Александр Тутутченко - Чародей

- Пришли! - закричал Янислав, пытаясь перекричать разбушевавшуюся бурю.

- Не... - Марк попытался отозваться, но ветер подул ему в лицо и его крик оборвался на полуслове.

Тогда Ян показал ему рукою на маленький огонёк, то и дело исчезающий за густыми ветвями деревьев.

Вдруг громыхнуло так, что оба испуганно отпрыгнули. Яркая молния ударила прямо в дерево, стоявшее на окраине. Полетели искры. Могучий столб вспыхнул огнём, который быстро погас и вдруг треснул у самого основания. Дерево со страшным скрипом повалилось на землю, ломая ветви и молодые деревья.

Ян с Марком переглянулись и не сговариваясь побежали к спасительному огоньку.

Маленький домик, сбитый с брёвен, местами уже успевших покрыться мхом, стоял неподалёку от дороги. В небольшом окошке горел тусклый свет. Ян стер ладонью воду с лица и потянул дверь на себя. Она со скрипом отворилась, открыв взору трёх человек в задымлённом доме, усевшихся у костра. Двое из них мгновенно подскочили, хватаясь за рукоятки мечей. Ян тоже инстинктивно потянулся за мечом, но на полпути его рука остановилась, и он выставил её перед собой: - Мы просто хотим укрыться от дождя. Пустите? - спросил он, прикрывая лицо другой рукой от дождя.

Оба мужика с мечами переглянулись, а затем уставились на третьего, одетого в кафтан из дорогой ткани. На нем были отличные штаны и ботинки из змеиной кожи. Его толстое лицо вытянулось от удивления. Немного подумав, тот поправил свою шляпу, украшенную перьями диковинной птицы и махнул своей пухлой рукой: - Впустите этих господ, - раздался его на удивление громкий и грубый голос.

Оба охранника тут же убрали руки с мечей. Но как только Ян ступил за порог, один из них выставил руку, преграждая ему путь: - Твой меч! - грозно сказал тот. Ян скривился недовольно, но всё же осторожно отцепил ножны и протянул ему.

- Садитесь судари к костру, - обратился к ним пухлый мужичок, приодетый в дорогие убранства. - Вы, наверное, здорово промокли.

- Ага, есть такое, - отозвался Марк. - Спасибо вам.

Толстяк только небрежно махнул рукой и кивнул на костёр.

Упрашивать не пришлось. Оба сразу же примостились как можно ближе, пытаясь просушить свою промокшую до нитки одежду.

- Даян Вейнц, - представился толстяк, поправляя стремившуюся сползти с головы шляпу. - А это мои слуги - Кельт и Демитр. - Толстяк по очереди ткнул пальцем на каждого с мужиков, усевшихся на ящиках за их спинами. Они оба с суровым видом рассматривали незваных гостей.

- Меня зовут Ян, - представился Янислав, щурясь. Дым от костра немного вытягивался через открытое окно. Но через сильные порывы ветра, комната все равно оставалась задымлённой. - А это Марк. - кивнул он головой на своего друга.

- Рад знакомству, -кивнул Даян. - Куда вы путь держите судари? - спросил он, сложив свои толстые пальцы вместе.

Марк нехотя поднял своё взмокшее лицо и пробормотал: - В Воронье Гнездо.

- Воронье Гнездо? Не слыхал о таком месте.

- Мы тоже, - так же тихо пробормотал Марк. На что Даян только приподнял брови.

- А вы что здесь забыли? - подал голос Ян, спеша перевести разговор на другую тему. - Не хочу сказать ничего плохого... Просто человек вы видимо не бедный и видеть в таком месте вас... - Ян развёл руками.

- Удивительно? - дополнил его диалог Даян. - Нет здесь ничего удивительного. Я купил имение графа Хивальда Фремиля за триста золотых монет.

- Золотых? И такие есть? - переспросил Марк.

- Хех, - ухмыльнулся Даян. - Видать не бывали вы в столице... Конечно же золотых. Не таскать же за собой телегу. В простолюдинских монетах, это будет... Где-то десять тысяч медяков. Никаких карманов не хватит, чтобы такое донести...

- Так что с имением то? - перебил его Ян.

- А что с имением... Заселиться в него не получилось, вот я и сижу здесь. Жду пока распогодиться, чтобы вернуться.

- А почему не вышло?

- Вы будете смеяться, - толстяк сокрушённо покивал головой и снова поправил шляпу. - Оказывается, в моём имении живёт привидение...

- Привидение? - спросил Ян улыбаясь.

- Вот видите! И эти вот оболтусы мне не верят лишь потому, что сами не видели, - Даян кивнул на своих охранников.

- Да мы же... - начал оправдываться Кельт.

- Нет. Я не смеюсь, - перебил его Ян. - Не позже чем пару дней назад мы встречали призрака и успешно с ним разобрались.

- Постойте! - вскрикнул Даян, приподнимаясь. - Так может, вы мне поможете? Не переживайте. У меня есть чем заплатить. Я дам вам тридцать серебряных монет, если вы избавите меня от привидения.

- Тридцать? - удивлённо переспросил Марк. До этого он видел только медные монеты и теперь не мог понять, сколько им хотят заплатить.

- За большую сумму я могу нанять чародея и попросить расколдовать имение, - нахмурился Даян.

- Нет, я хотел спросить, сколько это в медных монетах.

- Одна серебряная монета продаётся в среднем за десять медяков, - подсказал ему Янислав.

- Триста медных? - удивлённо округлились глаза Марка. - Считайте, что мы договорились!

- Вот и славно, - Даян улыбнулся. - Хоть деньги не пропадут. Я бы конечно перепродал имение. Но это же сколько времени уйдёт... - он сокрушённо закивал головой, отчего шляпа свалилась на пол, сделанный с протрухших от времени, а теперь ещё и обуглившихся от огня досок. Подняв шляпу, толстяк осторожно протёр её и положил на ящик: - Ладно, судари. Пока вы не заявились - мы думали ложиться отдыхать. Устали мы с дороги сильно... Поэтому мы будем отдыхать. Да и вы тоже ложитесь. Поздно уже.

Янислав поблагодарил его и умостился поближе к огню. Марк набрал сена в углу и также последовал его примеру.

Когда толстяк захрапел, стали шёпотом переговариваться охранники. Им видать не спалось. Они перешёптывались о чем-то своём. Звучали незнакомые имена и названия городов. Под них Марк почти и заснул.

- Говорят, Альхельм изо дня на день в наступление пойдёт, - вдруг сквозь сон услышал Марк. Сердце его забилось быстрее. Сон как рукой сняло. Но присоединяться к разговору он не стал, а лишь приоткрыл глаза и смотрел на тлеющие угольки костра.

- Да, я тоже слышал. Вся граница усеяна их войсками, - ответил ему второй.

- Нужно будет хоть в Даяна жалование забрать, а то призовут и уйдём без копейки.

- Да, нужно завтра намекнуть. Хотя после покупки дома у него навряд ли чего осталось.

- Ладно, спи давай, твоё дежурство уже скоро. А по поводу денег завтра уже разберёмся, - прошептал один из них и затих.

Марк прислушивался ещё некоторое время, надеясь, что охранники все же продолжат разговор. Но разговор был уже окончен.

Под раскаты грома и шум барабанящих по крыше капель дождя он и уснул.

Утро оказалось таким же паскудным как и ночь. Дождь все ещё барабанил по крыше, от чего она в нескольких местах начала протекать и на полу появились тёмные, мокрые пятна, в которые время от времени капали капли воды. Холодный ветер продувал сквозь щели в полу и стенах, проникал под одежду, морозил пальцы рук и ног.