Алексей Смирнов - Свиток первый - История одного путешествия [СИ]

Внезапно на плечо юноши опустилась рука в черной латной перчатке, а другая с силой зажала рот. Найт дернулся, пытаясь освободиться, и с изумлением услышал над самым ухом:

- Тише, Господин! Это я, Шадоу!

Пламенев замер, и женщина убрала руки.

- Что там происходит? - шепотом спросил он.

- Группа Артенебрийских разведчиков из десяти человек наткнулась на мужчину с девушкой, собиравших ягоды. Думаю, это лесник с дочерью, - прошептала Шадоу в ответ.

- Артенебрийские разведчики?! Что они делают тут, так далеко от пограничных земель?

- Это я бы тоже хотела узнать! - нахмурилась женщина. - Великая Тьма! Как же не вовремя! Господин, побудьте здесь. Я постараюсь все уладить!

- Уладить?! Но... - Найт ошарашено посмотрел вслед уходящей Шадоу.

Та решительно раздвинула ветки молодых елей и вышла на поляну. Голоса и смех смолкли, а воины обнажили оружие. Сгорая от любопытства, юноша осторожно приблизился к самому краю, стараясь оставаться незамеченным. Он с удивлением наблюдал, как женщина-рыцарь бесстрашно и стремительно подошла к группе воинов-разведчиков.

- Чье подразделение?! Кто старший?! Отвечать!!! - донесся яростный голос Шадоу.

- Седьмой Десайм разведки. Крайманум левой руки, Мой Генерал, - ответил ближайший к ней, в то время как остальные вытянулись по струнке, чуть склонив головы.

- Звание? - уставилась на ответившего та.

- Майлес Орино, Мой Генерал!

- Майлес? Где Старший Десайма?

И тут темная глыба, находившаяся на середине поляны и, которую Найт принял за нагромождение камней, вдруг зашевелилась и начала подниматься. Юноша не поверил своим глазам, глыба оказалась здоровым широкоплечим воином метра два ростом. Он неторопливо расправил плечи и медленно подошел к остальным, поигрывая тяжелым боевым молотом.

- Ну, я Старший. И что? - грубо рявкнул он. Позади него из травы с трудом поднялась молодая девушка в разодранном платье. Её длинные темные волосы были растрепаны, а все лицо в кровоподтеках.

- На каком основании твой Десайм находится здесь, Старший?! Кто приказал?! - Шадоу шагнула вперед, ничуть не смутившись устрашающих габаритов воина. - И не забывайся, Старший! Перед тобой Генерал Крайманума Правой Руки!

- Я выполняю приказ Темного Властелина Айгора! А ты мне не указ, предательница! - здоровяк злобно ударил своим оружием оземь.

- С каких это пор Генерал Крайманума Левой Руки Айгор стал Темным Властелином?! - женщина-рыцарь выхватила свои кинжалы и чуть пригнулась.

"Стойка воина-кинжальщика готового к атаке! - вспыхнуло в голове Найта - Адское Пламя! Откуда я это знаю?...Проклятье, не о том думаю! Что тут вообще происходит?! Шадоу, что? Артенебрийский Генерал?!! Твою-ж! Вот это попал!"

Юноша в оцепенении продолжал наблюдать за развивающимися событиями на поляне.

- С тех самых пор, падшая Женщина, как новый Темный Властелин, заключив унизительный мирный договор с Артемирумом, бросил нас! - Старший перехватил молот обеими руками, готовясь к бою.

- А вот за "падшую женщину" я сейчас вырву твое поганое сердце, жалкое ничтожество! - Шадоу ловко перехватила клинки острием вниз.

- Ну, попробуй, Женщина! Я вдоволь надругаюсь над твоим бездыханным телом! Если, конечно, от него что-то останется! - оскалился здоровяк и бросился на неё.

Остальные воины поспешно отскочили назад, опасаясь ненароком попасть под случайный удар.

Шадоу исчезла, применив "Мерцающую Тень", и возникла слева от Старшего. Нанеся серию быстрых ударов, она исчезла вновь, уходя от молота здоровяка. Появилась справа. Снова серия быстрых ударов и опять уход.

Найт заметил, как несколько ремней, удерживающих прочную кирасу воина, отлетели срезанные кинжалами Шадоу.

"Так вот, что она задумала! - догадался юноша - Пробить прочную броню кинжалами нереально, а потому она решила избавиться от неё! Её преимущество в скорости!"

Здоровяк, похоже, тоже понял намерения Шадоу и начал неистово махать своим оружием, в попытках задеть верткого противника. Женщина - рыцарь, неожиданно возникнув в очередной раз почти вплотную, с немыслимой силой вогнала оба своих кинжала в его правый бок. Темные клинки пробили плотно-сплетенную нательную кольчугу и погрузились в тело врага по самые рукояти. Старший Десайма взревел от боли и рванулся в сторону, одновременно нанося удар молотом, однако Шадоу уже исчезла.

Женщина появилась чуть поодаль, широко расставив окровавленные клинки. Найт из своего укрытия видел насколько тяжело ее дыхание. Здоровяк тоже тяжело дышал, опираясь на молот и зажимая раненный бок.

- Майлес Орино, ассист по цели! - прорычал он, яростно срывая болтающуюся кирасу.

- Н-но, Старший! Это нарушение устава! Подчиненные не смеют вмешиваться в поединок вышестоящих! - испуганно отозвался воин.

- Я дал приказ!!! Выполнять!!! - заорал старший Десайма и ринулся на Шадоу. Следом за ним в атаку бросился и Орино с мечом в руке.

" Её же сейчас прикончат! - сердце Найта бешено забилось, - А чего мне переживать-то? Все они воины Темного Властелина. Это разборка между своими. Перебьют друг друга - лучше всем станет... Адское Пламя! Но ведь это же, Шадоу! Она дважды спасала меня! Я не могу так! Я обязан вернуть долг!!!"

По спине Пламенева побежали мурашки от огромной магической силы мгновенно сконцентрировавшейся в его руках. Воздух вокруг перчаток юноши задрожал от, исходящего от них, жара. Губы Найта быстро и тихо произнесли призыв огненной стихии, и он решительно ступил на поляну, покинув, укрывавший его, ельник.

Тем временем, Шадоу показывала чудеса виртуозного фехтования, подтверждая, что звание Генерала носит не просто так. Она ловко уклонялась от атак Здоровяка и непринужденно парировала удары меча Орино.

Внезапно смертоносно свистнул арбалетный болт. Шадоу, немыслимо крутанув правым кинжалом, смогла отразить его, краем глаза заметив, что в бой вступил третий воин, вооруженный малым арбалетом. Она промедлила доли секунды, но этого хватило, что бы клинок Орино обрушился на ее левое плечо. Сила удара пошатнула Шадоу, но та, зарычав, умудрилась всадить правый кинжал в глазную прорезь шлема воина.

Орино откинул голову назад, вырывая оружие из руки женщины, и замертво рухнул в траву. В ту же секунду ужасающей силы удар боевого молота, пришедшийся в правую сторону шлема, отшвырнул Шадоу на несколько метров. Женщина сломанной куклой прокатилась, сминая траву, и безжизненно застыла.

- Не-е-ет!!! - отчаянно закричал Найт, бросаясь к ней. Он упал на колени перед Шадоу и осторожно перевернул ее на спину. К его удивлению, шлем женщины-рыцаря был лишь слегка поцарапан.

Юноша, не обращая внимания на, переглядывающихся между собой, Артенебрийских разведчиков, осторожно снял шлем с головы Шадоу. Глаза воительницы были закрыты, из уголка рта тонкой струйкой стекала кровь.