Александр Тутутченко - Чародей

- Долбаный чародей! Ану-ка опусти лапу! Ещё раз подымешь, и я её тебе отрублю! - закричал один из разбойников в старом затёртом панцире и сразу же занёс свой топор для удара.

- Если я подниму руку, то вы улетите все, - ровным, спокойным голосом ответил ему Марк. - Причём намного дальше. Думаю, к лесу доберётесь точно.

- Или не отрублю... - пожал плечами разбойник. Его взгляд переменился. Наверняка он задумался о том, что всё-таки неплохо было бы свалить и не ввязываться в бой с чародеем. - Ребята сваливаем! - принял наконец он решение и первым подал пример, бросившись наутёк к лесу, сверкая ладными ботинками. Остальные посмотрели друг на друга и тоже разбежались кто куда.

- Так ты чародей? - спросил Кельт неровным, запыхавшимся голосом. Он попытался вернуть меч в ножны, но уставшая рука промахнулась и меч чуть было не упал. Тогда он воткнул его в землю и склонился на него, словно на посох. - Спасибо, - поблагодарил Марка Кельт. - Все целы!? - крикнул он своим людям, не дожидаясь ответа чародея. - Перевяжите раненых!

- У нас трое убитых! - крикнул ему один из ребят. - И четыре этих упырей.

- Зараза, - вздохнул Кельт. - Чёртовые разбойники. Говорил же Вейнцу, что опасно перевозить скарб с такой охраной... - ни к кому конкретно не обращаясь, промолвил тот.

- А где Вейнц? - спросил Марк.

- Уехал. Король собирает вельмож в Прекрасном Порту. Что-то там срочное у них... Вот Вейнц и уехал. Взял и уехал. Демитр с ним ещё отправился для охраны.

- Вот хитрый козёл, - выругался Ян.

Кельт сделал вид, что ничего не услышал: - А что с имением то? Изгнали призрака? - спросил Кельт, выдержав паузу.

- Ничего, - ответил Марк. - Живой и здоровый... Ну как живой... В смысле мёртвый... Чёрт... Короче говоря, он ещё там.

- Ну, нет, так нет. Что ж поделаешь, - пожал плечами Кельт.

- Но дело в том, - продолжил говорить Марк. - Что мы его встретили. Это Хивальд Фреммиль.

- Хивальд? Так старик копыта откинул, давно причём.

- Это и есть тот призрак... Старик все время говорил о своём доме: мой Дом, моё имение, моя собственность. Он просил не выдавать его вам.

- Вот дела то... - искренне удивился Кельт. Его брови приподнялись, отчего на ушибленном лбу выступили капельки крови. Он небрежно смахнул их и снова уставился на них, ожидая, что те скажут.

- Знаешь, - продолжил говорить Марк. - Я более чем уверен, что его держит здесь его имение.

- Имение? - переспросил Кельт. - Но как это возможно?

- Он любил свой особняк. Вот и вернулся после смерти к нему. А значит изгнать его можно только... Уничтожив имение... Сжечь можно, например.

- Вот зараза. Так это что же получается? Вы работу как бы выполнили... Господин Вейнц оставил плату и сказал отдать вам, ежели привидение изгоните. Но привидение ещё там... Вы уж хлопцы извините, но рисковать я не стану... Наш господин Вейнц добрый человек. Но в случае чего я не хочу работать потом несколько месяцев бесплатно. Знаете, что, а идите-ка вы...

- К черту? - прервал его Ян.

- Нет, - ответил Кельт, нахмурившись, - Отправляйтесь в Прекрасный Порт. Он уехал недавно. Да и аудиенция у короля дело не быстрое, так что вы точно его там застанете.

- Час от часу не легче, - вздохнул Марк.

Кельт только пожал плечами.

- И как туда добраться? - спросил его Ян.

- Держите путь на север, идите вдоль реки, к деревне Веселовка. Дальше за ней будет сужение русла Лагвицы и там мост. По нему и доберётесь на другой берег, а там до Прекрасного Порта рукой подать.

- Ладно, - раздражённо протянул Марк. - Пойдём мы. Путь то неблизкий.

- Так что ж вы пешком пойдёте? - возразил Кельт. - Так вы его не догоните. - Возьмите вот коня вороного. - Только как найдёте господина Вейнца, верните лошадь ему обратно. Всё-таки война на носу, и лошади сейчас армии ой как нужны, -закончил говорить он и отвязал одну из лошадей, запряжённых в повозку.

- Ты ездить умеешь? - спросил Марк у Яна.

- Хах. Лучше чем сражаться, я умею только ездить, - ответил Ян, гордо выпятив грудь.

- Держите. Только верните потом, - сказал Кельт, протягивая поводья. Ян перехватил их, ловко заскочил на коня и кивнул Марку на седло.

Кое-как забравшись на коня, он с трудом держался, не зная, как на нем правильно сидеть.

- Но! Пошла! - крикнул Ян, дёргая за поводья. Лошадь послушно развернулась и пошла по промокшей дороге, навстречу выглядывающему из-за облаков солнцу. Понемногу заканчивался и дождь, обещая на завтра хорошую погоду.

- Ну-ка стой! - крикнул солдат у импровизированного поста - бочек с провизией, наваленных одна на одну. Дорогу им преграждало молодое дерево, поваленное прямо посреди пути.

Ян потянул поводья, и лошадь послушно остановилась у самого дерева.

- Куда едете? - спросил их солдат, поправляя меч на поясе.

- В Прекрасный Порт, - ответил ему Янислав.

- Так считайте, что вы приехали. Разворачивайтесь! Дальше прохода нет! - ответил солдат, махнув рукою.

- А в чем дело? - спросил его Марк, с трудом спустившись с лошади.

- Там эпидемия дальше, - солдат махнул рукою себе за спину, на другого вояку в старом панцире со следами от былых сражений. Тот только недовольно сплюнул, недоверчиво разглядывая не прошеных гостей.

- Чума, - подтвердил его слова другой солдат, лениво развалившийся на каких-то мешках и щелкающий семечки. - Так что поворачивайте, ежели жить охота.

Ян спрыгнул с лошади и подошёл к солдату: - А что же делать? - спросил он.

- Вы наш язык понимаете? - спросил его солдат, плюнув на землю - Проваливайте!

- А это может изменить положение вещей? - спросил его Марк, протягивая ему мешочек с монетами, который дал на дорогу Ладомир.

Солдат взял мешочек, заглянул внутрь, а затем протянул обратно: - А что вы изменить желаете? Подохнуть от чумы хотите? Я правильно понимаю?

- Нет, хотим на другой берег.

- Стой! Жди Шедех. Не спеши, - подключился к разговору солдат, до этого стоявший в стороне, - Покажи мешочек, - на этот раз он обратился к Марку. - Медь? Да уж не густо. - он замолчал, считая монеты. Закончив с подсчётом, подкинул мешочек в руке и спрятал его под бляху: - Ладно. Идёмте за мной, - скомандовал он. - Я сейчас вернусь, - сказал он своим и пошёл мимо блокпоста, вдоль дороги к виднеющимся вдали палаткам с гербами королевства.

Вскоре они подошли к палаткам. Там было полно солдат, которые явно куда-то собирались. Они носились туда-сюда с ящиками, перекатывали бочки, складывали ткань палаток в тюки, а над всем этим стояли сотники. Они кричали, подгоняли и раздавали все новые и новые задания.

Солдат, ведущий их, направился к одному из них. Тот стоял рядом с большой лодкой, на которую солдаты грузили бочки, матерясь и проклиная всё, что только можно, начиная от войны и заканчивая плохими досками, с которых была сделана эта же лодка.