Алексей Смирнов - Свиток первый - История одного путешествия [СИ]

- Шадоу! - тихо позвал Найт. Он бережно приподнял голову бездыханной женщины и склонился над ней.

Звонко тренькнула тетива арбалета. Юноша не глядя, досадливо махнул рукой. И в тот же миг вспыхнул огненный щит, расплавив убийственный болт. Затем, между темными воинами и Найтом, грозно взметнув гудящие языки белого пламени, встала широкая огненная стена. Ужасный жар заставил разведчиков торопливо отпрянуть назад, но этого Пламенев уже не видел.

Не понимая, что делает, юноша нежно обхватил ладонями голову Шадоу и, коснувшись губами ее прохладных губ, прошептал:

- Вставай, Йона! Твое время еще не пришло!

Глаза Найта на миг заволокла тьма, а вокруг ладоней зазмеились маленькие голубые молнии.

С хриплым стоном Шадоу сделала вдох и закашлялась. Юноша, криво улыбаясь, отпустил ее голову, медленно встал и, лишившись сознания, свалился на землю.

Огненная стена медленно опала, явив взору темным воинам, стоящую с одним кинжалом в левой руке, Шадоу. Шлема на ее голове не было, и ветер безнаказанно трепал белоснежные волосы. Глаза воительницы, из-под сурово сдвинутых бровей, горели жутким алым светом.

- Ты?! - удивленно прохрипел Старший Десайма, сплюнув кровь, - Ты еще не сдохла, чертова девка?!

- Жалкие ничтожества, кем вы себя возомнили? - презрительно бросила Шадоу. Перед ней, на уровне груди разноцветным калейдоскопом, вспыхивали, быстро сменяющие друг друга, небольшие магические круги.- Во Славу Великой Тьмы! Именем Темного Властелина! Я, Генерал Крайманума Правой Руки, Шадоу, приговариваю вас к смерти! Вас ВСЕХ!!!

Женщина- рыцарь исчезла, чтобы внезапно появиться за спиной темного арбалетчика, пронзив его горло темным клинком. Такая же участь постигла еще троих. Остальные полностью деморализованные бросились бежать к лесу.

- Стойте, трусливые собаки! - в бешенстве заревел Старший Десайма.

Шадоу возникла прямо перед ним, пронзив в нескольких местах правую руку здоровяка. Упавший молот глухо стукнул по земле.

- С-с-стерва, - процедил глава разведчиков.

- Умри, жалкое отродье, - Шадоу с поразительно быстротой и силой ударила пальцами правой ладони в грудь противника. Её рука с легкостью пробила кольчугу и грудину здоровяка. Воительница резко выдернула руку назад, вырвав еще трепещущее сердце.

- Как видишь, я сдержала обещание, - произнесла женщина-рыцарь, бросив сердце на рухнувший труп воина. - А теперь, смерть настигнет оставшихся четверых...

...

- С вами точно все будет хорошо? - спросил Найт, - Может все же стоило проводить вас до города? Там лекари быстро поставили бы на ноги.

- Не беспокойтесь, господин Найт, - ответил лесник, осторожно дотрагиваясь до смазанных целительным зельем ушибов. - Мы люди привычные. Лес наш кормилец. Он и поит, он и кормит, он и вылечит.

- Да, но ваша дочь... - юноша бросил взгляд на, кутавшуюся в накидку отца, девушку.

- И это, как-нибудь переживем, - вздохнул тот.

- Что ж, тогда я пойду.

- Доброй дороги, господин Найт! Спасибо за исцеляющую мазь. Жаль, вы не хотите погостить у нас. Хоть так мы смогли бы отплатить вам за вашу доброту.

- Перестаньте, уважаемый. Вы мне ничего не должны. Прощайте!

Найт вышел из чуть покосившейся избушки лесника, куда он помог добраться избитым Артенебрийскими разведчиками отцу с дочерью. В голове было пугающе пусто. Последнее, что помнил Пламенев, сраженную ужасным ударом Шадоу. Когда юноша очнулся, враги были повержены, а тела своей спутницы он так и не нашел. По опаленной земле, было видно, что магию Найт все же применял, но как и когда - не помнил.

Пламенев неторопливо шагал по лесной дороге, стараясь не думать о Шадоу. Почему-то при мысли о ней, на душе становилось тоскливо и муторно.

- Адское Пламя! Ну почему все случилось именно так?! - не выдержав, вскричал Найт и со злостью ударил кулаком по стволу близстоящего дерева.

- Дерево тут не виновато, Господин, - неожиданно раздался тихий голос за спиной юноши. - Если хочешь выместить на ком-то свою злость, вымести ее на мне!

Найт резко обернулся. Шадоу стояла, опустив голову, держа в руках свой шлем.

- И ты посмела появиться после всего, что я узнал о тебе, Темный Генерал?! - юноша подскочил к ней, занеся руку для удара.

- Но ведь ты не бросил меня и помог, Господин, - женщина лишь закрыла глаза, оставаясь неподвижной.

- Дура! Я влюбился в тебя, а ты!...Ты оказалась вражеским лазутчиком! Ты обманула меня! - Найт бессильно опустил руку.

- Я не обманывала, Господин. Я всего лишь избегала ответов на вопросы, которые смогли бы меня раскрыть.

- Ай, неважно! Ответь! Почему я, Шадоу? Зачем?

- Что бы я ни сказала сейчас, ты воспримешь это, как очередную ложь, - Шадоу бросила взгляд на юношу, - И все же я скажу. Спасала, потому, что ты напоминаешь мне моего Господина... Спасла потому, что не смогла спасти тебя тогда.... Спасла потому, что ты, нравишься мне, Найт!

- Я? Нравлюсь тебе? - удивился юноша.

- Великая Тьма! Да! - воительница вдруг повернулась к нему спиной и сделала несколько шагов. - Хотела бы я сказать, что люблю тебя, Господин! Но, такому светлому чувству нет места в моей древней темной душе!

- Почему, Шадоу? - голос Найта дрогнул, а сердце болезненно сжалось.

- Будет лучше, если ты забудешь меня, Найт! - тихо произнесла Шадоу. - Я пришла попрощаться. Хотела напоследок еще раз увидеть тебя. Прости за все! И прощай!

- Постой! - юноша бросился было к ней, но остановился, когда Шадоу вдруг исчезла в голубоватой вспышке. - Шадоу!!! Да что б тебя, вернись!! Дура!

Расстроенный Найт медленно опустился на землю. Долгое время он безмолвно сидел, тупо глядя перед собой.

- Как же все глупо вышло! - наконец сказал он. - А я тоже хорош! Устроил тут истерику. Адское Пламя!... Забыть, говоришь, тебя, Шадоу? Если только со временем... Что ж, прощай ... Йона!

В ста метрах от юноши, скрытая толстым стволом старой сосны, стояла Шадоу. Прижавшись спиной к дереву и запрокинув голову, она что-то быстро шептала на забытом древнем языке Тэньши. Тело женщины сотрясали беззвучные рыдания, а лицо было мокрым от слез...

*********

Флорентай

первый месяц лета

24-е число

839 год от Начала времен

... После сытного и изысканного обеда я остался совсем один. Актанис с Лиссарой воспользовались советом герцога и отправились на прогулку по Мериноре, посмотреть городские достопримечательности. Герцог Дэльмарон, забрав с собой капитана Химари, отправился в свой рабочий кабинет, сославшись на неотложные дела.

Ноги сами привели меня в тренировочный зал. С улыбкой вспомнив свои недавние тренировки с мечницами, я прошел на середину этого просторного помещения и непринужденно уселся, положив перед собой Энсайга Хинсайга. Лежащий в ножнах меч ничем особым не выделялся. Даже не верилось, что этот клинок является могущественным древним артефактом.