Евгения Кретова - Тайна Каменных людей

– Не смей! – оглушительно звонко разнеслось над толпой. В это же мгновение с легким свистом, пронзив пространство замершей толпы, бумерангом пронесся сильно изогнутый предмет, с хрустом разорвав черное одеяние Тени, державшей Ирмину.

Духи Черного морока, яростно взвизгнув, отпрянули, отбросив в сторону свою жертву. Ирмина молниеносно воспользовалась замешательством, сделала ловкий кувырок в сторону и исчезла за нефритовой колонной. Синеватое в тусклом свете тронной залы лезвие, описав крутую дугу, вернулось туда, откуда было запущено.

По залу пробежала волна удивления. Могиня, с ужасом и нескрываемым отвращением наблюдавшая за сестрой, лишь увидев голубоватый след, резко обернулась.

– Енисея! – ахнула она.

При этом имени Велимудр, побледнев, схватился за грудь, а Маара медленно развернулась в ту сторону, куда вернулся бумеранг.

В легком золотистом облаке неспешно проявлялись фигуры: две мальчишеские, с оружием наизготовку, над их чуть согнутыми спинами возвышалась натянутая как струна девичья фигура. Рядом с ней, почти одного роста – две светловолосые девочки, одна в длинном прямом платье с вышитым воротом и рукавами, с длинной косой, перевязанной яркой синей лентой, другая в узких брюках и мальчишеского кроя рубахе. Чуть поодаль от них, с любопытством озираясь, темненькая девочка, существенно младше других, с короткими лохматыми косичками, смуглая и широколицая.

Золотистое облако медленно растаяло, пропуская в зал тепло и чуточку света.

– Не смей ее трогать! – отчетливо повторила Катя в зловещей тишине.

Маара, прищурившись, мгновение ее разглядывала. Их глаза встретились: искрящийся лед и серо – голубое море.

– Не смей ее трогать, она имеет право на честный суд.

Души умерших согласно закивали, кто – то даже прошелестел:

– Девочка права, любой имеет право на честный суд.

– Мы принесли тебе то, что ты обронила в нашем мире, то, что искала в нем эта ведьма. На, возьми его.

С этими словами Енисея открыла ладони. На них, величественно поблескивая лежал кинжал с сильно изогнутым лезвием, выполненным из полупрозрачного голубого кристалла. Черные письмена на гладко отполированной поверхности таинственно мерцали. Кинжал приобрел необыкновенную яркость, словно осветившись изнутри, и медленно растаял в руках Енисеи. В то же мгновение он проявился на открытой ладони царицы ночи.

Маара презрительно хмыкнула:

– Уничтожить!

Матово – черное море Теней всколыхнулось, и, взвившись к сводчатому потолку, острым клином бросилось на друзей. С глухими хлопками из зала спешно исчезали многочисленные колдуны и маги. Души умерших стремительно таяли. Но не все. Были среди них и те, что встали стеной на пути Теней, закрыв подростков собой.

Тени со змеиным шипением отпрянули было, но свились в новый клубок и с грохотом ударили сверху, из – под потолка, и рассыпались от столкновения с голубоватым куполом, появлявшимся всякий раз, как только Тени приближались к ребятам.

Угольная волна набирала силу. С каждым новым ударом сиявший купол вздрагивал все громче. Местами по его прозрачной поверхности пролегли косые трещины. Кое – где голубая сфера с гулом разрывалась, пропуская внутрь тонкие струйки черного пепла.

Олеб, Истр, Енисея приготовились к схватке. Аякчаана, зажав уши с визгом бросилась на пол, съежившись замерла, то и дело испуганно поглядывая на потолок.

Катя, все это время державшая отцовский посох перед собой, крепче взяла его в руки.

Из небольшого мешочка Ярослава зачерпнула пригоршню золотистой пыльцы, и посмотрела наверх: словно черные вороны кружили над ними Тени.

В это же мгновение голубой купол дрогнул и со звоном растаял.

Черное море, заревев, рассыпалось над ними, роняя один за другим мощные удары. Многочисленные Тени, соединившись в один организм, методично обрушивались на их головы, слаженно выбивая из сил, выматывая. В чернильной мгле то и дело мелькала голубоватая сталь мечей и клинков, Истр, Олеб и Енисея едва успевали отражать удары. Не отставала от них и Катя – вооружившись посохом, она размахивала им, отбрасывая черные Тени одну за другой. Посох, постепенно раскаляясь, со звоном отражал все атаки.

Ярослава, не выпуская из виду Аякчаану, временами подкидывала в воздух золотую пыль от которой Тени с визгом разлетались врассыпную. Аякчаана, все так же сидя на коленках, суматошно собирала с каменных плит и подбрасывала в приближающихся Духов, крупицы золотой пыльцы, выскользнувшие из рук Ярославы. Те, подвизгивая, отпрыгивали.

– И о чем мы только думали? – отрывисто интересовался Истр, раздавая удары налево и направо.

Навстречу им, прорываясь с противоположной стороны тронного зала, спешили Велимудр и Могиня, разбрасывая световые шары, молнии, а иногда и просто отталкивая не в меру разохотившихся Духов. Рядом с ними, плечом к плечу, отбрасывая Тени прочь, шли десять молодых мужчин, схожих лицом и повадками с Велимудром. Тот, неистово улыбаясь, мокрыми от слез глазами смотрел на них – своих умерших сыновей, пришедших к нему на помощб ь в холодном навьем мире.

– Катя! – крикнула Енисея. – Нас так надолго не хватит, нужно торопиться!

Катя коротко кивнула.

Тени собрались в один гигантский кулак, готовый обрушиться на них каждую минуту. Ярослава рядом выдохнула.

– Берегись! – неистовый, заглушающий все прочие звуки крик, заставил замереть Духов Черного морока. Из – за черных нефритовых колонн метнулась огненная лента. Рассекая напряженный воздух, она разрасталась, раскручиваясь под куполом гигантским огненным лассо.

С утробным стоном набирало оно обороты, а вместе с тем и силу, яркость.

Повинуясь чьей – то невидимой руке, огненная веревка метнулась в сторону нависших над ребятами Черных Теней, и резко затянулось в их толпе.

Многие Тени с визгом были рассечены надвое, другие с визгом бросились наутек, но большинство, сомкнув ряды, стало разрастаться.

Этой заминки оказалось достаточно, чтобы Могиня и Велимудр, наконец, достигли ребят.

– Бегите! – кричал им все тот же голос из – за колонн.

– Ирмина, – прошептала ошеломленная Могиня. Но воспользоваться советом сестры уже не могла.

Черные тени заполняли все пространство тронной залы под хохот Маары.

– Вы никуда не уйдете отсюда, – заливалась она злорадным смехом, – вы теперь все здесь сгинете!

Посох в руках Кати дернулся, словно собирался убежать и замер.

Разрывая плотное покрывало ночи, из него струился мягкий голубоватый свет.

– Ну, полноте, Мара, – донеслось из глубины Посоха. Такой приятный мелодичный женский голос. Ребята переглянулись. Тяжело дыша Енисея опустила меч, оперлась на него, стараясь использовать возникшую передышку, чтобы восстановить силы. Ее примеру последовали Олеб и Истр.