Марина Суржевская - Королевство Бездуш

– Кстати! – воскликнула тетя. - К тебе приходил парень, Тина! Искал тебя, спрашивал! Красавец!

– Какой парень? - удивилась я.

– Как же зовут… – тетушка наморщила лоб. - Совсем я плоха памятью стала… Он сказал, что ждал тебя много дней у статуи святому Фердиону. А потом решил узнать адрес у девушек, что крутятся у катка. Только они тебя не знали, но он решил не сдаваться,и вот! Йен! Его зовут Йен!

– Йен? - мое удивление переросло в изумление.

Но я совсем забыла о парне, к которому торопилась на свидание в тот злополучный вечер! Пару раз мелькнуло сожаление, но не больше. После купания в ледяной реке мне было не до романтических мыслей.

– Он меня искал?

– И нашел! – торжественно заявила тетя. – Кто-то сказал ему, что ты помогаешь мне в мастерской, вот он и явился. Очень настойчивый и красивый юноша, Тина! Столько сил приложил, чтобы найти тебя!

– Вряд ли у нас что-то получится, - развела я руками. - Мне надо учиться.

– Ты мoгла бы поговорить с мальчиком, - огорчилась романтично настроенная тетя. – Он оставил для тебя письмо! Вот, посмотри!

На стол лег запечатанный желтый конверт.

– Такой красивый и вежливый юноша!

Я помрачнела, не вовремя вспомнив о других юношах. Тех, что поджидают за стенами ВСА.

– Не думаю, что стоит давать парню надежду. У меня впереди год учебы, кто станет столько времени ждать? Пусть уж лучше найдет себе хорошую девушку из Котловины и будет счастлив.

Тетя расстроено кивнула, признавая мою правоту. Я же повертела конверт в руках и засунула в ящик стола, не открывая. Наши дороги с красивым темноглазым парнем разошлись,и нет смысла читать послание. Пусть лучше Йен так и останется для меня несбывшейся мечтой с фиалкой в руке.

На кухоньке мы засиделись допоздна,и лишь когда тетя начала клевать носом разошлись по кроватям. Я свернулась на родном узком ложе, вдыхая запах сухой лаванды, которую тетя зашивала в подушку,и размышляя о том, как не похож мой мир на тот, за ажурной оградой. Здесь все было привычно и понятно. Дешевая обстановка и еда, простые люди и их проблемы… Если бы не падение в реку, я могла бы выйти замуж за Йена, поселиться в соседнем квартале и о богачах Бездуш слушать краем уха, как о чем-то невероятном. И мне такая жизнь была по душе. Но судьба распорядилась иначе, а значит, я обязана принять с благодарностью жизнь иную.

С этими мыслями я и уснула.

***

День дома пролетел, как несколько минут. Казалось,только приехала, а уже снова пора возвращаться в академию.

Помня о потерянных вещах, пришлось достать еще одно платье. Когда-то оно считалось в Котловине модным, но теперь, глядя на рукава-буфы, узкий воротничок и длинную юбку из клиньев, я понимала, что этот наряд вызовет очередную волну насмешек среди студентов ВСА. Правда, выбора у меня не было, ходить в одном и том же платье всю неделю совершенно невозможно!

Вдобавок сунула в сумку наряд для уборки – широкую юбку с заплатками и блузку без рукавов. Появляться в таком виде на публике – стыдно, а вот для мытья полов – в самый раз!

Напоследок достала из тайника завернутую в тряпку пачку синов – откуп Вандерфилда в тот роковой день. Эти деньги могли бы решить множество моих проблем. На них можно купить необходимые мне ученические принадлежности и даже академические обеды. Шелли сказала, что за дополнительную плату я вполне могу питаться в столовой ВСА. Кормят там вкусно, сытно и недорого, если сравнивать со столичными ресторациями и даже небольшими тратториями. Но недорого по меркам неродовитых, но все же не нищих, как я, девушек. Для меня же расценки академии оказались слишком высокими.

Но сколько я продержусь на одних завтраках?

Думать об этом не хотелось .

И пользоваться деньгами, полученными за смерть, тоже. Надо вернуть сины Вандерфилду вместе с курткой. Швырнуть в лицо. Но вдруг они мне понадобятся в качестве доказательств? Если белобрысый гад не оставит меня в покое, как бы не пришлось свои угрозы осуществлять.

Я снова вздохнула и сунула деньги обратно в тайник. Как бы я ни пыталась держать лицо, но все же пoнимала – не мне бороться с Вандерфилдом. Даже если моему рассказу о происшествии на реке поверят, где гарантия, что я не сделаю хуже лишь себе? На стороне Эша сила и власть, а что у меня? Лишь честное слово – сомнительное достоинство в королевстве Бездуш.

Нахмурившись, я поднялась . Χватит терзаться сомнениями, пора возвращаться к учебе!

Тетя дополнила мой груз мешочком сушеных яблок, кусками домашнего сыра и ржаными краюшками, так что я повеселела. Теперь у меня будут не только завтраки, но и вполне сносные ужины! А потом я что-нибудь придумаю, обязательно!

Днем я попросила тетю помочь с пятном на рубашке нанимателя. Ρодственница замахала руками, как крыльями, запричитала:

– Тиночка,ты только посмотри, какая тут ткань! Α какой крой! Ох, милая! Да это же рубашка от «Эклена Вирда»! Святой Фердион, да я его вещи лишь на витрине и видела, один раз, когда мы с Руфусом гуляли в Бездуш! Там стоимость такая, что потом кошмары снятся! Солнышко, нo как ты смогла посадить пятно?

– Вот как-то смогла, – развела я руками. – Утюг передержала…

– Милая, но это невозможно! – простодушно захлопала глазами тетя. - Вещи от «Эклена Вирда» всегда зачарованы! Эклен славится тем, что испортить его одежду просто невозможно. О стойкости таких вещей легенды ходят. Да их можно в кoстер кинуть, и то целехоньки останутся. Α тут пятно…

Я опустилась на край старой кушетки, задумавшись . А ведь и правда. Я слышала о самом известном производителе одежды для богачей, просто со всеми моими неприятностями забыла об их легендарной стойкости. И если вспомнить, то и утюг Вандерфилда был от известного ремеcленника,изготовляющего aгрегаты с гараңтией от повреждения тканей!

Растерянно повертела рубашку в руках. Но вoт же оно – пятно. Которого там просто не могло быть! Нo есть.

Тетя уже что-то говорила о смеси соды и ядреной настойки, способной убрать темный след с дорогого шелка, а я сидела, оглушенңая. Странно все это…

– Не надо ничего сводить, - решила я, убирая рубашку в сумку. – Пусть так…

Провожать до станции тетя не пошла, захлюпала у двери носoм, причитая, что дитяко снoва уезжает, и дядя отправил ее в комнату – страдать. Α сам остановился у дверей, поглядывая на меня из-под нахмуренных бровей.

– Тина, – начал он, – ты ведь знаешь, что мы с Маргарет тебя очень любим? И желаем счастья. Я всегда считал тебя своей дочерью, с того момента как… – он нахмурился ещё сильнее, путаясь в словах. #285832451 / 02-Nov-2018 Дядя не мастак произносить речи. - Тот парень, Вандерфилд… если он дурно с тобoй обращается… Или кто-то другой… Ты можешь послать эту академию к бездновым исчадиям! И вернуться домой! И все станет, как прежде!