Александр Тутутченко - Чародей

От этого леденящего холода и проснулся Марк. Все остальные уже были на ногах: охранники как раз разжигали костёр, Янислава нигде не было, а Даян уже сидел, сложа руки и плевался семечками.

- Вот противная же погода, - подал голос Кельт. - Я думаю, господин Вейнц, что не подойдёт обоз сегодня. Дороги вон как размыло.

- Ничего, - ответил ему толстяк. - Как раз наши новые друзья разберутся с привидением и завтра мы уже поселимся.

- Если разберутся... - возразил Кельт.

- Не будь пессимистом, - ответил Даян, отряхиваясь от шелухи.

- Как скажете господин, - кивнул Кельт и принялся подкладывать дрова в костёр.

Помещение вскоре снова наполнилось едким запахом дыма. Марк ещё хотел поспать, но дышать из-за дыма стало тяжело. Ему захотелось поскорее выбежать на улицу, на свежий воздух. Что он и сделал. Даян удивлённо посмотрел ему вслед: - Кошмар приснился? - с сочувствием в голосе спросил тот.

- Ага. Про дым, - ответил ему Марк, чуть не столкнувшись в дверях с Яном. Он был промокший до нитки под дождём, злой и взъерошенный.

- Осмотрел я особняк, - начал он разговор. - Этого Хивальда вашего... Имение как имение. Никаких призраков. Ничего.

- Может, он улетел уже? А? - с надеждой в голосе спросил Демитр.

- А ты внутрь зайди. Вот удивишься, - ухмыльнулся толстяк.

- Ладно, Марк, - сказал Ян. - Пошли, поищем приведение.

- А как же завтрак?

- А ты сидел и меня ждал? Бери сумку. По дороге перекусим.

Марк выматерился, но послушался, взял свои вещи и выглянул наружу.

После вчерашней бури на улице было прохладно. Почти вся трава лежала на земле. То тут, то там лежали сломанные ветки, а у самого леса лежали несколько больших поваленных деревьев. Теперь, при свете дня стало видно высокие крыши имения и прилегающих построек, сразу за кустарником.

- Идём уже! - рявкнул Ян. Ему надоело мокнуть под дождём, ожидая, пока Марк решиться выйти с двери домика.

Он ещё некоторое постоял, дыша свежим воздухом, но все же решился и ступил на дорогу, покрытую лужами.

- И как мы будем искать это привидение? - спросил его Янислав, проверяя, крепко ли он закрепил ножны.

- Оно само тебя найдёт, - ответил Марк, осторожно пробираясь между лужами. - Не волнуйся.

- И где тут вход? - Янислав остановился перед старым, деревянным забором. Совсем не подходившим к большому, богатому особняку.

- Да хоть бы и здесь, - ответил ему Марк и отломил одну штакетину.

Протиснувшись внутрь, они попали в большой сад, в котором росли множество маленьких яблонь, аккуратно обрезанных и ухоженных.

- Если этот призрак действительно здесь живёт, то он увлекается садоводством, - прокомментировал Марк.

- Призрак-садовод? Интересно... Ну что? Идём знакомиться? - спросил Ян, кивнув головой на большое поместье.

Скрипнула высокая, дубовая дверь, проектировавшаяся видимо для великанов, открывая вход в огромную залу. Внутри поместья было очень просторно и красиво. Под обеими стенами расположились две широкие лестницы с редких пород дерева, ведущие на второй этаж. У стен стояли большие шкафы со стенками украшенными узорами, а над их головами висела громадная люстра с множеством новых свеч.

Ян осторожно ступил на шкуру медведя, разложенную на полу: - Вот же люди живут, - промолвил он. - А я ничего лучше старой, раздолбанной хижины не видал.

- Ты и дальше ничего не увидишь, если не будешь смотреть по сторонам. Смотри в оба и будь внимателен.

Ян только махнул рукой, продолжая пялиться на громадную люстру, свисающую над головой: - А если такая на голову упадёт?

Но Марк его не слушал. В незаметной комнате под одной из лестниц, через приоткрытую дверь, он увидел шкафы, полки которых были полностью забитые книгами. Увидев их, он зашёл в комнату, осторожно осмотрел библиотеку. Вдохнул запах старой бумаги. Его рука сама потянулась за книгой в твёрдой, зелёной обложке.

- "Сказания о Вейс Де Нетте". Чушь какая-то, - прокомментировал он и вернул книгу на место.

- Я смотрю, у него здесь немаленькая домашняя библиотека, - сказал Ян, остановившись в двери. В отличии от друга, его не впечатляли все эти книги. Он лишь лениво водил взглядом по шкафам, ожидая, пока Марку надоест рассматривать полки.

- Ага, впечатляющая. "Уход за виноградниками"... "Садоводство", - продолжал комментировать Марк, перебирая книги. - Наш Хивальд большой любитель растений...

- И магии... Альдер Левиц. "Магические заклинания", - произнёс Ян, взяв в руки первую попавшуюся книгу. - Держи. Тебе пригодиться, - он подкинул книгу Марку. Тот ловко поймал её обеим руками, открыл и принялся жадно водить глазами. Его глаза бегали по страницам, исписанными формулами и магическими заклинаниями.

- Есть что интересное? - поинтересовался Ян.

- Полезная книга. Пригодиться, - промолвил Марк, не отрываясь от старательно выведенных чернилами букв на пожелтевших от времени страницах. А затем резко поднял голову, будто очнулся. Ловко закинул книгу в рюкзак и направился на выход. - Пошли! Нужно ловить привидение.

Ян вздохнул и вернулся обратно в зал, осторожно осматриваясь по сторонам.

Они поднялись на второй этаж по лестнице. Деревянные ступени которой скрипели так, будто сейчас проваляться. Длинный коридор, в который они попали, вёл в двух направлениях. Не сговариваясь, оба повернулись до комнаты с открытой настежь дверью. Когда они зашли в неё, то оказались в просторной комнате с дубовым столом посредине и шкафами с книгами по сторонам. А у самого окна над столом, стояло большое чучело волка.

- Да тебе тут раздолье, - ухмыльнулся Ян. - Одни книги.

Марк хотел было ему ответить, но вдруг книга, лежавшая на столе, посунулась к краю и с глухим ударом упала на пол, подняв в воздух пыль, хранившуюся здесь десятилетиями.

Ян моментально выхватил меч. Лезвие со звоном вылетело с ножен и сверкнуло в его руках.

- Сдаётся призрак вышел знакомиться, - попытался улыбнуться Марк, поднимая подсвечник со стола. Только это у него не получилось. Лицо перекосило так, будто пуд соли съел. Вроде и знал с чем имеет дело, а всё равно было страшно.

Ян тоже осмотрел его перепуганным взглядом и взял меч поудобней.

Следом за упавшей книгой, прямо над их головами прозвучали шаги. Кто-то прохаживался по чердаке. От чего с потолка посыпалась пыль. А следом за этим раздался громкий смех: страшный, глухой, нечеловеческий, будто из колодца кто смеётся.

Оба напряглись, настороженно осматривая потолок. И тут раздался слабый хруст.

- Ох, зараза... - только и выдавил из себя Ян, наблюдая, как хрустя засохшей шкурой, одна за другой начинают шевелиться лапы чучела волка. Одна за другой. Наконец его высохшая башка повернулась к Яну, сверля его своими пустыми глазницами.

- Пёс тебя побери... - договорить он не успел. Чучело бросилось прямо на него. Перепрыгнуло на стол, сбросив лапами книги на пол. Ян отпрыгнул к двери и рубанул мечом по чучелу. Острое лезвие порезало волка на лету. Тот перевернулся, ударился о шкаф, свалив и там добрую половину книжек, но сразу же поднялся и снова прыгнул на Яна. В последний момент он успел выскочить в дверь и побежал по коридору в другую комнату.