Крис Колфер - Столкновение миров [litres]

– А почему я должна вам доверять? Вы говорите, что проклятие больше не действует, но откуда мне знать, что вы двое не представляете угрозу для национальной безопасности?

Алекс и Коннер переглянулись и расхохотались.

– Госпожа президент, мы представляем огромную угрозу для национальной безопасности, – сказал Коннер. – Но не бойтесь: мы с сестрой присматриваем друг за другом.

– И как бы сильно мы ни сбились с пути, мы всегда поможем друг другу найти верную дорогу, – добавила Алекс. – Так что вы можете на нас положиться, мы не подведём.

Президент Уокер закрыла глаза и потёрла щёки. Ей нужно было обдумать куда больше вопросов, чем после обычных встреч.

– Спасибо, что сообщили мне о положении дел, но я должна обсудить это с Объединённым комитетом начальников штабов, прежде чем дать согласие Соединённых Штатов на…

Когда президент открыла глаза, близнецы Бейли уже исчезли. Она огляделась, но брат с сестрой будто растворились в воздухе. Президент глубоко вздохнула и опустила взгляд на сборник сказок в пурпурном переплёте. Книга тяготила не только своим весом, но и уровнем ответственности.

– А я-то думала, что со здравоохранением будет больше всего забот, – сказала президент Уокер.

Наведя порядок в Другом мире, близнецы с друзьями отправились в Страну сказок, чтобы вернуть ей былое величие. Пламя дракона-альбиноса охватило весь сказочный мир и горело до тех пор, пока каждое разрушенное Литературной армией здание не было возведено заново. Короли и королевы заняли свои законные престолы, и в их королевствах воцарились мир и покой.

Алекс и Совет фей сперва восстановили другие королевства и только потом занялись собственным. Когда вокруг Дворца фей вновь зазеленели сады, феи устроили поминальную службу по Руку Робинсу. В честь погибшего сына фермера изваяли статую и поставили её рядом со статуей покойной Феи-крёстной.

Скорбящий отец Рука гордо смотрел на памятник, когда к нему подошла Алекс.

– Я знаю, что вашу боль не унять никакими словами, – сказала она, – но я хотела поблагодарить вас. Не вырасти вы такого замечательного сына, меня бы не было сейчас в живых. Отныне я буду думать о нём и о том, как он пожертвовал собой, каждый день до конца своей жизни.

– А я до конца жизни буду пытаться примириться с его смертью, – ответил фермер Робинс. – Рук был упрямым, но он всегда следовал зову сердца, а такое не о каждом можно сказать.

Когда Дворец фей был заново отстроен, Алекс устроила пышный приём, чтобы поблагодарить всех, кто помог им с Коннером победить ведьм и Литературную армию. Пробуя напитки и закуски, сказочные, книжные и придуманные Коннером персонажи знакомились и общались.

Пиратки из Праворуляндии рассказывали королевским семьям истории о Карибском море, Славные друзья вовсю заигрывали с феями из Совета, хотя те явно не отвечали им взаимностью, а Странствующий Торговец учил Королеву киборгов, как сделать так, чтобы планеты всегда выстраивались в нужном ей порядке.

Как только все расселись по местам, Алекс постучала ложечкой по своему бокалу, чтобы произнести тост. При виде счастливых лиц друзей и родных она растрогалась, хотя ещё даже ничего не сказала.

– Четыре года назад двое двенадцатилетних детей – девочка, не представляющая жизни без книг, и мальчик, которого все в классе считали клоуном, – случайно обнаружили этот мир. Им обоим очень нужна была какая-нибудь отдушина, и они её нашли. Год за годом мы с братом переживали невероятные приключения. Однако чем больше я посвящала себя этому миру, тем чаще убеждалась на горьком опыте, что счастья, к которому я всегда так стремилась, не существует. Но недавно близкие люди объяснили мне, что же такое счастье на самом деле. И сейчас, глядя на всех вас, кажется, я наконец-то понимаю, что значили их слова.

Счастье – это не финишная черта, не рай и не чудо, благодаря которому исполняются все мечты. Быть счастливым значит находить счастье внутри себя и не отпускать его, несмотря на любые невзгоды. И именно вы, моя семья и мои друзья, помогли мне обрести это счастье, ведь когда знаешь, что столько людей любит и поддерживает тебя, то чувствуешь себя поистине счастливым человеком. Теперь я уверена, что счастье правда существует, потому что именно о таком счастливом финале я и мечтала с самого детства. Так что процитирую слова той девочки, которые она сказала вам, когда покидала сказочный мир в первый раз: «Спасибо, что вы всегда были рядом со мной, у меня никогда не было друзей лучше вас». И четыре года спустя я по-прежнему так думаю.

Все горячо зааплодировали речи Алекс. Она подняла свой бокал в честь тех, кто наполнил её жизнь радостью и смыслом, и они в ответ подняли свои.

На закате пришло время прощаться с друзьями из других миров. Коннер разложил на полу все свои рассказы и книги с произведениями классической литературы, а персонажи встали каждый перед своей историей.

– Прощайте, мои дорогие исследователи, – сказал Бо Роджерс. – Не забывайте писать!

– Это было невероятное плавание. Надеюсь, мы ещё встретимся, – попрощалась Рыжая Салли.

– Будьте супергероями! – воскликнул Гром. – И не пропадайте!

– Прощайте, люди, – сказала Королева киборгов. – Надеюсь, вы нас больше не побеспокоите.

– С ТЯЖЁЛЫМ СЕРДЦЕМ МЫ ПОКИДАЕМ ЭТИХ ПРЕКРАСНЫХ ДАМ, – проорал Робин Гуд. – ПРОЩАЙТЕ, ФЕИ! И ПУСТЬ ВОСПОМИНАНИЯ О МОЁМ КРАСИВОМ ЛИЦЕ СОГРЕВАЮТ ВАС ПО НОЧАМ.

Попрощавшись, Славные друзья и остальные персонажи Коннера вступили в световые лучи, бившие из произведений, и вернулись в свои родные миры. Однако оставшимся персонажам из классической литературы было не так легко уйти.

– Эй, Дровосек! Ты в Оз возвращаться собираешься? – спросил Коннер.

– Вообще я решил остаться здесь и жить с Тролбэллой, – признался Железный Дровосек. – Дома в Оз меня никто не ждёт, а теперь, когда у меня есть сердце, межпространственные отношения совсем не по мне. Лучше останусь здесь, где нашёл своё счастье.

– Слышал, Сливочный мальчик? – обратилась к Коннеру Тролбэлла. – Вот что такое серьёзные намерения. Если не возьмёшь пример с Железного мужчины, Чудовище Бри ускользнёт от тебя так же запросто, как я.

Поскольку Бри стояла прямо у него за спиной, Коннер от совета королевы троблинов покраснел как помидор и не знал, куда девать глаза, когда повернулся к Бри.

– Ну-у-у… – Коннер нервно засмеялся. – Я, конечно, не так собирался перейти к этой теме, но ты случайно не думала о том, чтобы…

– Извини, Коннер, я не могу быть твоей девушкой, – перебила его Бри.