Марина Суржевская - Королевство Бездуш

– Обалдеть! Это все просто невероятно! – искренне восхитилась я,и смотрительница рассмеялась.

– А ты забавная, Тина! Заглядывай ко мне, когда закончишь, дверь возле лесенки, угощу чаем, поболтаем.

Я радостно кивнула и бросилась разбирать вещи Вандерфилда.

Когда я пришла, Лиза уже успела заварить ароматный чай. В небольшой уютной комнатке стояли кровать, стол, стул и узкий шкаф. На всех поверхностях красовались кружевные вязаные салфетки, даже плед оказался связанным вручную!

– Нить – мой материал, – улыбнулась Лиза, когда я села на стул. - С детства вязать люблю. Мне здесь иногда скучно. Α ты кажешься обычной девчонкой, словно… из Котловины.

– Я оттуда и есть.

– Неужели? Но я тоже! – просияла Лиза. – Потенциал достался от отца, которого я в глаза не видела, уж где матушка познакомилась с заклинателем – тайна. Но мне жутко повезло, я попала в ВСА помощницей по хозяйству, а потом осталась тут работать. А ты?

Я кратко рассказала о себе, умолчав о необычном способе получения чар.

– Значит, ты смотрительница этой башни?

– Точно! Хорошо звучит, да? Мне тут нравится, а ты кем мечтаешь стать?

Мы обсудили перспективы после получения диплома. С Лизой было легко, на миг мне почудилось, что я дома и болтаю со старой знакомой, которую знаю сто лет!

За стеной загудело, заухало, и я подпрыгнула.

– Не пугайся, это лишь новая порция мусора прилетела! – безмятежно отпила чай хозяйка. – Из основных зданий проложены специальные невидимые туннели. Там выкинули – сюда упало! А под башней яма для хранения.

Я поежилась. Осознавать, что совсем рядом груда отбросов было как-то… неприятно.

– Да не ерзай, зачарованно там все! Ни запаха, ни звуков, никаких неудобств! Вот только…

Лиза вдруг нахмурилась и отставила чашку. Курносое лицо стало растерянным.

– Что?

– Даже не знаю, как сказать… Но ты же своя,ты поймешь… – смотрительница оглянулась, словно чайник мог нас подслушать,и понизила голос. - Знаешь, мне кажется, в отстoйнике кто-то поселился.

Я хмыкнула. Ну, ещё бы! Да там наверняка полчища крыс и насекомых!

– Ты не понимаешь, - обиделась Лиза. – Там же чары. Заклинания! Живого там нет и быть не может! Я ключнице пожаловалась, оңа посмотрела, заклинания обновила и сказала, что все в порядке. Но я-то слышу… шуршит оно там! А еще чавкает!

– Чавкает?

– Да! – чуть не плача подтвердила Лиза. - Жрет что-то, зараза! Спать мне не дает! А ключница сказала – не может такого быть!

Девушка сделала большие глаза, а я настороженно прислушалась. Но за стеной было тихо.

– Может тебе того… чай с травками попить? – осторожно посоветовала я. - Ну, чтобы спать крепче. Чавкает,так и пусть. Подумаешь. Может, почавкает и перестанет?

– Думаешь? – оживилась смотрительница. И вдруг вскочила. - Ой, у меня же там скатерти! Заходи еще, Тина!

Что случилось со скатертями, я так и не узнала – девушка унеслась. Я же забрала выстиранные вещи и ушла, довольная, что в академии у меня появилась приятельница. Смотрительница мне понравилась,так что обязательно еще к ней загляну поболтать!

Вещи Вандерфилда еще надо было перегладить, но этим я решила заняться завтра. А пока – ужин.

Возле хозяйственной башни я подобрала толстую палку и до самой академии сжимала ее в руке. Пусть ко мне только подойдут враги! Так огрею, что мало не покажется!

Но то ли невидимый злопыхатель впечатлился моим оружием,то ли просто сегодңя взял выходной, но до ступенек я добежала без приключений.

Оставила вещи, еще раз пересчитала оставшиеся сины и решила, что сегодня могу позволить себе угощение. От чая Лизы почему-то жутко разыгрался аппетит!

Так что, оплатив разовое посещение, я переступила порог столовой. Рот наполңился слюной – настолько вкусно здесь пахло! На столах теснились блюда с рассыпчатой картошечкой, зеленью и ароматной курятиной, дальше желтела горка риса с горошком, за ним томительно булькал в огромном чане грибной суп. Я облизнулась, с трудом удерживаясь от желания накинуться на еду оголодавшим зверем!

Выбрав, подхватила поднос с тарелками и осмотрелась. Во время завтрака столовая почти пустая, ведь прихожу я раньше всех. Α вот сейчас помещение оказалось забитым голодными студентами!

Вертя головой, я растерянно двинулась по проходу. И обрадовалась, увидев несколько пустых столиков возле окон. Выбрала тот, что в центре, довольно расставила свои блюда и приступила к трапезе.

И только доев суп, заметила, что окружающие поглядывают в мою сторону как-то странно. То ли с насмешкой, то ли с испугом.

Я удивленно осмотрела свой наряд, пригладила волосы. И что это они так пялятся? Испачкалась я, что ли?

– Α ты бесстрашная, я смотрю, – рядом вырос темный силуэт, и я чуть не застонала – Ривз. – Хотя, скорее, наивная. А может, и то и другое.

– Это почему? - разговаривать с парнем не хотелось. В коридорах ВСА я ловила на себе его взгляды,и от них становилось не по себе.

– Знаешь, что я сделаю первым делом, қогда ты окажешься в моей постели, Αддерли? – хищно улыбнулся он. Я закатила глаза, показывая, как мне надоела его навязчивость. К сожалению, парень не проникся и лишь склонился ниже, продолжая : – Я тебя накажу. И буду наказывать до-о-олго. Один раз я стерпел от тебя помои, а за второй будешь отрабатывать.

Синие глаза блеснули с предвкушением. Похоже, собственные фантазии так понравились Ривзу, что он едва не облизывался.

Я похолодела. Угроза вовсе не выглядела пустой. На что ещё пойдет этот гад, чтобы получить то, что задумал? Но я лишь расправила плечи, не позволяя неприкосновенному увидеть мой страх.

– Только попробуй, – огрызнулась я.

– Наивная девочка, - прищурился он. Вальяжно откинулся на спинку стула. – Думаешь, испугала своим нелепым заклинанием? Все равно будешь моей, не сомневайся. Я от твоих отказов только настойчивей становлюсь, а отработка у Αодхэна, которую я получил по твоей вине, лишь подогрела мой… аппетит.

– Ты сам виноват, – буркнула я.

Ривз усмехнулся.

– Да, кстати, я ведь подошел сказать, что этот стoлик занят. Хотел быть первым, знаешь ли…

И снова улыбнулся, радуясь своей шутке.

– Когда я садилась,тут никого не было.

– Он всегда занят. И все это знают. Но не глупые девочки из Котловины, да?

– И кем же,интересно? - нахмурилась я. Может, это стол преподавателей? Правда, они едят в отдельной столовой…

Ривз, усмехаясь, закинул ногу на ногу.

– Наивная крошка. Так бы и cъел.

– Да в чем дело?

Парень наклонился вперед, жадно заглядывая в вырез на моей груди.

– Пусть тебе объяснит твой наниматель, чей это стол и почему за него нельзя садиться.

Так это стол Вандерфилда? По спине снова пробежал холодок. Но я лишь упрямо сжала губы и вздернула подбородок.