Алексей Смирнов - Свиток первый - История одного путешествия [СИ]

Пытаясь не расплакаться, я осторожно открыла, переданную герцогом, шкатулку. Два увесистых больших мешочка с деньгами, продолговатый футляр темно-зеленого бархата с подвеской и белоснежный свиток эльфийской бумаги, перевязанный тонкой алой ленточкой. Концы ленточки запаяны, скрепляющей свиток, печатью из красного воскообразного сока Гурсумманской Амории, быстро твердеющего на воздухе. На ней оттиск листика Рашанской березы. Свиток невозможно прочитать, не сломав печать.

Я взяла письмо и, собравшись с духом, переломила хрупкий кругляш и развязала ленточки. Свиток тихонько зашуршал, разворачиваясь в моих руках...

Здравствуй, милая моя девочка!

Сейчас ты, наверное, уже взрослая девушка и называть тебя так не совсем уместно, но для меня ты всегда останешься моей милой маленькой девочкой! Вот смотрю на тебя, тихо посапывающую в маленькой детской кроватке, и так хочется забыть обо всех неприятностях и просто радоваться тебе, мое солнышко, твоей озорной улыбке, твоему звонкому смеху! Но не могу.

Я чувствую, как над нами сгущаются тучи! Чувствую, что беда уже на пороге! Может получиться так, что мы с тобой расстанемся не по своей воле. Именно на такой случай я и решила действовать. Однако обо всем по порядку.

Постоянные набеги войск Темного Властелина бывшего королевства Артенебрис и неспособность королевства Артемирум объединить соседние государства для отпора армиям Темных Земель раскололи наше общество на две половины. Одна жаждала войны ради мира, другая мира ради войны. Мой брак с представителем королевского Рода Инваром Селести позволил на короткое время утихомирить внутренний раскол. Но, рвущийся к власти, Дом Эльдеронов, не брезгающий самыми отвратительными способами достижения цели, нарушил шаткое равновесие. В результате спланированного заговора, погиб король и мой муж Инвар. Бремя государственных дел и забот легло на мои плечи.

В это трудное для меня и всего Рейниндейла время, на помощь приходит мой старый добрый Друг. Человек, который беззаветно любил меня и которому я подарила свой Первый Поцелуй. Человек, который не отвернулся от меня, узнав, что я вышла замуж за другого. Человек, который бросил все и поспешил на выручку, едва узнав, что я в беде. Твой отец - Скай Лэндор.

Объявив себя Королевским Защитником, Скай смог дать жесткий отпор Дому Эльдеронов и утихомирить остальные знатные Дома.

И тут наша прошлая любовь вспыхнула с новой силой. Результатом этой безумной, безудержной и всепоглощающей любви стала крохотная, рыжеволосая, миленькая девочка. Ты - Лиссара. Скай не любил длинные имена и всегда звал тебя Малышка Ли. Так это имя и закрепилось за тобой.

Нашу любовь и твоё появление на свет мы держали в тайне ото всех. Нельзя было давать лишний повод для козней Дому Эльдеронов. Но тайное всегда рано или поздно становится явным. Через год после твоего рождения поползли грязные слухи о нашей со Скаем связи. Разгневанные Знатные Дома, подначиваемые Эльдеронами, напали на королевский дворец. Скай Лэндор бросился защищать нас, чем выиграл время, позволив бежать из Рейниндейла. Сам он погиб.

Так мы с тобой оказались в королевстве Артемирум. Нас приютил друг и боевой товарищ Ская, человек по имени Фрай Арвет. У его жены Сигмы подрастает прелестный мальчик Лесьяр. Он чуть постарше тебя. Вы так забавно смотритесь вместе! Извини, я немного отвлеклась.

Сегодня мы с тобой навестим моего старого верного Друга. Человека, которого я безмерно уважаю и которому всецело доверяю. Герцога Отто Дэльмарона, недавно назначенного королевским наместником в город Меринора. Знаю, что он безответно любил меня и по-прежнему все еще любит. Отто хороший человек, но сердцу не прикажешь. Из нашей, когда-то хорошо известной "Великолепной Четверки", я выбрала Ская. Великое Древо! Я опять погрузилась в воспоминания!

Я всеми силами постараюсь защитить тебя, мое солнышко, от грязных политических игр знатных эльфийских Домов! Ты единственная наследница королевского Рода Селести, прознай они об этом, непременно захотят сделать тебя средством в борьбе за власть! Поэтому я намерена сохранить твое инкогнито! Рано или поздно, нам придется вернуться в Рейниндейл. Планирую сделать это порознь. Там мы не сможем часто видеться и общаться как мать с дочерью. От осознания этого мое сердце сжимается от боли! Прости моя дорогая Ли, но тебе уготована судьба отверженной всеми одиночки. Я попытаюсь сделать все, чтобы облегчить это бремя, не раскрывая нашей тайны. Знаю, любящая мать никогда не поступила бы со так своей родной дочерью, но, прошу, пойми - у меня нет другого выхода!

Однако свой материнский долг я все же постараюсь выполнить. В свое время мне удалось крепко сдружиться со Свободным Лесным Народцем. С феями пикси. И если ты читаешь эти строки, то уже знаешь, что именно по моей просьбе пикси обучили тебя основам нашей семейной магии - магии Ветра. Они же и направили тебя в Меринору, вручив рекомендательное письмо. Его мы писали вместе с твоим отцом полгода назад. Кажется, что это было так давно! Еще тогда мы со Скаем начали планировать твое будущее.

Итак, сейчас ты в Мериноре. Твоя цель - поступление в Магическую Академию. Если все идет так, как задумывалось, то Отто, по моей просьбе, отыщет тебя, все объяснит и передаст эту шкатулку. Здесь деньги, чтобы ты не испытывала нужды. Подвеска с символом королевского Дома Селести, прошу, старайся не показывать ее, пока не окончишь академию. И мое письмо.

Надеюсь, теперь, когда ты все узнала, моя девочка, ты не держишь на меня зла. Очень хочу увидеть тебя повзрослевшую и окрепшую! Если Великое Древо будет милосердно к нам обеим, мы непременно встретимся!

А пока прощай, моя дорогая Ли!

С любовью,

твоя мать,

Натинэль Селести Эвенор

820 год от Н.В., Канас, 18-е

... Мы с герцогом Дэльмароном стояли в центре Арены Поединщиков. Так называемый "Круг Истины" представлял собой круглую площадку метров пятьдесят в диаметре, огороженную по периметру крепким дубовым двухметровым сплошным забором. От него же, ступенчатыми восходящими кругами, располагались десять ярусов крепких деревянных скамеек - трибуны с проходами. К моему огромному удивлению, все места были заняты. Собралось так много народу, что некоторые стояли даже в проходах.

Чувствуя себя неуютно под взглядами такого количества зрителей, я робко выглядывала из-под накинутого капюшона и старалась держаться поближе к герцогу.

Отто настоял на том, чтобы я не афишировала себя на столько, на сколько это было возможным. Сам же Дэльмарон был без своей примечательной накидки и держался спокойно и уверенно. Он поднял руки вверх, призывая к тишине. Собравшиеся быстро затихли.