Анна Алмазная - Вареон [СИ]

— Ты понимаешь, что она могла тебя убить! — закричал Вареон.

— Понимаю, — спокойно ответила я, когда приступ чихания закончился. Почти закончился, потому что через мгновение я чихнула еще раз, последний. — Только, знаешь ли, я не совсем понимаю, почему меня не могли убить внизу возле пьяного… телохранителя.

— Ты меня поражаешь, Марга! — уже спокойней сказал Вареон, помогая мне подняться. Вернее, рывком ставя меня на ноги. Синяк будет… — Иногда мне хочется самому тебя убить на месте!

— Снежок хороший ортопегас, — ответила я, с удовольствием почувствовав, как с каждым вздохом мое тело все больше наполняется силами. — Но роль жены Илахана тебе бы явно не пошла. Ганар подозрительно хмыкнул, а принц прикусил губу, сдерживая рвущиеся наружу ругательства. Как бы там не было, но в этом мире уже оценили мой острый язычок и связываться со мной не спешили. А зря…

Скучно! А Вареон нашел на столе карточку с несколькими словами:

«Внимательней надо быть, госпожа». Вот так-то. Моего мнимого мужа спасла шаловливая дамочка. И я теперь знала, кто тот маг, что так стремился занять место Илахана.

Тот самый жрец Южного квартала, который мне так не понравился с первого взгляда. Вопрос в другом — что за ахинею я несла? Что за жертвенный камень? Перед тем, как я уснула под самый рассвет, Снежок прошептал:

— Я рада, что ты успокоилась.

— А я когда-то была неспокойна?

— После привязки ты всех ненавидела, Ритона. — Вновь это проклятое имя. — Но другие ортопегасы говорили, что это нормально и у тебя пройдет. Я рада, что прошло.

— Марга, ты упряма до нельзя, — через сон я с удивлением почувствовала, как Вареон поднял меня на руки и отнес на кровать, а потом укрыл одеялом. Окончательно я заснула, услышав голос Енаха: — Дадим им отдохнуть до полудня. Ну и Белену надо протрезветь…

Голова болела немилосердно. Еще больше болел бок, но, прощупав под тонкой сорочкой шрам, я поняла, что худшее и в самом деле позади.

Наверное, опять лечили магией. Я находилась в узкой келье, едва освещенной проникавшим через узкое оконце солнечным светом. Было тихо. Так тихо, что с непривычки казалось, что уши забило ватой. Да и странно все это: любой дом полон хотя бы каких-то, но звуков, в тут… тут ничего нет. Лишь серые стены, грубо сколоченный стол и узкая кровать с жестким матрасом. Откинув шерстяное, колючее одеяло, я огляделась. На спинке стула у кровати висела странного вида хламида. Ткань оказалась неприятной на ощупь и грубой, даже колючей, поэтому я, чтобы не раздражать лишний раз кожу, натянула ее прямо на шелковую сорочку. Полы хламиды опустились до щиколоток, укрыв сорочку, плечи оттянуло от тяжести, и слабость чуть было не отбросила меня вновь на кровать. Но спать было некогда, я чувствовала, что некогда. Открыв дверь, я попала в более большую комнату, служившую, наверняка, библиотекой: длинные, до самого потолка стеллажи, уставленные книгами, листы бумаги и чертежи, в хаотичном порядке разбросанные по столу и пляшущие в воздухе пылинки. Но главным было не это: главным был сидевший за столом мужчина в таком же, как и у меня балахоне, только с той разницей, что лицо его до самых глаз закрывала плотная ткань, и взгляд поверх той ткани казался мне почему-то знакомым:

— Я рад, что вам лучше, — сказал мужчина. — Рад, что ваш друг успел раньше, чем яд убил вас… и вашего ребенка. Я так сосредоточилась на его голосе, который почему-то что-то всполошил в памяти, что смысл слов дошел до меня не сразу:

— Вы им рассказали о ребенке?

— Нет, что вы, — неожиданно холодно ответил мужчина, вставая из-за стола. — Не бледнейте так… Марга. Мы в храме сплетничать непривычны.

— Слава богу…

— Думаю, что отцу следует знать…

— А я думаю, что это не ваше дело!

— Женщине в нашем мире не пристало быть столь гордой, Марга, — прошипел мужчина, и в голосе его я почувствовала угрозу. — Но дело ваше, вы правы. Идемте, нас уже заждались. Раньше, чем я успела очнуться, меня взяли за руку и неожиданно грубо втолкнули в боковую дверь. Здесь было темно. Прежде, чем я успела толком оглядеться, жрец показал мне на раскиданные на полу подушки.

— Присаживайтесь, Марга. И скройте лицо под складками плаща. Магия перестала действовать, вы вернулись к прежнему облику, но показываться вам пока еще рано.

— Я рада, что с тобой все в порядке, — мне показалось, или в голосе Ланса прозвучало облегчение? Моргнув раз, другой, я все же села на подушки, не осмеливаясь бросить взгляда на сидевших напротив мужчин, моих былых спутников.

— Добро пожаловать, принц, — прошептал человек в хламиде, и Вареон побледнел. — Я и мои братья служим Эршу, к сожалению или к счастью малознакомому в вашей стране божеству. И верьте мне, здесь вы и ваши друзья в безопасности. Но вы должны отдать нам медальон Берила. Незнакомец требовательно протянул ладонь, и я сняла с шеи тот самый амулет, который с такой тщательностью оберегал во время путешествия Вареон.

— Я должна была его оставить на алтаре…

— Это формальность, Рита. Главное, что вы, принц и амулет достигли храма. Я вздрогнула, услышав имя, которое уже успела подзабыть. А жрец вдруг выхватил из моих пальцев медальон и вздрогнул вместе со мной, когда между нами будто промелькнула невидимая искра.

— Кто вы? — пересохшими губами спросила я.

— Для вас — никто, — холодно ответил жрец и тут же поправился:

— Боюсь, мое имя будет некоторым из вас знакомо и может только помешать нашему разговору. А разговор и без того приятным и простым не будет. Боюсь, что проблема не во мне, а в вас, мой принц. И я искренне рад, что вы послушались Александра и, вместо того, чтобы сделать глупость и посетить клан целителей, вы пришли к нам.

— Почему вы называете помощь целителей глупостью? — просила я — единственная здесь, кто почему-то не испытывал перед жрецом робости. И тут жрец заговорил на странном языке, столько же понятном мне, сколь непонятном остальным. Им понятны были слова, но построение фраз…

— Вы образованная женщина и понимаете, что люди на самом деле очень слабые и хрупкие существа. У них нет естественной защиты, как у других зверей — их зубы недоразвиты, они не имеют когтей, не умеют быстро бегать. Для того, чтобы жить, им единственным нужна одежда, огонь, оружие… Победив природу вокруг себя, люди начали враждовать между собой за власть. В этом тоже есть доля зова инстинкта — борьба за место вожака. В этой борьбе, как вы понимаете, Марга, часто побеждал не сильнейший, а обладающий лучшим оружием. Поэтому люди старались все более усовершенствовать средства борьбы. Некоторые совершенствовали оружие вне себя, но другие, с появлением магии, захотели улучшить оружие в себе. Так появились, к примеру, ортопегасы — существа, которые наделены разумом и могут в сложный момент выручить хозяина, даже если тот без памяти. Но кто сказал, что это предел? Некоторые захотели создать нечто более совершенное — существ, которые были равны лучшим из людей в мудрости, знании человека, совершенстве мысли. И создали. Теперь возникает вопрос.