Павел Абсолют - Мертвая оболочка

К юго-западу от Тир-Ваоле, акватория Наска.

- Какой сегодня день? - спросил пилот на джузеннийском, устало потирая лицо.

- Семнадцатое, - ответил ему навигатор и, немного подумав, добавил. - Мая.

- Кху, еще две недели до конца вахты. Я так свихнусь скоро.

- Попроси, чтобы тебя проверили вне очереди на внушение, - пожал плечами навигатор.

- Свихнешься, пристрелю. Тело в воду сбросим, - резко бросил вошедший в рубку командир вихрелета.

Члены экипажа подобрались и приняли не столь фривольные позы. Даже дежурный псион приосанился. Глава судна по-хозяйски осмотрел помещение и в который раз подумал, что ему повезло с кораблем. Антика - одна из последних моделей разведывательных фрегатов Острова Солнца. Комфортабельные и большие по меркам вихрелетов каюты, отделка дорогими материалами. Для любого жителя Джузенни роскошь является неотъемлемой частью жизни, тем, к чему стремится большинство. Вполне вероятно, что упоминание среди коллег о службе на Антике даст им весомый повод для зависти.

- Герр командир, все показания в норме, за время моего дежурства никаких происшествий не случилось, - вытянулся помощник.

- Сиди. Я ненадолго заскочить решил. Что наша "рыбка"? Не видно?

- Последний раз я засек его полтора часа назад на глубине примерно в полтора километра и двенадцатью километрами западнее, - ответил сэнсор, используя принятые на Джузенни единицы величин.

- Продолжайте наблюдение, - командир заразительно зевнул и уже собрался развернуться, чтобы покинуть рубку

- Постойте! Я чую что-то на глубине... в четыре километра примерно, - вскочил сэнсор. - Он прямо под нами!

- Псионическое воздей... - закричал дежурный псион, желая предупредить коману об опасности, но даже договорить не успел.

Настоящее цунами из мерзкого темного всепроникающего эфира прошила обшивку Антики, в составе которой были специальные сплавы, препятствующие распространению псионических воздействий. Защите смогла задержать большую часть пси-энергии, но оставшегося хватило с лихвой. Сознание почти половины экипажа не выдержало такой нагрузки и развалилось на несвязные лоскуты. Люди, в основном лервы, попадали на пол, перестав выказывать какие-либо признаки разумной деятельности. Сознание остальных оказалось полностью подавлено и подчинено одному мысле-приказу. Дежуривший псион сопротивлялся несколько секунд, но не смог защититься. Как и второй корабельный псион, отдыхавший в каюте в момент атаки. Благодаря множеству переборок и опыту он смог продержаться чуть дольше, но в конце концов подчинился псионическому воздействию.

Сохранившие Сознание члены экипажа и прислуга словно сомнамбулы принялись нелепо тыкаться в приборы и друг друга в поисках выхода, однако переходы вихрелета были заблокированы по тревоге перед самой атакой. Наконец помощник командира смог протолкнуть в Сознание одинокую разумную мысль, которая шла на благо Плану. Джузенниец активировал открытие аварийных выходов. В рубке также открылся аварийный шлюз. Постепенно оболваненные члены экипажа осознали, что путь открыт и принялись выбираться на внешнюю платформу. Нескольким людям хватило мозгов забраться в спасательную капсулу и активировать спуск на воду, остальные же просто перелезли через перила и спрыгнули прямо вниз. Пролетев более полусотни метров часть неудачно приземлившихся сломало шеи, но большинство сумело сохранить жизнеспособность. Снизу, из морских пучин быстро поднималось нечто огромное...

Эван, Сандарка, 18 мая 1725 г.к.

Отдых мой проходил просто замечательно. Никто без веских причин не тревожил мой покой. На улицах было не столь оживленно, без былой толчеи. Лишь в застраивающихся районах стоял шум и сновали туда-сюда вихрелеты и эсперы. Можно сказать, что нынешняя Сандарка мне нравится больше. Хотя и статус мой поднялся с бедного ученика до уважаемого эспера. Денег в запасе оставалось около тридцати пяти лет , чего при желании хватит примерно на пять лет проживания в "Морском бризе". Соблазн был велик. Но на Сандарке библиотеки и книжные лавки были в большом дефиците. А если серьезно, то деньги я планировал потратить на одну важную покупку. Правда, если судить по обрывкам памяти Кински, моих средств может не хватить. Придется искать способ изыскать деньги. Хотя можно поступить проще и банально взять кредит на недостающую сумму. У Тадеоша вроде бы хорошая банковская история, хотя его память меня начала подводить.

В один из дней я с удивлением заметил в зеркале изменения в своей внешности. Отросшие корни моих волос окрасились в светлые тона, что напоминало меня прежнего. Да и цвет глаз, судя по всему, менялся в сторону зеленого оттенка. Придется объяснять родным и коллегам причины резкой смены имиджа, что может навлечь новые подозрения. К своим обычным ежедневным мантрам я добавил медитации по восстановлению внешности Тадеоша. Пока новому Эвану не стоит выходить в свет. Эти изменения подняли из глубин памяти не слишком приятные воспоминания. О Выбросе, родителях и гибели моего родного тела. В общем, настроение мое не был заоблачным. О том, что Вайс сотворил с моей матерью, я точно никогда не забуду.

Я продлил бронь в "Морском бризе" и на восьмой день пребывания на Сандарке решил разнообразить свои ставшие рутинными дни. В основном я читал книги и изредка прохаживался по городу и вдоль бухты, выгуливая Прилипал. На сей раз мне показалось, что пора браться за возвышение. Тут меня, к моему удивлению, постигла неудача. По возвращению в Блайншвик обязательно пороюсь в библиотеке Контроля - было там что-то полезное. В общем, я не смог сформировать каналы, нужные для передачи пси-эфира. Смещение также выдавало нечто... неправильное, на мой взгляд. Пси-энергия ни разу не напоминала те сгустки, что использовали псионы. Дело не в червях. Паразиты исправно работали, но мое возвышение оказалось не способно предоставить им фронт работ. Будто, пси-магия не являлась частью меня изначально, поэтому я не мог указать им путь. А сами по себе Аннелидо без моих указаний, естественно, не могли формировать ауру.

Имея пример явной неудачи, я сразу засел за эксперименты. Развить колдовское сплетение также не вышло. Хотя мне казалось, что колдовство - наиболее простой тип магии из всех. Оно было полезно с точки зрения работы в астрале и борьбы напрямую с чужими аурами, имело возможность достаточно просто лишать эспера сознания. Иной магией сложно вырубить одаренного, без высокой вероятности убить заодно.

Базовые чародейские стихии отзывались неплохо, на уровне воздуха. Но что-то сложное, вроде металла или кости также не желали формироваться. Вуйл с чародейством, но на пси-магию я подавал определенные надежды. Способность перехватывать незашифрованные пси-сообщения и отправлять свои дорогого стоит. Плюс допросы и определение правдивости слов. Конечно, без Сродства я многого не добьюсь, но даже базовые пси-способности определенно были бы полезны. Не слишком утешительные новости. Не быть мне универсалом. Шаманство предназначено в основном для работы с фамильяром, в прямом бою оно эффективно лишь на ближних дистанциях. Защита из духа еще относительно неплоха. Волшебство же и воздух, которые я освоил, не подкреплены Сродством, а значит при одинаковых запасах эфира я всегда буду в проигрыше. Да даже если у опытного боевого эспера будет на порядок меньше эфира, не знаю, кто выйдет победителем. Но есть и несомненные плюсы у моей ауры: мощные Сэнс, Сплетение, Средоточие, защитные и маскировочные оболочки. Развитое Сплетение позволяет контролировать большой объем эфира разом, что немного уравнивает разницу с эсперами со Сродством.