Крис Метцен - Варкрафт: Хроники. Том III [Энциклопедия]

И все же они преуспели. Благодаря клинку, щиту и магии Древний бог был побежден.

Немногие смертные могли осознать величие победы в Ан’Кираже. Даже Драконы-Аспекты, прожившие целую вечность, не понимали до конца, насколько опасно было бросить прямой вызов К’Туну.

Триумф защитников Азерота стал предупреждением Древним богам: когда смертные смыкают ряды, им достает сил, чтобы одолеть даже первородное зло.

Вдали от Силитуса Плеть все еще сохраняла власть над павшим Лордероном. Отравленные Чумные земли кишели бродячей нежитью, смертельными ядами и мстительными духами тех, кто пал в недавней войне.

Две враждующие группы паладинов продолжали методично бороться с влиянием Короля-лича. Алый Орден становился все более воинственным и порочным, прибегая к жестоким тактикам против любого, кто смел сомневаться в его методах. Но пока они неистово вели свою войну, росли сила и решимость другого ордена паладинов. Орден Серебряного Рассвета основали те, кто испытывал отвращение к Алому Ордену, но не мог оставить священную миссию по защите Азерота.

Одним из новобранцев Ордена Серебряного Рассвета был Дарион Могрейн, младший сын покойного Александроса Могрейна. Смерть отца потрясла Дариона. Не Плеть обрекла его на гибель, а родная кровь.

Брат Дариона, Рено Могрейн, поддался тьме и убил великого паладина.

На какое-то время это пошатнуло веру Дариона в Свет Небес, но недавние события вернули ему надежду. Он узнал, что дух Александроса заключен в летающем некрополе Плети Наксрамасе. Когда Дарион присоединился к Ордену Серебряного Рассвета, то попросил их освободить измученную душу отца.

Многие вызвались добровольцами, и все вместе отважно атаковали хорошо защищенную крепость. Против Дариона и его союзников выступили самые прославленные воины Короля-лича, в том числе устрашающие Четверо Всадников, чьим предводителем был не кто иной, как сам Александрос Могрейн, которого подняли из могилы и обратили в рыцари смерти. Почти весь отряд Ордена Рассвета сгинул в том бою. Сам Дарион с трудом смог повергнуть отца и спастись.

Вопреки всему он заполучил Испепелитель, священное оружие, что принесло его отцу славу по всей земле. После смерти Александроса клинок был осквернен и служил целям Короля-лича. Дарион услышал, как из Испепелителя к нему кто-то обращается, и, к своему изумлению, обнаружил, что это голос его отца. Его дух был пленен в клинке и отчаянно искал выход.

Дарион подчинился воле Александроса и разыскал Рено Могрейна. Когда два разлученных брата встретились лицом к лицу, дух вырвался из Испепелителя и обезглавил Рено во имя справедливости. Но хоть это и принесло удовлетворение Александросу Могрейну, все же он не освободился от проклятия. И вырваться из меча не мог.

Наконец Дарион нашел Тириона Фордринга, старого военного героя, жившего в изгнании. Тирион знал о славе Испепелителя и ужаснулся тому, как его осквернили. Но простых способов очистить клинок не существовало. Существовала лишь одна возможность снять проклятие и освободить заключенную внутри душу — совершить акт сострадания сильнее, чем то вероломство, которое очернило оружие.

Дарион едва не впал в отчаяние. Он не понимал, что имел в виду Тирион. Вернулся в Орден Серебряного Рассвета и присоединился к ним в Часовне Последней Надежды, построенной в Чумных землях. Армия Плети готовила нападение на святое место. Хотя Орден значительно уступал числом, Дарион встал в его первых рядах.

Битва за Часовню Последней Надежды была последней и отчаянной линией обороны. Если Орден Серебряного Рассвета падет, Плеть заполучит освященную землю и души праведников, упокоенные здесь.

Бой сразу обернулся не в пользу защитников Часовни. Именно тогда Дарион Могрейн наконец понял слова Тириона. Его отец погиб из-за предательства. Единственное, что могло его освободить, — самопожертвование.

И если Дарион сумеет его освободить, то, возможно, Александрос Могрейн спасет Орден Серебряного Рассвета от гибели.

Дарион взял оскверненный Испепелитель и вонзил себе в грудь. Этот самоотверженный поступок не только освободил его отца. Пробудились и души, похороненные под Часовней. Они встали рядом с Александросом, и их мстительная ярость смела наступающую Плеть.

Часовня Последней Надежды была спасена, но многие погибли. Некоторых, включая Дариона, возродила Плеть. Хоть он и спас душу отца, его собственная оказалась проклята.

И Дарион Могрейн, и Испепелитель теперь находились в руках Плети.

Поражение при Часовне Последней Надежды не встревожило Короля-лича. Его шпионы давно наблюдали за Ордой и Альянсом. Недавние бои в Ан’Кираже и других частях света ослабили обе фракции. Хотя основные силы Плети по-прежнему оставались в Нордсколе, Король-лич решил, что ему выпал шанс укрепить свои позиции в Калимдоре и Восточных Королевствах.

Без всякого предупреждения Король-лич отправил в бой некрополи. Парящие крепости появились над несколькими областями Азерота и принялись терроризировать местное население.

Орден Серебряного Рассвета разослал весть о том, что сила Плети сосредоточена в Наксрамасе, самом укрепленном из всех некрополей. Обитель Кел’Тузада и другой могучей нежити, он навис над Чумными землями.

Болвар Фордрагон набрал сотни героев Альянса для атаки на Наксрамас. Искаженные существа, блуждавшие по некрополю, оказались почти неодолимыми противниками. Защитники Альянса столкнулись с чумными мясниками, чудовищным ледяным змеем и самыми могущественными рыцарями смерти. Наконец они встретились с Кел’Тузадом, и лич обрушил на них всю свою силу.

Но в конце концов он пал. Альянс смог остановить скоротечное вторжение Плети. Хотя воины не смогли уничтожить сам Наксрамас, никто из них не осмелился остаться в крепости. Скоро она поплыла по воздуху назад к Нордсколу.

На последнем издыхании Кел’Тузад пообещал, что вернется, и станет сильнее, чем прежде. Это были не пустые слова.

Десять тысяч лет назад группа смертных объединилась с могущественными Дикими Богами, чтобы дать отпор вторжению Пылающего Легиона. Это была долгая, затяжная война, полная невероятных побед, ужасающих предательств и душераздирающих самопожертвований.

Подобный судьбоносный период истории привлекал исключительное внимание бронзовых драконов, способных странствовать по дорогам времени. Обычно они втайне наблюдали за Войной Древних, ведь казалось, она неистощима на все новые героические поступки.

Но, изучая этот славный период истории Азерота, бронзовые драконы обнаружили, что некоторые моменты истории начинают меняться. Сперва эти аномалии были едва заметны, но они становились все более кардинальными и привели к тому, что Пылающий Легион, похоже, победил в войне. Ноздорму, Аспект Времени, не понимал, какая сила способна осквернить дороги времени, и это его весьма тревожило.