Евгения Кретова - Тайна Каменных людей

Ирмина приблизилась к Кате, заглянув в ее серо – голубые глаза. Катя слышала дыхание ведьмы, видела ее сомнение и интерес, ее недоверие и страх.

Девочка выдохнула ее в лицо:

– Я Доля, дочь Велеса и Макоши.

Глаза ведьмы на мгновение округлились. Недоверие в них сменилось страхом, а страх – ужасом. Ирмина дрогнула и растаяла, обернувшись лилово – черным пеплом.

Катя осталась одна в тронной зале: черный нефрит, белый мрамор, хрусталь. Она постояла так некоторое время, переминаясь с ноги на ногу. В самом деле, чего она хотела… Родственных объятий? Причитаний? Извинений? Посыпания головы пеплом?

Это же Ирмина. С ней все ясно. Могиня не раз рассказывала прежде, из – за чего они, собственно, повздорили. И уже не суть важно – родные они были сестры, лучшие подруги, соседки… Были друзьями стали врагами. И в этом «стали» может быть миллиард причин, тонны обид, килотонны ожиданий…

И, действительно, могло ли иметь значение в этом случае то, что Катя приходится этой самой Ирмине родственницей. Так, десятая вода на киселе, может быть. Может быть одна капли родственной крови, за две – то тысячи лет.

Но все же…

Ощущение досады не покидало сердце девочки. Она уже думала, что зря рассказала все Ирмине. Той, похоже, все равно, кто она, а ей, Кате, это будет мешать с ней бороться. Если им, конечно, придется бороться…

Хотя, конечно, придется. Отсюда – то надо как – то выбираться и еще не ясно, какова Ирминина роль в этой истории с дочерью эвенкийского шамана. Вдруг это все, и в самом деле, она подстроила.

Так размышляла Катя, медленно прохаживаясь вдоль тронного зала от одной нефритовой колонны к другой.

Внезапно что – то ее насторожило. Девочка остановилась, прислушиваясь. Она подняла глаза на сводчатый потолок, из центра которого величественно спускалась многослойная хрустальная люстра в виде гигантской медузы.

То ли шорох. То ли шепот. Не поймешь. Но звук нарастал.

Катя поняла, что он идет не с потолка, а из – под пола. Черные нефритовые колонны начали источать темный туман, легким шлейфом спадавший на каменные плиты.

Девочка не успела что – то понять или предпринять, как дымящиеся колонны, все разом, словно взорвались копившимся в них дымом, в одно мгновение заполнив им все пространство тронного зала. Катя задыхалась, отгоняя от себя угольно – черную взвесь.

– Ирмина, прекрати! – что было сил заорала она.

Злорадный хохот раскатами пролетел по зале, ударяясь о колонны, утопая в тумане.

– Напугалась, родственница? – ехидно поинтересовалась Ирмина. Она парила почти под самым потолком, так высоко, что Кате приходилось высоко задирать голову, чтобы видеть ее. Угольно – черная взвесь, словно продолжение ее полупрозрачного платья, струилась по ногам, нежно обволакивая их, и, ниспадая, растекалась туманом по нефритовому полу.

– Чего мне бояться – то, – проворчала себе под нос Катя, отряхивая с одежды осевший пепел. – К чему все эти эффектные выходы, а, Ирмина?

– Черным ветром светлую косу удержу, черной мглою схороню. Волки злые унесут твою душу Черному мороку на съедение, – шипящим шепотом отвечала ведьма. Ядовитыми змеями выползали из – под ее пальцев жуткие мутно – угольные тени, одна страшнее другой. Сталкиваясь друг с другом и сливаясь в одно непроглядное облако, они медленно окружали Катю, приближаясь к ней с каждым шагом все ближе и ближе. У Кати рот искривился от страха:

– Ирмина, что ты делаешь, мы же с тобой одна кровь, опомнись?! – кричала она. Черной стеной мгла копилась вокруг нее, все еще сгущаясь (будто черное может быть еще чернее!). – Помоги – ите!

– Снег не помеха, солнце и ветер, злые туманы, ты помощь не жди! – услышала она знакомые слова, совсем рядом, будто даже в своей собственной голове. Катя вздрогнула: неужели Черный морок проник в ее сознание? Неужели она сошла с ума?! Только странно: если она сошла с ума, то почему внутренний голос у нее стал мужской? А голос в ее голове продолжал: – Кто не отрекся от прожитого, верность Роду проявит пусть…

Катя огляделась по сторонам: черные тени, алчно протягивая к ней руки, горя глазами, приближались, медленно замыкая вокруг нее кольцо. Под сводчатым куполом парила Ирмина, сливаясь с Черным мороком, перетекая в него, будто она сама и есть Мгла.

– Дочь Велеса, Доля, принявшая на себя силу своего Рода, я, твоя плоть и кровь, забираю ее! Да служит Свет силам Тьмы!!!

Невидимая сила подхватила Катю, замерев в нескольких десятках сантиметров над черным нефритовым полом, и она снова оказалась в таком же океане темно – синем, мерцающем и бескрайнем, что и несколько дней назад, влекомая отравленным кинжалом. Сейчас тело приобрело небывалую легкость, будто она сама стала окружавшим ее туманом. Тоненькие струйки молочно – белого света безвольно потекли из – под ее пальцев, притягиваясь чернильной мглой, сливаясь с ней и пропадая, в конце концов, в ее глубинах.

Голос внутри тихо повторял:

– Кто не отрекся от прожитого, верность Роду проявит пусть. Снег не помеха, солнце и ветер, злые туманы, ты помощь не жди. Понимаешь ли ты, о чем эти слова?

Катя зажмурилась, и постаралась сосредоточиться на голосе.

– Понимаю, – ответила она ему, – это слова из письма, хранившегося в шкатулке Темного дерева. Там еще есть слова «ввысь вознесется Велесов посох, не усомнись, его силу прими». Но я уже это сделала, я приняла силу, и Посох стал Посохом.

– Не то, – вздохнул голос. – Главное в этом послании не Посох, хотя и он очень важен, без сомнения, но не он! Главное слово – сила!

– Да – да, я приняла ее, я же говорю, – торопилась Катя, она чувствовала, как слабеет.

– Там было сказано «сила», – терпеливо шептал голос. – Не «свет» или «тьма», а именно «сила»!

– Сила не имеет цвета, – начала понимать Катя.

– Сила – это сила, – соглашался голос, – а ты, человек, ее принявший, задаешь ей направление – ко Свету или во Тьму.

Катя, плавно вращаясь в чернильно – мутном пространстве, поддерживаемая невидимой силой и руками Духов Черного морока, начала понимать суть тайного разговора.

– Нет Света, нет Тьмы, есть Сила, и наша воля, как ее употребить: во зло или в добрых целях… Но что, если, приняв силу Черного морока, я не смогу ему противиться и сама стану такой же, как Ирмина? Что если Морок победит меня?

– Сила – это всегда только Сила. «Не усомнись, его силу прими», – повторил, исчезая, голос.

Катя встрепенулась, пробуждаясь.

Светлые лучи, исходившие от ее тела, медленно поглощались Черным мороком. Тени, алчно протягивавшие к ней руки, упивались ее силой, словно кровью.

– Ну, хватит! – громко выкрикнула Катя, все еще позволяя невидимой силе нести над морем Теней. – Обед закончен! Не изволите ли оплатить счет?