Елена Фролова - День Нептуна

Витан повернулся к ней.

— Витан! — вновь громко выкрикнула Марина и быстрым шагом двинулась к прорицателю. — Подожди! — она махнула.

Он недоуменно глядел на запыхавшуюся королеву с туфлями в руках.

— Скоро вынесут торт! Ты придешь? — громко произнесла она, подходя к двери, у которой стоял Витан. Он удивленно моргнул:

— Ты для этого гналась за мной?

— Ну… я хотела, чтобы мы все вместе сфотографировались с тортом, — второпях придумала Марина.

— А кричать зачем?

Королева быстро сориентировалась и сказала чуток пониженным голосом:

— Там музыка, — она показала в сторону Большого Зала, откуда доносились отзвуки праздничных мелодий. — Ты мог не услышать.

— Признателен, — он приложил руку к груди и слегка поклонился.

— Так ты придешь? — выпалила Марина, увидев, что он толкнул дверь, и она открылась.

— Я забыл запереть дверь? — спросил он себя. Затем взглянул на королеву и сказал: — Обязательно приду.

Витан вошел в комнату, а Марина с мыслью «Надеюсь, Тьер успел спрятаться» надела туфли и зашагала в Общую башню. Когда она была невдалеке от Большого Зала, оттуда послышался ликующий гул и аплодисменты.

«Кому там аплодируют? Бонти опять акробатические этюды демонстрирует? Хоть бы люстра на месте осталась», — подумала Марина.

Увидев, что она входит в зал, гости снова заликовали и зааплодировали. Эмильда плутовато улыбалась и аплодировала вместе со всеми.

«Почему они аплодируют? Торт уже внесли? — гадала Марина, обводя взглядом присутствующих. — Лорида с Соликой аплодируют. У Малаха на руках ребенок, он не может аплодировать. Торта не вижу. Беркай аплодирует. Чакстон проснулся от рукоплесканий и тоже хлопает в ладоши. Калис аплодирует, Турон с непроницаемым лицом лениво похлопывает. Петфальд не хлопает — у него в руках апельсин. О, боже…»

Марина в отчаянии закрыла глаза, а потом подумала, что некрасиво выказывать горечь, вызванную необходимостью станцевать с королем Рутиса. Она попыталась придать лицу счастливое выражение и улыбнулась Петфальду почти так же искренне, как он улыбался ей.

— Твой выход, — шепнула подоспевшая Эмильда.

— Ты специально подсунула ему этот апельсин? — проговорила сквозь зубы Марина.

— Я не знала, какой из них — настоящий, — сказала помощница.

Петфальд подошел и протянул руку, приглашая на танец:

— Разрешите, Ваше Величество?

Как Марине хотелось, чтобы это была рука Саши Невадова. Она прогнала мысли о Невадове, чтобы грустные раздумья не захватили ее полностью, и ответила на приглашение. Когда они вышли в центр зала, фоновая музыка сменилась другой мелодией. Сначала скрипки и флейты заиграли утонченный мотив, потом к ним присоединилась виолончель. Марина не успела опомниться, как Петфальд ловко закружил ее в танце, а она удивилась, что умеет так танцевать. Вдруг зазвучал тромбон и мерные удары литавр, что в сочетании со скрипкой вылилось в изысканную бальную мелодию.

«Похоже, это вальс, — подумала Марина, кружась и следуя за Петфальдом. — Надеюсь, я всё делаю верно и не выгляжу глупо».

Вскоре подключились другие пары. Увидев Солику с Малахом, танцующих неподалеку, Марина задумалась, не было ли всё это спланировано заранее. Уж больно слаженно двигались дамы в бальных платьях и их кавалеры.

«Хотя чему удивляться? Высокородные господа с пеленок обучаются премудростям танца», — констатировала она.

Петфальд положил руку между лопатками Марины и, придерживая, наклонил королеву. Не ожидав такого, она испуганно расширила глаза, когда он наклонился следом. Глядя голубыми глазами на ее взволнованное лицо, он рассмеялся и поднял ее. Она подхватила его смех, и танец продолжился. Марина подметила, что, несмотря на рафинированный белокуро-голубоглазый внешний вид, ее партнер имеет могучее тело и сильные руки, которыми держит ее крепко, но нежно. Он грациозно скользил по залу и вел за собой Марину. Остальные синхронно кружились в танце.

Скрипачи и виолончелисты ускоряли мелодию. Словно дальние раскаты грома, звучали низкие барабанные удары. Удары литавр поспевали следом. Петфальд снова наклонил Марину, она снова испугалась, и опять это послужило причиной для смеха. Прочие танцующие проделали то же самое, только без испугов и приступов хохота. Марина поймала себя на мысли, что ей нравится танцевать. Прежде всего, завораживала божественная симфония, а вальсировать в компании талантливого танцора оказалось весьма славно. Поначалу она волновалась, что будет выглядеть неуклюже, но понимание того, как нужно двигаться, пришло само, как аппетит приходит во время еды.

«Начинаю любить платья и бальные танцы. Что дальше? Шоколадных ёжиков наемся?» — подумала Марина.

Мелодия замедлилась, затем опять ускорилась. Вальсируя, Марина ощущала, что подол платья извивается, собираясь пенистыми волнами. Под конец скрипки выдали долгую высокую ноту и литавры завершили вальс. Петфальд выпустил Марину из объятий и слегка поклонился. Она поняла, что ей стоит сделать то же самое. Все танцевавшие пары поступили так же. Зал взорвался аплодисментами. Марина увидела, что Эмильда с Калис и Чакстоном рукоплещут. Заметив, что Марина смотрит на них, Эмильда подняла большие пальцы вверх и восторженно загудела.

— Спасибо за танец, — Петфальд взял королеву за руку.

— Не предполагала, что скажу это, но мне понравилось, — Марина широко улыбнулась. — Это был мой первый вальс.

— Ничего себе!

— Это моя фраза.

— Что?

— Да так, ничего, — усмехнулась Марина.

Аплодисменты затихли, и зазвучала фоновая медленная музыка.

— Прежде чем заказывать музыку, надо было уточнить, умею ли я танцевать вальс. Понимаю, будущих королей этому учат с детства, но я выросла в обычной креятской семье.

— Ты отлично танцевала! Я бы и не догадался, что ты впервые вальсировала, — сказал Петфальд, не отпуская ее руку.

— Вальс закончился, — сказала она, глядя на их сплетенные пальцы.

— Вальс закончился, но праздник продолжается, — он притянул ее к себе, выбросил в сторону их сцепленные руки, а вторую руку положил ей на талию. — Попросить музыкантов сыграть Морской вальс еще раз?

— Не надо, — выпалила Марина. — Морской вальс? — она положила руку ему на плечо, и они стали неспешно двигаться.

— Вальс, под который мы танцевали, называется Морским. Да и море само похоже на вальс, ты не замечала? Сегодня оно бушует и разбивает о скалы штормовые волны, а завтра спокойно плещется, накатывая на берег размеренным прибоем. Потом снова нависают грозовые тучи, и море чернеет, обрушивая сумасшедшие волны. И опять успокаивается. Но каким бы море ни было — свирепствующим или безмятежным — оно всегда прекрасно. То же самое и в вальсе.