Сильвия Лайм - Не буди короля мертвых

— Хоть кто-то ответит за мои страдания, — прорычала Ливия, пропуская через тело мертвеца последний импульс, высасывающий магию.

Зомзом закрыл глаза. Он бы улыбнулся, если бы помнил как. Но это уже не имело никакого значения, как и слова Ливии.

То, чего он подсознательно ждал все последние недели, случилось. Зомберт наконец был свободен.

Ангелина

Сегодня ночью он был не такой, как всегда. Молчаливый, горячий.

Мой Рейв.

Вчера я сняла кольцо, но он все-таки пришел. Загадочный, словно сбитый с толку какими-то одному ему известными мыслями. Но он был со мной.

И меня до сих пор бросает в жар, стоит вспомнить об этом.

Я так до конца и не поняла, кто был рядом со мной: «ночной» Рейв или «дневной». Или они оба. Но, похоже, мне это было не слишком-то интересно.

Однако я хотела бы знать кое-что другое. Хотела бы понять, что его терзает. Но увы. Утром, стоило поднять голову с подушки, стало ясно — он уже ушел. Простыня до сих пор пахла им. Хотелось укутаться в этот тонкий, еле уловимый аромат и не вставать с постели никогда-никогда.

Но мне слишком многое нужно было сделать. Совсем скоро должны начаться переговоры с королевским Советом. Я понятия не имела, что буду там делать, но чувствовала, что мне необходимо там быть.

Совсем недавно, ночью, Рейв сказал, что никогда не оттолкнет меня. Что бы ни произошло, если я буду настойчива, он не сможет отказать.

И он не отказал. Когда я попросила взять меня с собой на поле перед замком, то была почти уверена, что в ответ услышу «нет». Это же чистой воды сумасшествие. Там, на зеленом холме, выстроится вся армия Альденора. И нет никакой гарантии, что Совет не решится на подлость. Не захочет убить Рейва и всех, кто будет рядом с ним, не дожидаясь конца переговоров. Это разом закончит всю эту жестокую историю, включая еще не начавшуюся войну.

Но Рейв позволил мне быть с ним.

Мысль о том, что некромант и вправду никогда не оттолкнет меня, настолько сильно грела сердце, что внутри меня все полыхало нетерпением, радостью, восторгом.

Любовью.

Я старалась не думать о том, что он ничего не ответил мне, когда я призналась ему в своих чувствах. Пускай. Может быть, он еще не готов. Зачем торопить? Ведь я сказала о своей любви не ради того, чтобы надавить на него, а потому что хотела.

Потому что это было правдой.

Ближе к середине дня я почувствовала, что происходит нечто необычное. За окном на площади выстраивались десятки мертвецов. Их защищали стены Файрела, но я знала, что такое же, если не большее количество нежити находится за стенами.

Вокруг сновали живые воины. Кто-то отдавал приказы. Стрелки занимали позиции около бойниц. Наверх поднимались тяжелые бочки.

Бьельндевир, расправив крылья, кружил над замком.

В этот момент в мою дверь постучал слуга и с поклоном доложил:

— Госпожа Вальбур, его темное величество просит вас пройти во двор. Вы будете сопровождать его во время переговоров.

— Что, уже?! — воскликнула я, чем, очевидно, сильно напугала парня.

Он округлил глаза и неуверенно произнес:

— Ну… да. Передать, что вы не готовы?

— Нет-нет, я готова, — промямлила, приглаживая черное платье с красными кружевами на лифе и подоле. Мне казалось, что такая цветовая гамма под стать мероприятию, но, как оказалось чуть позже, я немного просчиталась.

Во дворе перед замком меня уже ждал Рейв. Как только я вышла из огромных дверей дворца, некромант оглядел меня с ног до головы, вызвав волну удушливого жара, и еле заметно улыбнулся. Учтиво поклонился, как особе дворянской крови, и протянул руку.

Я покраснела.

— Ты прекрасно выглядишь, дорогая невеста, — проговорил он вдруг, слишком резко напоминая мне о беззаботном прошлом, и сделал шаг вперед. Прямо в толпу мертвецов.

— Я все еще твоя невеста? — не смогла не спросить в ответ, оглядываясь по сторонам и замечая, как в метре от меня белесыми радужками вращает гуль, похрустывая твердыми как сталь длинными когтями. Как с другой стороны открывает огромную пасть и смотрит в небо драугр. Его высохшая кожа обтянула кости, а мутировавшая морда была настолько страшна, что хотелось кричать. Но я молчала. И только сильнее сжимала руку некроманта.

Рейв улыбнулся, не поворачивая головы.

— Не будь ты невестой, разве стала бы надевать мое обручальное кольцо?

И было невозможно понять, шутит он или говорит серьезно. С ним всегда было так.

— Оно неплохо смотрелось с цепочкой, — пожав плечами, так же невозмутимо ответила я.

Через пару минут мы вышли за массивные ворота Файрела. Подъемный мост со скрипом опустился, и нашим глазам предстало черное поле, полное солдат королевства.

Я резко выдохнула.

Плотные шеренги воинов стояли друг за другом насколько хватало взгляда. На солнце блестели зачарованные латы пехоты. Перебрасывались бликами кольчуги на вивернах. Поглощали свет перья грифонов. Пылали магией настоящие черные драконы. Дальше выстроились лучники, а еще дальше — маги.

Проклятье.

Мне стало страшно. А некромант спокойно вел меня вперед, словно там, вдали, посреди широкого пустого пространства нас ждали не четыре парламентера, готовых пустить в бой смертоносную армию, а несколько старых товарищей.

— Рейв… — выдохнула наконец я. — У нас как минимум в десять раз меньше воинов… Скажи мне, ты ведь не собираешься драться? Давай выслушаем их и вместе подумаем над тем, как заключить мир.

Король мертвых повернулся ко мне, и его губы дрогнули в хищной усмешке. А затем он молча покачал головой.

— Рейв, их больше! — воскликнула я.

— У них есть одно слабое место, малышка, — все-таки ответил он, сжав мою руку. — Оно их и погубит.

— Какое? — не удержалась я.

Некромант снова повернулся, и мрачная улыбка озарила его лицо.

— Они живы.

Больше я не знала, что сказать. Половина слов застряла в горле, а вторая растворялась на кончике языка, не успев сформироваться.

Я надеялась лишь на то, что, когда мы начнем переговоры, гениальная идея, как остановить кровопролитие, сама придет в голову.

Чем ближе мы подходили к четырем парламентерам, тем яснее видели, что с нами собирались говорить трое мужчин и некто, сидящий рядом в небольшом кресле.

В кресле-каталке…

— Ливия? — прошептала я, когда между нами осталось не больше тридцати метров.

И перевела испуганный взгляд на Рейва.

Его лицо казалось непроницаемой маской. И только брови зло сдвинулись на переносице.

— Ливия, — припечатал он холодным как сталь голосом.

Герцогиня Рендан сидела в коляске бок о бок с нашими врагами. И только одному отцу Тьмы было известно, что она там делала.

— Госпожа Вальбур, граф Эридан, — с поклоном поприветствовал нас мужчина среднего роста в полном боевом обмундировании.