Дем Михайлов - Темнодружье

Парень с веснушками подарил мне свою широкую пьяную улыбку и две серебряные монеты. Больше у него при себе ничего не было.

Второй вор являлся игроком. Во всех смысла этого слова – он шел по грани, намерено рисковал, воровал в шаговой доступности стражников. Буквально танцевал, крутился в толпе, был одним из них – из бурлящей на улицах оживленной и пьяной рыбной стаи. Его руки летали невесомыми мотыльками…

Я с нескрываемой завистью наблюдал за ним некоторое время. Подмечал мелочи – как он двигается, куда смотрит. Как оказалось, игрок со скрытым ником – предусмотрительно! – был не слепее меня. И вскоре я получил его короткую понимающую усмешку – рыбак рыбака видит издалека. Мы переглянулись разок и бурлящее море горожан разделило нас.

Удачи тебе, коллега. По сравнению с тобой я мелкая рыбешка. И мы не конкурируем. Поэтому мое желание было вполне искренним. Но однажды я сравняюсь с тобой! А затем и превзойду! С этими мыслями я позволил толпе увлечь меня к центру города. Чуть больше двухсот шагов – я по оставшейся с темных подземелий привычке считал – меня выбросило в центре города.

Площадь.

И, наверное, немаленькая.

Сейчас точнее сказать затруднительно – большую часть площади занимались сгрудившиеся повозки и орущие рабочие. На моих глазах один за другим поднимались тканевые навесы, расставлялись лавки и столы, взлетали в воздух белые и красные скатерти. Несколько маляров спешно красили выходящие на площадь стены домов. Трепетали гирлянды разноцветных флажков.

Окруженный свитой на площадь влетел давнишний пузан в черном камзоле. Тут же загромыхали его приказы. Вполне дельные кстати говоря – что-то подвинуть туда, что-то придвинуть сюда, эти скатерти заменить другими, поторопить плотников и маляров. Крайне деловой и умелый мэр. Правит городом железной рукой. Но кое-что странное все же происходило, как мне показалось – мэр все время что-то запихивал в рот, судорожно глотал и все время уточнял – «А накрыты ли уже в мэрии столы? А будет ли подан луковый суп? А что там с пулярками?». И он все время косился на чертово здание у площади – мэрию, как я понял. Красивое здание, едва тронутое патиной пролетевших веков. Двери приглашающе распахнуты. И бургомистра буквально тянуло к чертовой мэрии – все его, казалось бы, хаотичные передвижения по площади заканчивались тем, что он становился еще на шаг или два ближе к зданию. Медом ему там намазано что ли? Или запах жареных пулярок настолько манящ?

Вскоре я потерял мэра из виду. Но двигался он к ратуше. Да и плевать – мне же легче. Я не настолько глуп, чтобы попытаться обворовать мэра. Поэтому он будет как можно дальше от меня – ведь за ним неотступно следует немало бдительных и зорких стражников. Я отправлюсь в еще неизведанные переулки… но сначала отведаю вон того бесплатного угощения…

Похлебку разливал старик с классической внешностью празднично одевшегося рыбака. Изборожденные шрамами кисти руки говорили в пользу этой версии. Но вместо рыбацких сетей сейчас его руки мастерски орудовали поварешкой и ножом. Угощали всех желающих, наливая похлебку прямо из огромного котла на повозке – что-то вроде армейской походной кухни. Все логично – рабочие устают быстро, силы надо восполнять едой горячей и сытной. Интересно, а можно ли нормально заработать продажей продуктов голодным рабочим или, к примеру, путешественникам? Вполне нормальный бизнес вырисовывается…

Выхлебав суп и покормив рыбой Ползуна, миску и ложку я вымыл и честно вернул. И покинул площадь, предварительно задав несколько осторожных вопросов. Все мои устные изыскание сводились к одну – руины храма где?

Направление мне указали с первого раза. Когда я уточнил у другого, мне посоветовали туда не лезть. По двум причинам. Во-первых, там ведутся восстановительные работы, которые почему-то встали в последнее время. А, во-вторых, место там опасное – что-нибудь может обрушиться прямо на излишне любопытную голову. Или еще какая опасность подстережет… руины – это руины. Нечего там из пустого любопытства лазать.

У меня выбора нет. Меня туда не простое любопытство толкает. А дело первостатейной важности – по заданию мне туда надо. И срочно.

К руинам храма я шел опять же боковыми улочками. Чувствовал себя расчетливым рыболовом идущим у линии прибоя – то и дело бушующие людские волны выплевывали очередного подпитого бедолагу. Они шатались, их штормило, они опирались на стены, на деревья, садились или ложились на скамейки или валились прямо на землю. Даже выискивать не требовалось – перебравших вина было в избытке.

Вот только я мог «пощипать» далеко не каждого «гуся» – свидетели. Чертовы свидетели! Всюду они! Если не хмурый старичок из окна поглядывает, то веселая женщина во дворе песнь поет. Я проходил мимо, терзаясь жуткой злостью на глазастых посторонних. Стоит потянуться к чужому карману – и тут же раздастся печально знакомое «Стража! Стража! Стража!».

Но все же удача мне улыбалась. Первые три переулка прошел впустую. Разве что лимонов штук десять сорвал и упер еще пару деревянных башмаков. А вот четвертый закоулок обрадовал меня тупиком и двумя спящими рядышком горожанами. Их разделял расстеленный платок, поверх коего сервировали простенькую закуску к ополовиненной бутыли розового вина. Чуть поодаль валялась еще одна бутыль – уже пустая. Два друга презрели общее веселье и решили посидеть тихонько, заодно мастеря рыболовную снасть – у их ног лежали удилища и поплавки. Скорей всего собирались завтра принять участие в состязании рыболовов.

Я забрал все.

В первую очередь имущество лежащее на земле.

Следом обчистил карманы отдыхающих.

После чего мгновенно исчез, благоразумно не дожидаясь пробуждения несчастных.

Оказавшись за пару улиц от места преступления, уселся на очередную лавочку и оценил добычу.

Две бамбуковые удочки, лески, семь поплавков, грузила, крючки… полный набор снастей для ужения. А я рыбачить люблю – но не здесь, а там, глубоко внизу. Надо кстати пару умений изучить. Пригодится.

Горсть медных монет.

Три серебряные монеты.

Два перочинных ножика – прекрасно наточенных.

Медный браслет, дающий + 3 ловкости.

Семь ключей.

Платок.

Недоеденный батон белого хлеба.

Пол бутыли розового вина.

Остатки колбасы.

Такая вот добыча.

Продовольствие отдал Ползуну. Чуть отхлебнул вина – +1 к силе и выносливости – остальное спрятал в мешок.

Не успел проверить сообщение от системы, как рядом опустился, разок клюнул носом и тут же заснул еще один горожанин! Крупный мужчина лет пятидесяти. В дорогой одежде. Особенно впечатляли полосатые штаны и оранжевые сапоги. Эстет прямо…