.

- Нет.

- Дай мне стакан и посмотри, нет ли ее в холле, я справлюсь сам.

Я кивнул, отдал ему стакан, потом потихоньку подошел к двери, открыл ее, вышел в холл, завернул за угол - и никого не обнаружил.

- Никого! - прошептал я, вернувшись в комнату. Люка там не было. Но мгновение спустя его голос послышался из ванной.

- Черт побери! Я помог бы тебе!

- Пока еще могу и сам пописать. - Пошатываясь и держась здоровой рукой за стену, Люк вошел в комнату. - Хотел проверить, на что я еще способен, - добавил он, садясь на край кровати, потом положил руку на грудную клетку и глубоко вздохнул. - Проклятье, как больно!

- Давай уложу тебя.

- Хорошо, только не говори ей, что я могу двигаться.

- Не скажу. Успокойся и ложись. Отдохни. Он покачал головой:

- Хочу сказать тебе кое-что, пока она снова не вломилась сюда - а она это сделает, поверь мне.

- Точно?

- Да, она не человек, а сверхъестественное существо и пометила нас сильнее, чем голубые камни. Я не знаю, какой магической силой ты обладаешь, зато понимаю, что говорит мне моя собственная. Ты спрашивал меня, кто она, и я попытался ее вычислить. А ты сам еще не догадался?

- Нет. Во всяком случае, я не уверен.

- Так вот, она может менять облик, как платья, и путешествовать сквозь Тени.

- Тебе имена Мэг или Джордж Хансен говорят что-нибудь? - спросил я.

- Нет. А должны?

- Не уверен. Но знаю точно, что она была ими обоими.

Я не стал упоминать Дэна Мартинеса не потому, что тот затеял перестрелку и тогда Люк возненавидел бы Винту еще сильнее - просто ему ни к чему знать, что мне известно кое-что про его операцию в Нью-Мексико, а ведь разговор мог коснуться именно этой темы.

- Она принимала также образ Гейл Лэмпрон.

- Твоей школьной подружки? - удивился я.

- Да, я сразу понял, что она чем-то напоминает мне ее. У нее все повадки Гейл - манера поворачивать голову, жестикуляция, выражение глаз. К тому же она упомянула два случая, единственным свидетелем которых была Гейл.

- Похоже, что она намеренно дала тебе это понять.

- Мне тоже так показалось.

- Почему бы тогда ей прямо не выложить все?

- Думаю, она не может этого сделать. Возможно, из-за какого-то заклинания. Однако трудно поверить, что она - сверхъестественное существо. - Люк украдкой взглянул на дверь и добавил: - Проверь-ка еще раз.

- Никого, - сказал я, - а теперь скажи…

- В другой раз, - перебил он меня, - мне надо убираться отсюда!

- Я понимаю, что ты хочешь удрать… - начал было я. Люк покачал головой:

- Не в этом дело. Мне надо как можно скорее попасть в Страж Четырех Миров.

- В таком-то состоянии…

- Да, в таком. Как только я уберусь отсюда, сразу войду в норму. Похоже, старик Шару Гаррул вырвался на свободу. Только потому это и могло случиться.

- А что случилось?

- Меня попросила о помощи мать. После того как я вырвал ее у тебя, она вернулась в Страж.

- Для чего?

- Этот замок - центр силы. Здесь встречаются Четыре Мира, здесь они выделяют огромное количество свободной энергии, которую адепт способен…

- Там в самом деле встречаются Четыре Мира? Ты имеешь в виду, что можно войти в другую Тень, просто повернув в сторону?

Несколько мгновений Люк испытующе смотрел на меня, потом сказал:

- Да, но о подробностях меня не спрашивай.

- Но тогда ведь я ничего не пойму. Она отправилась в Страж, чтобы набраться силы, а вместо этого попала в беду и позвала тебя на помощь. А для чего ей нужна эта сила?

- Хм-м. Ну да ладно… У меня возникли трудности с Призрачным Колесом. Я чуть было не уговорил его перейти на нашу сторону, но матери показалось, что я действую недостаточно быстро и решительно, и она, по-видимому, попыталась нажать на него своими колдовскими чарами…

- Погоди-ка! Ты говорил с Призраком? А как ты добрался до него? Твои карты ни на что не годятся.

- Знаю. Я просто туда дошел.

- Каким образом?

- В скафандре: водолазный костюм с кислородным баллоном.

- Чертов сын! Интересный подход!

- Как ты думаешь, зря я что ли столько времени возглавлял отдел сбыта в «Большом Проекте»?.. Я почти уговорил его. Но она узнала, где я прячу тебя, и решила отправиться туда, взять тебя под контроль и заставить перейти на нашу сторону. А когда этот план лопнул и мне удалось вырвать ее у тебя, мы снова расстались. Я думал, мать отправилась в Кашфу, а она снова помчалась в Страж. Думаю, пыталась накопить там силу, чтобы победить Призрак, и ненароком освободила Шару. А он снова овладел замком и взял мать в плен. Во всяком случае она была в отчаянии, когда говорила со мной…