Крис Метцен - Варкрафт: Хроники. Том III [Энциклопедия]

Истина же пугала еще больше. Во время обучения Иллидан не давал спуску охотникам на демонов. Он не мог позволить проявить слабину тем, кто встанет подле него в битве против Легиона. Заставлял каждого подчиненного поедать плоть демонов, связывая с этими существами свой дух. Так эльфы получали великую силу и видения об истинной природе Легиона. То, что они узрели, настолько потрясло их, настолько ужаснуло, что некоторые выкалывали себе глаза.

Плоть демонов наделяла воинов энергией скверны. Эльфы трансформировались, отращивали рога и крылья, как Иллидан. С этого момента и впредь каждому охотнику на демонов предстояло вести вечную борьбу с чудовищем, обитающем в его душе. Неумолчный демонический шепот постоянно звучал в их разуме, призывая выступить против Иллидана и поддаться Легиону.

Немногие охотники пережили тренировку. Большинство погибли или сошли с ума. Те же, кто все-таки завершил ее, изменились навсегда.

Воспользовавшись открытыми порталами, Иллидан и его воины ворвались в миры под властью Легиона и утолили жажду мести демонической кровью.

Для Иллидана эти вылазки были лишь увертюрой к грядущему. Ему было мало смерти солдат Легиона; он хотел уничтожить его миры. Главной его целью стал Аргус. Средоточие силы Легиона, дом Кил’джедена и прочих высокопоставленных командиров, он находился в Круговерти Пустоты, и все демоны, убитые там, исчезли бы навсегда.

Иллидан действительно мог уничтожить целый мири. Он изучил судьбу Дренора и узнал, как потерявшая контроль магия Нер’зула разорвала планету. Иллидан повторит то же самое на Аргусе, но сперва его нужно было отыскать.

Он знал только одно место, где могли быть подсказки: Натреза, родина повелителей Ужаса, вместилище арканы и запретных знаний Легиона. Однако подготовка нападения займет у Иллидана немало времени.

Кил’джеден недооценил Иллидана Ярость Бури. Когда-то бывший ночной эльф казался ему не более чем вредным паразитом, но он ошибался. Иллидан создал армию усиленных скверной воинов. Он нашел способ ударить по мирам, находящимся под пятой Легиона.

Кил’джеден знал, что это только начало. Иллидан был непредсказуем и скрытен, но теперь его истинные мотивы стали очевидны: он намеревался уничтожить Легион. Демон предполагал, что тот может попытаться атаковать даже сам Аргус. Оставалось понять только когда и как.

Если Иллидан хотел войны, Кил’джеден готов был ему угодить. Повелитель демонов немедленно отправил армию в Запределье. Эту силу возглавил один из самых доверенных лейтенантов Кил’джедена, страж судьбы, верховный лорд Круул. Демонам не терпелось пролить кровь Иллидана, но достичь Запределья оказалось непросто. Иллидан с последователями закрыли большинство порталов в расколотом мире. Прошли бы месяцы, прежде чем Круул собрал достаточно демонов для завоевания плацдарма в Запределье.

Кил’джеден опасался, что Иллидан успеет вновь атаковать Легион, прежде чем Круул начнет полноценное наступление. Ждать было нельзя. Кил’джедену требовалось другое оружие, и он нашел его среди своих врагов.

Одержимость Иллидана борьбой с Легионом оказалась его главной слабостью. В пылу он принял магию скверны и оттолкнул от себя народы Азерота. Они не видели различий между ним и демонами. Они видели в нем чудовище. Если Орда и Альянс прознают, что он взял под контроль Запределье и набрал армию — большую часть которой питает кровь демонов, — то они его остановят. Государствам Азерота, чтобы объединить силы против Иллидана, не хватало лишь толчка в правильном направлении. Кил’джеден мог им с этим помочь.

Пока этот план обретал очертания в его разуме, демон увидел еще одну возможность. Если он сможет манипулировать Ордой и Альянсом и вынудить их перекинуть ресурсы на Запределье, Азерот останется уязвимым перед вторжением Легиона со второго фронта.

Эту войну Кил’джеден решил возглавить сам. Неудачи Короля-лича и даже Архимонда доказали, что в деле захвата Азерота не стоит полагаться на других. И все же ему требовался мощный портал, чтобы войти в мир. Во время Третьей Войны Легион попытался захватить второй Источник Вечности на горе Хиджал, чтобы создать такие врата. Нападение провалилось, а источник магии теперь находился под присмотром ночных эльфов. Вторая кампания против Хиджала привлечет слишком много внимания. Однако была и альтернатива: Солнечный Колодец.

Принц эльфов крови, Кель’тас Солнечный Скиталец, и его соратники уничтожили источник магии, лишили большей части сил, но Кил’джеден нашел средство восстановить его.

После окончания Третьей Войны остатки армии Легиона были разбросаны по всему Азероту. С их помощью Кил’джеден следил за государствами мира. Через одного шпиона повелитель демонов узнал об источнике силы где-то в глубине Кель’Таласа. Его самые хитроумные слуги приняли облик эльфов крови и проникли во внутренние круги королевства. Скоро они прослышали о существовании Анвины Тиг, аватары утерянной энергии Солнечного колодца.

Она была ключом превращения Колодца во врата.

Как и Кель’тас.

У Кил’джедена на Азероте осталась лишь горстка прислужников. Даже если бы они смогли захватить Солнечный Колодец, то все равно недостаточно знали его, чтобы возродить источник с помощью Анвины. В отличие от Кель’таса Солнечного Скитальца. К тому же он помнил, как устроена оборона местности, и мог ее обойти.

Пока что Кил’джеден просто наблюдал за Кель’тасом, выжидая правильного момента, чтобы переманить его на сторону Легиона.

Иллидан Ярость Бури научил принца Кель’таса Солнечного Скитальца и его народ впитывать энергию из артефактов, существ и окружения, чтобы утолить магический голод. Но эти методы лишь растравили желания принца и других эльфов.

В отчаянных поисках более мощного источника силы Кель’тас обратился к демонической магии. Принц знал об опасностях хаотической энергии, но верил, что с ней можно совладать. Он уже убедился в существовании охотников на демонов и видел лично, как они пользуются демонической магией, не попадая под влияние Легиона. Если они могут обращать такую силу себе на пользу, то сможет и он, рассудил Кель’тас.

Кель’тас убедил Иллидана показать ему, как питаться энергией скверны. Принц был осторожен, по началу усваивая лишь малые доли магии, но все равно скоро стал безнадежно зависим от нее. Чем больше он подпитывался темной энергией, тем больше она поедала его разум, тело и душу, тем сильнее рвались узы, связывавшие принца с его народом. Он отчаянно желал спасти эльфов крови, но втайне относился к ним со все большим подозрением. Он был уверен, что они считают его неудачником.