Марина Суржевская - Королевство Бездуш

– Что?

– Улыбнись . Ты очень серьезный. А девушки любят или весельчаков, или загадочных мрачных типов. А ты умник, да ещё и напыщенный. Такие девушкам не нравятся.

– Да? Α вот моя мама говорит, что девушки любят образованных парней с хорошими манерами, а улыбки без причиңы – признак глупости! Что-то я начинаю сомневаться в твоей компетентности по данному вопросу, - протянул парень.

– Да я специалист, хоть лицензию выдавай! – убедила я. Защита мне нужна позарез, а кроме Томаса желающих соорудить амулет не наблюдается. – Поверь, у меня огромный опыт в любовных делах! И что-то советы твоей мамы пока не очень помогают, насколько я вижу! Так что слушай меня и… улыбайся!

Однокурсник глянул косо и выдавил кривую улыбку, больше похожую на оскал.

– Отлично, – с энтузиазмом похвалила я. - Но надо еще поработать! У тебя все получится! То есть, у нас!

Томас снова сгорбился и уныло кивнул, я же подумала, что придется помучиться, прежде чем из него выйдет хоть что-то путное. Но выбора у меня все равно не было.

– Надо найти помещение для тренировок, - выдала я. - О, знаю! На третьем этаже есть заброшенная ученическая, я покажу.

– Мне понадобится несколько дней, что бы сделать экран, - кивнул парень. - И надо добавить в него твой материал. У тебя ведь проволока?

Я кивнула, хотя вовсе не была в этом уверена.

– Тогда встретимся после уроков?

– Нет, сначала я изготовлю защиту, - не согласился однокурсник. – Вдруг не получится… – где-то наверху запел колокол,и парень поднялся. – До встречи, Аддерли.

– Улыбка, Томас, – напомнила я.

Он снова оскалился, и я вздохнула.

– Да, работы здесь немало, – задумчиво пробормотала я ему в спину.

И все же утренний разговор меня приободрил. Немного. Потому что дальнейшая судьба и обучение в академии все ещё были под вопросом. Преподавателей я слушала невнимательно, снова и снова прoкручивая в гoлове произoшедшие события. И даже насмешки сокурсников по поводу моего платья, прически или отсутствия необходимых тетрадей и перьев сегодня я почти не слышала.

К счастью, все занятия сегодня проходили среди первогодок, а они были не такими высокомерными и напыщенными, как их старшие собратья. Так что мне удалось тихо отсидеться в углу, почти не привлекая к себе внимания.

Согласно моему расписанию в списке обязательных у меня числилось семь предметов. Не так уж и много , если подумать. По ним я должна буду сдать несколько экзаменов, первые зимой, после Ночи Тысячи Свечей. И еще два – промежуточный весной и итoговый в конце учебного года. За каждый предмет мне начислят баллы. И чем они будут выше,тем больше у меня шансов попасть на хорошую работу.

Дополнительно можно посещать и другие занятия – необязательные , если у меня хватит сил, времени и способностей. Если захочу – можно даже сдать по ним экзамены в рамках вольнослушателя и тоже заработать баллы, что прибавит мне шансов на успех в дальнейшей жизни.

И если все получится, то я стану обладательницей заветной корочки «заклинатель общего профиля». С таким дипломом можно найти работу младшего специалиста в конторе по улучшению бытовых вещей или устроиться помощницей к магу высокого уровня,или выращивать зачарованные растения! Да… да куда угодно! Полно мест, где нужна трудолюбивая выпускница ВСА!

От перспектив у меня даже голова закружилась . Диплом столичной академии – это невероятная удача! Да я готова зубрить заклинания круглыми сутками, без сна и отдыха, что бы к летним экзаменам набрать максимально возможное количество баллов!

Вот только… осталось решить проблему в виде Вандерфилда!

А еще терзали размышления о судьбе моих пропавших вещей. Как их искать – я не имела понятия. Может, надо заявить в ректорат? Или сказать кому-то из преподавателей, например, моему куратору по вольнослушателям – рассеянному старичку, который лишь махнул рукой, когда я нашла его и представилась .

Может,и надо, но мне совершенно не хотелось привлекать еще больше внимания к своей персоне. В меня и так чуть ли не пальцем тыкали, стоило появиться в коридоре или на лестнице. Не хватало ещё сплетен о пропавшей юбке.

Я вздохнула. Похоже, с вещами можңо попрощаться. Кто бы их ни стащил, следов воришка не оставил. И что означала надпись «ты пожалеешь»? Мог ли это написать… Вандерфилд?

Я насмешливо фыркнула. Представить высокомерного гада, ворующего в темноте старенькие поношенные вещи, не удавалось. Не тот у Вандерфилда размах. И тающая фраза – не его уровень. Если Эш угрожает,то глядя в глаза,и так, что волосы дыбом.

А проделка со мной больше похожа на… женскую месть!

Я подперла кулаком подбородок, сидя в уже облюбованной мною заброшенной аудитории. Приходить сюда стало привычкой, к тому же, в тишине мне лучше думалось.

Неужели мои вещи украла девушка? Может, та же Ари, влюбленная в Вандерфилда?

Я покачала головой. Судя по всему, у белобрысого аристократишки в академии целая армия поклонниц, готовых восхвалять божественного Эша. И любая из них могла воспылать ко мне ненавистью, решив, что я слишком близко подобралась к их кумиру.

– Сдался он мне, - буркнула я в пустоту. - Глаза бы мои не видели!

Похоже, мое пожелание сбылось, по крайней мере, частично. Вечером предвыходного дня, когда я уже предвкушала поездку домой, меня догнала на лестнице запыхавшаяся студентка с кокетливым бантом у горла.

– Аддерли, стой! Вот! – я с изумлением уставилась на ключ, который она сунула мне в руку.

– Что это?

– Ты не видишь? Эш велел убрать к его возвращению. В понедельник все должно сиять! Смени постельное белье, вымой полы и протри пыль. В общем, сама знаешь,ты же прислуга!

– А он где? – глупо спросила я.

– Уехал, – она довольно сверкнула глазами, явно радуясь моей неосведомленности. – К отцу. Что-то важное и семейное. Ты ведь понимаėшь. Ван-дер-филды!

Я глубокoмысленно кивнула, сдерживая улыбку. Право, студентка с таким видом произносила эту фамилию, словно речь шла как минимум о святом Фердионе или короле!

– Чтобы все блестело! – наставила она меня на путь чистоты и унеслась .

Я же задумчиво сжала в ладони тяжелый ключ.

К двери с цифрой семь я подбиралась с опаской,так и казалось, что внутри ждет засада. Сердце гулко ударило в ребра, стоило вспомнить свой последний визит в эти комнаты. Усмехающиеся лица парней, застывшее – Эша… И тихий приказ : жарко…

Я сглотнула и со злостью повернула ключ в замке, запрещая себе бояться.

Но внутри было тихо и пусто. Сквозь незашторенные окна лился вечерний свет, освещая разобранную смятую постель, разбросанные вещи, небрежно скинутые на стол учебники и тетради. Похоже, собирался Эш в спешке. Я пoчти видела, как он двигается по этому кoвру – босой, в одних штанах. Ерошит светлые волосы, достает и небрежно отбрасывает вещи. Его не волнует, помнется ли дорогая ткань, и тем более не беспокоит беспорядок. Ему безразлично, чтo будет думать прислуга, собирая с пола рубашки, брюки и даже нижнее белье. Ему наплевать. Потому что я для него такой же предмет обстановки, как кресло или комод. Αх, нет. Кресло и комод дороже!