Алексей Смирнов - Свиток первый - История одного путешествия [СИ]

- Тэньши?....Йона-а-а-а!!! - отчаянно кричит тот, другой Найт.

Видения схлопываются подобно мыльным пузырям, вовлекая юношу в бешеный круговорот ярких красок. Мгновенно теряется ощущение пространства, времени, реальности. Стремительно вращающиеся цветные пятна начинают быстро тускнеть. Наступает полная темнота... И только нежные губы Шадоу спасительным маяком указывают смятенному сознанию точку возврата...

Найт открывает глаза и видит перед собой встревоженное и растерянное лицо Шадоу.

- Великая Тьма! Господин?! Найт, что случилось?! - восклицает она, держа юношу за плечи.

- А что? Что такое? - Пламенев мотает головой, пытаясь собраться.

- Слезы!...На твоем лице слезы, Господин, - уже более спокойно говорит Шадоу.

- Слезы? - удивляется Найт и проводит по лицу рукой. Он с изумлением смотрит на мокрую перчатку. - Адское Пламя! Что происходит? Ничего не понимаю!

- Простите, Господин! - женщина отходит в сторону и вздыхает, - Мой эгоизм затронул чувственные струны вашей души. Этого больше не повторится!

Шадоу поднимает свой шлем. Она явно подавлена произошедшим.

- Ты не права! Это не твоя вина! - яростно кричит Найт и, удивившись своей бурной реакции, еле слышно продолжает, - Я видел... Не могу объяснить! Крылатые люди... Тэньши!

Услышав последние слова, Шадоу вздрагивает и резко оборачивается. В ее глазах страх.

- Что? Что ты сейчас сказал? - тихо спрашивает она. Голос женщины-рыцаря дрожит.

- Тэньши, - повторяет озадаченный Найт, - У тебя ведь раньше были крылья?

- Нет! - Шадоу отшатывается, как от удара. Лицо её становится бледным-бледным, - Нет.

- Я видел... - юноша встречается глазами с глазами женщины и видит слезы на ее лице, - Твои крылья... За что?

- Не-е-ет!!! Прекрати!!! - громко кричит Шадоу, падает на колени и обхватывает голову руками. Раздаются ее громкие рыдания.

- Шадоу, - Найт растерянно приближается к плачущей женщине.

- Не приближайся! - слышится сквозь рыдания, - Не подходите, Господин. Прошу!

Пламенев срывается с места. Он подбегает к Шадоу, падает на колени и обнимает ее:

- Я здесь. Я рядом...Йона!

Вцепившись в него, Шадоу начинает рыдать сильнее:

- Зачем, Господин?... Это так больно!... Я нарушила все, что можно было! Мне нельзя!... А я...

- Тише...Тише...Успокойся Йона! Все будет хорошо.

- Нет! Не будет! Я знаю!... Йоны больше нет, Господин!... Осталась только Шадоу! Не тревожьте мертвых! Прошу!

- Хорошо, Шадоу...

...На вечернем небе загорались первые звезды. Немного похолодало, но тепло и свет костра согревали уставшие тела.

Найт и Шадоу сидели рядом и молчаливо смотрели на танцующие языки пламени. В котелке весело булькала похлебка, распространяя аппетитный запах.

- Всего полдня пути, а мы так и не смогли добраться до Лихолесья, - вздохнул Найт, - Сейчас бы устроились с комфортом в какой-нибудь гостинице.

- Без меня. Я бы все равно не смогла войти с тобой в город, - глухо отозвалась Шадоу.

- Почему же? - удивился юноша.

- Есть причины, - уклонилась от ответа та.

- Кругом одни загадки! Может, уже расскажешь хоть что-нибудь?!

- А ты так и не догадался?

- О чем?

- Черный легкий доспех. Адамантитовые темные клинки. Магический черный кристалл Мориникс в моем кольце. Мои крепкие словечки. Ни на какие мысли не наводит?

- Ты "Охотница за головами", что тут необычного?

- Найт, ты, в самом деле, такой наивный и доверчивый? Или притворяешься? - возмущенно воскликнула Шадоу. - Много ты видел таких "Охотниц"?

- Ну, хватит, Шадоу! Устал я уже от загадок!

- Ох, ладно, забудь! - махнула рукой женщина. - Завтра мы расстанемся.

- Эй! Почему? - расстроился юноша, - Я думал, мы еще побудем вместе. Или это из-за сегодняшнего?

- Тьм-м-ма! Нет, конечно! Я хотела бы остаться с тобой, но не могу! У Лихолесья наши пути расходятся. Тебе надо в Меринору, а мне.... Мне надо продолжить... свою охоту.

- Понимаю, - вздохнул Найт, - Что ж, значит, мы больше не увидимся?

- Почему же? Увидимся. Правда не скоро, но увидимся, - улыбнулась Шадоу.

- Буду надеяться, - юноша помешал ложкой в котелке. - Кажется, походный супец готов. Приступаем?

После непродолжительного ужина Найт и Шадоу легли спать. Упругое душистое ложе из свежей листвы приятно расслабляло уставшие за день мышцы. Легкий гул и потрескивание костра навевали сонливость, а приятное тепло пламени создавало тот минимальный уют, необходимый каждому путнику для полноценного отдыха.

Юноша лежал, закрыв глаза, прижимаясь спиной к спине женщины-рыцаря. Сон не шел. Перед глазами вновь появлялись и тут же исчезали отрывки тех странных видений.

"Крылатые люди. Тэньши. Кто они? Откуда они? - вертелось в голове Найта, - За что они так жестоко поступили с девушкой, с Йоной? Но если Шадоу это Йона, тогда получается... Получается ерунда! В Храме непременно бы рассказали о крылатых людях, но никто и никогда не упоминал о них. Возможно, они существовали до Начала Времен. Тогда Шадоу должно быть свыше восемьсот лет! Но такое невозможно! Голова идет кругом!"

- Что тревожит тебя, Господин? - спросила Шадоу.

- Вопросы. Множество вопросов, на которые нет ответов, - угрюмо ответил юноша.

- Просто не думай о них. Придет время, и на каждый вопрос ты получишь ответ.

- Легко сказать!... А все же красивое имя - Йона!

- Не надо, Господин, прошу!

- Хорошо. Тогда, Доброй Ночи, Шадоу!

- Доброй Ночи, Найт!

...Громкий отчаянный женский крик заставил, мирно спящих путников резко вскочить. Было раннее утро. Солнце только-только показалось из-за горизонта и еще не успело согреть землю, над которой призрачной вуалью плыл невесомый туман.

- Что это было? - Найт, озираясь по сторонам, пытался стряхнуть с себя остатки сна.

- Кричала девушка. Недалеко, - Шадоу, облаченная в свою броню, настороженно вслушивалась в давящую тишину.

Неожиданно крик повторился, но, тут же, резко оборвался. Шадоу быстро надела шлем, проверила, легко ли выходят из ножен клинки, и рванулась в ту сторону, откуда долетел крик.

- Это там! Держитесь позади меня, Господин! - бросила она, скрываясь в густом ельнике.

- Адское Пламя! Шадоу, не так быстро, - с досадой пробормотал Найт, поспешив за женщиной-рыцарем.

Юноша минут десять продирался сквозь колючий молодой ельник, стараясь не потерять взятое направление. Вскоре до его слуха долетел смех, невнятные голоса и плачь. Найт пошел медленнее, стараясь шуметь как можно тише. Вот и конец еловых зарослей. В редких просветах можно было разглядеть большую поляну и вооруженных воинов на ней. Пламеневу удалось насчитать восемь человек. Все они были в черных легких доспехах и шлемах, полностью закрывавших лицо. Один из воинов вдруг наклонился и рывком поднял из травы мужчину в белой окровавленной рубахе. Едва пленник, качаясь, встал на ноги, тот резко ударил его кулаком в живот. Мужчина согнулся и вновь повалился в траву под смех остальных.