Алексей Смирнов - Свиток первый - История одного путешествия [СИ]

- Я бы очень хотела, что бы сегодня вечером вы получше познакомились и вместе выработали методику взаимодействия.

- Поняла, госпожа! - тут же отозвалась Актанис.

- То есть, вы, Ваше Высочество, все еще нуждаетесь в моих услугах как телохранителя? - улыбнулся Найт.

- Естественно! Она мечник, ты маг. Было бы не правильно выбрать кого-то одного, - ответила я, - Не смею вас больше задерживать. Времени остается очень мало.

- Что ж, госпожа Актанис, прошу, позаботьтесь обо мне! - произнес Пламенев, принимая стойку мечника. - Атакуйте!

- С превеликим удовольствием, господин Найт! - отсалютовав, Актанис стремительно бросилась на него.

-Эй! А я могу поучаствовать?! - слегка обиженно крикнула Химари.

- В очередь, красавицы! В очередь! - хмыкнул юноша, с трудом уворачиваясь от быстрых ударов эльфийки.

Я подошла к озабоченному герцогу. Отто, скрестив руки на груди, задумчиво наблюдал за схваткой.

- Вас что-то тревожит, Ваша Светлость? - спросила я.

- Вот думаю, Ваше Высочество, не отменить ли Поединок, данной мне властью. Нет никакого желания лицезреть поражение вашего самоуверенного телохранителя Найта и, как следствие, проигрыш капитана Химари, - покачал головой Дэльмарон.

- Не тревожьтесь понапрасну, Ваша Светлость. Хотя Найт немного и сумасбродный, но на него можно положиться. Я уверена, он сможет защитить честь капитана.

- С его-то навыками мечника? - герцог недоверчиво взглянул на меня, - Или я чего-то не знаю и у вас есть туз в рукаве?

- Все может быть, - загадочно улыбнулась я, - Не проводите меня в мою комнату, Ваша Светлость? Хотелось бы прочесть письмо, написанное моей матерью.

- Конечно, Ваше Высочество, прошу! - Дэльмарон с вежливым поклоном указал направление рукой. - Могу я предложить помощь и понести вашу шкатулку?

- Да, будьте любезны.

Мы неторопливо покинули тренировочный зал, оставив двух воительниц обучать Найта премудростям боя на мечах...

*********

Мортим

третий месяц зимы

30-е число

837 год от Начала времен

...Идеально ровная круглая поляна метров триста в диаметре была накрыта прозрачным, чуть подрагивающим, магическим куполом. Вокруг неё в абсолютной симметрии расположилось десятка три стволов огромных вековых деревьев. Елисейские дубы, помнящие еще то, что происходило до Начала времен, крепко переплели свои толстые ветви, образовав некий ступенчатый ярус, на котором собралось почти все население столицы Рейниндейла. Лесные Эльфы с нетерпением ждали начала традиционного ежегодного события - "День Справедливости Великого Древа". День, символизирующий завершение старого года.

Последний день зимы, это последний шанс оставить свои беды, обиды и разногласия в уходящем году и свободными от склок и претензий войти в новый наступающий.

В "День Справедливости Великого Древа" Лесные Эльфы, чувствующие себя несправедливо обойденными или оскорбленными, получают единственную возможность уладить свои конфликты. Вызвав обидчика на "Поле Равных", не взирая на статус и положение в обществе, эльфы могут разрешить свои разногласия либо мирным путем, либо в жестокой схватке один на один.

Население столицы Рейниндейла, одетое потеплее, с легким шумом привстало со своих мест приветствуя членов Совета Правящих Домов. Семеро избранных неторопливо и гордо прошествовали к своим местам. Возглавлял Совет высокий крепкого телосложения эльф в возрасте. Его надменное лицо еще хранило следы былой красоты. Он высокомерно обвел взглядом собравшихся и поднял руку, призывая к тишине. Гул голосов постепенно стих.

- Граждане Рейниндейла! Я, председатель Совета Правящих Домов, лорд Хэлтиналь Эльдерон, объявляю торжество, по случаю Дня Справедливости Великого Древа, открытым! - торжественно произнес глава Совета.

- О, Великое Древо, даруй нам свою Справедливость! - дружно проскандировали собравшиеся.

- Пусть первый Соискатель Истины выйдет на Поле Равных и предъявит свои требования к Ответчику! - продолжил лорд Эльдерон...

... Малышка Ли, нервно растирая ладони, нетерпеливо посматривала на молчаливых стражников, охранявших вход на Поле Равных. Пара эльфов стояла абсолютно неподвижно, глядя прямо перед собой. Их тяжелые доспехи с дополнительными мифриловыми пластинами тускло блестели, отражая остатки белого снега.

- Ли волнуется? - донесся тихий шепот из ее волос. - Трикси тоже. Трикси немножко страшно!

- Зачем, тогда, ты со мной напросилась? - сердито прошептала Ли в ответ, повернувшись к стражникам спиной.

- Трикси переживает за Ли. Трикси не может оставить Ли. Трикси сделает все, чтобы защитить Ли!

- Великое Древо, только не мешай мне! И постарайся не дать себя обнаружить!

- Трикси никто не увидит. Трикси будет сидеть тихо-тихо!

- Надеюсь.

- А почему Ли не взяла с собой Ветвольд?

- Согласно правилам, магический поединок на "Поле Равных" должен проводиться без магического оружия. Чтобы соблюсти равенство, участникам запрещается применять жезлы, посохи, клинки, магические зелья и прочие вещи, усиливающие магию. Ищущие справедливость должны полагаться только на собственные силы.

- Трикси понимает. Трикси опасается, сможет ли Малышка Ли устоять против магии коварного эльфа Велеуса?

- Я должна, Трикси! Я попытаюсь использовать его тщеславие и самоуверенность. Моя победа, победа полукровки, станет позором и унижением для этого чистокровного отпрыска знатного Рода. Так я смогу отомстить за сестрицу Маринель и за себя.

Тут раздался громкий, магически усиленный голос лорда Эльдерона:

- И последний Соискатель Истины на сегодня. Пусть на Поле Равных выйдет и предъявит свои требования к Ответчику Лиссара...полукровка? - Хэлтиналь запнулся и с удивлением посмотрел на членов Совета. Те виновато опустили глаза.

- Ответчиком Лиссары назван...молодой лорд Велеус Эльдерон?! - продолжил председатель и снова запнулся. Он резко обернулся к , стоявшим позади него шестерым представителям правящих Домов и злобно прошипел:

- Что, во имя Великого Древа, здесь творится?! Чьих рук это дело?! Вы совсем страх потеряли?!

Члены Совета сконфуженно переглядывались и что-то пытались сказать в свое оправдание, как вдруг радом раздался насмешливый голос:

- Перестань, отец! Они бы не посмели. Это я принял заявку полукровки.

- Ты?! Велеус, но ради чего? - Хэлтиналь непонимающе посмотрел на подошедшего молодого лорда.

- Ради чего? Ради мести! Эта грязная полуэльфийка позволила себе пару лет назад оскорбить мою честь! Я долго ждал, когда же она, наконец, решится бросить мне вызов. И даже подбросил ей, ненароком, всю информацию о "Дне Справедливости Великого Древа". И вот время пришло! Я размажу ее по земле!

- Что мешало тебе самому вызвать ее два года назад в этот же день? - уже более спокойно произнес Хэлтиналь.