Александр Тутутченко - Чародей

- Да? Ладно, я попробую тогда. Спасибо, - сказал Ян и встал из-за стола. Но незнакомец одёрнул его за рукав: - Ты куда пошёл? Меч оставь! Нет, ну ты попрошаек с такими клинками видел? Оставь мне, ну или вон к корчмарю, - мужик кивнул на корчмаря.

Ян вздохнул, колеблясь, но все же положил меч на стол корчмарю: - Потеряешь - ещё раз нос разобью.

Корчмарь только наигранно улыбнулся, демонстрируя выбитый зуб и спрятал меч под стойку.

- Вот и отлично, - улыбнулся незнакомец. - Шмотки тоже ничего. Да, если понадоблюсь, долг там отдать, например, то спросишь у корчмаря. Карл меня зовут...

Оказывается, это только первые минуты стыдно милостыню просить, а дальше ничего - глаза в пол и ждёшь, пока кинут монетку. Правда чаще всего кидают только проклятия, видя, как здоровый мужик сидит с вытянутой рукой. И все это приходится терпеть.

Сидишь вот так, сидишь и только ноги перед глазами мелькают. С одних падают бронзовые монеты, с других может еда какая обломиться, а некоторые и пнуть могут. Зазвенела монетка - хорошо, ударили ногой - плохо. Жаль только, что плохого намного больше. Редко кто пройдёт, не пнув аки собаку бездомную.

К счастью это долго не продолжалось. Одни из ног, обутые в хорошие, кожаные сапоги, вдруг остановились прямо перед ним и явно не спешили уходить по своим делам.

- Ты чего это тут расселся? А?! - спросил их владелец. Ян поднял взгляд и увидел невысокого, с большой бородой мужика, в хорошей рубахе, подвязанной поясом и в просторных штанах. Он стоял, сложив руки на груди и презрительно смотрел на него.

- Если хочешь здесь милостыню просить - плати! - рявкнул он и плюнул в сторону, чуть было не попав в него.

Яна это не на шутку разозлило. Он поднялся, взял мужика за рубаху и подтянул к себе.

- Ни хрена себе бродяги какие развелись нынче, - искренне удивился мужик. - Пошли за угол, я тебе более популярно объясню!

- Пойдём, - согласился Ян.

Как только они зашли за дом, Ян со всей силы ударил его в челюсть. Его вымогатель этого явно не ждал. Он не удержался и упал в лужу помоев. Но добить негодяя ему не дали. Сзади раздался топот и не успел Ян развернуться, как его схватили за руки и принялись бить. К счастью недолго. Били по голове, причём сильно. Поэтому вскоре у него подкосились ноги, в глазах потемнело, он обмяк и дальше ничего уже не помнил.

Очнулся Ян от того, что кто-то шарился по карманам. Он взмахнул рукой и резко встал. Малый, рыскавший по его карманах сразу же отскочил в сторону, испуганно уставившись на него.

- Ану проваливай отсюда! - рявкнули над ухом, после чего малец побежал и вскоре скрылся в одном из домов.

- А неплохо тебя отделали, да и одежда в самый раз, теперь ты точно на попрошайку похож, - улыбнулся Карл, помогая подняться ему. - Зачем ты ушёл? Я только на минутку отлучился, а тебя уже и след простыл...

- Ты следил за мной?

- А как иначе? Ты сам бы не справился.

- Тогда спасибо за помощь, - криво улыбнулся Ян.

- Да ладно тебе, не ёрничай. Не нужно было вестись - был бы цел.

- А что теперь делать? Заново ставать попрошайкой?

- Нет. Я кажется нашёл одного из этих чертей, видел, как один мордоворот подходил к нищим, деньги собирал. Сейчас наведаемся.

- Так ты со мной пойдёшь? - удивился Ян.

- А кто же мне монеты отдаст, если тебя убьют? - нахмурился Карл.

- Пошли тогда. Я только меч заберу.

Невысокий, как и все люди Стражника, хорошо одетый, с большой, чёрной бородой. Он стоял, щелкая семечки и наблюдал, как бедные граждане столицы снуют по улице по своим делам.

- Как дела? - спросил у него Карл.

- А тебе какое дело до моих дел? - спросил тот, презрительно окинув взглядом обеих.

- Стражник недавно взял чародея в корчме "На окраине". Где он? - спросил Карл. Но тот только ухмыльнулся: - Проваливайте, пока ноги целы!

- А если так? - спросил Карл. В его руке сверкнуло лезвие и остановилось между ног у человека Короля. Тот сразу же оживился. С его глаз исчезла скука, он выпрямился и испуганно уставился на Карла: - Чего тебе? - протянул он дрожащим голосом.

- Где чародей? - спокойным голосом спросил Карл.

- У Стражника... Он его продаёт сегодня... - быстро выпалил он.

- Продаёт? Где? Кому?

- Если я скажу, он меня повесит.

- А если не скажешь, я немного тебя укорочу. На пару сантиметров, - Карл видать надавил лезвием сильнее, так как тот вытянулся ещё больше и тут же выпалил: - За городом, у мельницы Нильса продаёт.

- Стражник там тоже будет?

- Да...

- Когда он будет его продавать?

- Он уже выехал...

- Вот зараза. Не успеем людей собрать. Ладно, живи, - Карл убрал нож и быстрым шагом пошёл вглубь города. На ходу подозвал одного из бродяг и что-то ему сказал, а затем забежал в одну из улочек, а через несколько минут вышел уже с лошадью.

- Садись, - крикнул Карл, запрыгивая на коня. - Поедем чародея спасать!

Дождавшись, пока Ян заберётся на лошадь, он дёрнул поводья. Лошадь помчалась по узкой улочке.

Вскоре она расширилась, и они выехали на большую площадь, на которой было полным-полно народу. Стояли палатки и прилавки с товарами, на небольшой сцене пели музыканты, одетые в яркие, красочные одежды. Дома здесь были ещё краше. Большие, облицованные красивыми камнями, с красивыми балконами, громадными окнами и дверьми из дорогих пород дерева. Но большего ему разглядеть не удалось. Лошадь быстро пронеслась через площадь, заставляя людей разбегаться в стороны и вскоре скрылась в одной из улочек, а затем и вовсе выбежала через ещё одни ворота, чуть было не сбив с ног охранявших её стражников и направилась к лесу, за которым виднелись лопасти мельницы.

Не доехав до места, они привязали лошадь к дереву и оставили её там, а дальше пошли пешком.

До самой мельницы они шли быстрым шагом, слушая пение птиц и рёв какого-то непонятного зверя. Когда они добрались до неё, Карл упал в сухую траву на пузо и осторожно пополз, раздвигая пожелтевшую траву руками.

Так они пробирались до тех пор, пока впереди не послышались голоса. Карл осторожно приподнялся и увидел повозку, запряжённую тремя лошадьми, с несколькими Альхельмцами и парочкой головорезов.

- Сейчас бы ещё пару человек, мы бы их разбили. Вон и Стражник собственной персоной. Зараза, не успеет подмога, - сокрушённо промолвил Карл.

- А чародея не видно? - спросил Ян, пытаясь рассмотреть, что там происходит.

- Нет. В повозке уже, наверное... Эх, закончиться сделка скоро.

- Так они же его увезут сейчас, - прошипел Ян и побежал, пригибаясь, огибая место сделки по кругу, скрываясь при этом в высокой, пожелтевшей траве.

- Ты куда? - только и успел прошептать Карл, но Ян его уже не слышал. Он быстро бежал прямо к повозке. К счастью трава позволяла подойти почти вплотную. Увидев, как офицер достаёт внушительный мешочек с монетами, он понял, что медлить нельзя. Вынув меч, он побежал, пригибаясь к повозке, закрытой на большой, навесной замок. Заржали лошади, увидев крадущегося человека.