Елена Фролова - День Нептуна

— Теперь ясно, кто и зачем сжег архивы в посольстве.

С сосредоточенным видом Марина произнесла:

— Сгорели архивы с данными о креятах, живущих в подводном мире. Витан сжег архивы, чтобы его не вычислили.

— Нужно удостовериться, что Витан — креят. Мы должны знать точно. Если это правда, значит, Витан планирует перехитрить анализатор, и Турон поможет в этом, — сказала Эмильда.

— Сведения о креятах, обитающих в подводном мире, хранились только в Узле Четырех Океанов? Больше нигде нельзя достать информацию? — сказала Марина.

— В архивах Совета Всех Морей должно быть что-то о Витане. Совет ознакомляется с биографиями всех, кто баллотируется, — промолвила Эмильда.

— Как получить доступ к архивам Совета?

— Это не библиотека, куда можно прийти и взять понравившуюся книгу. Посторонним доступ к архивам закрыт. Чтобы добыть информацию, нужно залезть туда тайком, — Эмильда бросила многозначительный взгляд на Тьера, перебирая кончик рыжей косы.

— Намек понят, — коротко ответил Тьер.

— Наведем справки о нашем товарище с аллергией, — сказала Марина. — Если окажется, что и Беркай креят, мы раскроем большую аферу.

— Сегодня завезли новую партию орехов, — сказала Эмильда.

— Всё не съедим, оставим Витану, — произнесла Марина, катая между пальцами таблетку дендразола.

* * *

Марина вышла из Каминной и направилась в свою комнату. Эмильда с Тьером, спускаясь по лестнице, обсуждали план проникновения в архив Совета Всех Морей. Когда из королевской комнаты донесся визг, они ринулись обратно наверх. Спавший у дверей Чакстон лишь всхрапнул, подпер голову рукой и продолжил спать. Вбежав на лестничную площадку, Эмильда и Тьер увидели Марину, которая спиной прижималась к двери, словно подпирая ее.

— Что ты там увидела? — подлетела Эмильда.

— Там ужас, — с вытаращенными глазами произнесла королева.

— Какой ужас? — спросил Тьер.

— Там просто капец, — дрожащим голосом вымолвила Марина.

Эмильда с Тьером переглянулись.

— Что в комнате? — спросила Эмильда.

— Можно мы войдем, Ваше Величество? — Тьер легонько махнул рукой, попросив отклеиться от двери.

Марина медленно и неуверенно сделала шаг в сторону. Тьер настороженно перешагнул порог. Следом вошла Эмильда.

На люстре вниз головой висела летучая мышь. К пальцу-крючку был привязан свернутый в трубочку лист пергамента. Тьер осторожно приблизился и отцепил листок.

— Догадываюсь, от кого послание. Нептидцы любят использовать летучих мышей в качестве доставщиков корреспонденции, — проворчала Эмильда.

Тьер отдал письмо королеве.

— А это можно убрать из моей комнаты? — Марина указала подбородком на существо, подвешенное к люстре.

— Думаю, да, — усмехнулся Тьер.

— Что в письме? — сказала Эмильда.

Марина разорвала печать с нептидским гербом, развернула листок и прочитала:

Мое предложение не утратило актуальности. Если ты готова пересмотреть его, буду рад сотрудничеству. Оно в моих интересах настолько же, насколько в твоих. Забудем былые обиды и сядем за стол переговоров.

С надеждой на плодотворное сотрудничество,

Аид.

— Пришибленный! Думал, что испугает меня своей мышью, и я соглашусь плясать под его дудку?! — она швырнула листок на пол.

— Не знаю, что он хочет предложить, но сотрудничество в его интересах. Иначе он бы так настойчиво не навязывал тебе это сотрудничество, — сказала Эмильда.

Марина насмешливо крикнула:

— «Забудем былые обиды»! Вы это слышали? Присылает сюда руку Гогратиона, которая могла убить кого-нибудь, а потом «забудем былые обиды»! Использует меня как разменную монету, чтобы договориться с антипосейдонцами, а потом предлагает забыть былые обиды! Водит меня за нос, чтобы я расправилась с Нептунией и освободила для него нептидский трон, а теперь «че там, забудем былые обиды»!

— Успокойся и ложись спать. Завтра начнем подготовку к экзамену на владение магией. А дурацкие письма не стоят внимания и нервов.

— Я не смогу спать рядом с этим, — Марина сделала акцент на последнем слове. — Как отправить этого почтового голубя обратно?

— Я займусь этим, Ваше Величество, — сказал Тьер.

12

Из королевской комнаты мышь убрали, но улетать домой она упорно не хотела. Тьер выносил ее на улицу и отпускал, но каждый раз она находила способ проникнуть в Мартик. Она летала по дворцу, наводя ужас на королеву и придворных. В конце концов Тьер посадил ее в клетку и отнес в мастерскую, где сушились клубки нуари. С тех пор Марина избегала походов в мастерскую, а Тьер начал подкармливать новую питомицу. Больше всего она любила червей, лягушек, молоко и… апельсины. Яблоки тоже ела с удовольствием, но цитрусовые нравились ей настолько, что она съедала их вместе с кожурой. Когда Тьер пошутил, что мышка не хочет улетать, потому что в Мартике всегда апельсинов в достатке, королева возмутилась:

— Ну ничего себе, еще апельсины расходовать на этого носорога!

— Она очень мила, Ваше Величество.

Ежедневный уход за мышью сблизил Тьера с животным. Он пробовал наладить контакт между королевой и рукокрылым созданием, но Марина категорически отказывалась приближаться к клетке с «носорогом». Прозвище мышь получила из-за кожистого выроста на носу, напоминающего рог.

— Это большой листонос, их еще называют большими вампирами… Да, зря я это сказал, — Тьер заметил, как расширились Маринины глаза при слове «вампир». — Кровь они не пьют, Ваше Величество, — заверил Тьер.

— Знаю, они едят апельсины!

— Это девочка. Как назовем ее, Ваше Величество?

— Тьер, сильно не привязывайся к ней. Аид с Персефоной не пропускают показы Монтауша. На следующем показе я встречусь с ними и отдам носорога.

Тьер воспринял заявление королевы с сожалением. А Калис поведала причину длительного отсутствия Турона:

— Аид нарушил домашний арест, что стало поводом для нового витка судебных разбирательств.

— Ты не узнала, из-за чего Совет Всех Морей наехал на Аида? — спросила Марина.

— Проще выведать государственную тайну, чем причину суда над Аидом, — ответила Калис.

Одноногий пират-привидение не изменял привычкам. Пересекаясь в коридоре, Марина обязательно заставала его в компании Чакстона и корабля для выманивания денег.

— Чакстон, ты перестанешь богатить Ларса лишь после того, как спустишь всё до последнего мезонга? — сказала она.

— Ваше Величество, пару раз я почти выиграл! Надо играть дальше, сейчас мне точно повезет! — блеснул азарт в глазах телохранителя.

Настраивая штурвал на выбранное море, Ларс подбодрил его:

— Не сдавайся, дружище! Ты настоящий игрок!

Объяснять Чакстону, что его обманывают, было бесполезно. Марина проходила мимо, гадая, что Чакстон будет совать в мешок на корабле, когда монеты закончатся.