Евгения Кретова - Тайна Каменных людей

– Как будто я что – то мог сделать? – пробурчал он.

– Хорошо, что Могиня смогла со мной связаться через Храм Знаний в Александрии. Мы с отцом тебя ждем, и тут нам приходит сообщение, что ты попала к Маре. Да еще не просто так, а в поисках ее главной ценности – Копья Судьбы!

Солнце яркими лучами освещало большой просторный кабинет, в котором они оказались по возвращении из тронного зала Маары.

Изумрудно – зеленые ковры со сложным красно – оранжевым узором, украшали стены, пол. Огромное круглое окно, через которое были видна утопающая в зелени равнина, поблескивающая лазурью река, воздушные облака в высоких небесах, создавали впечатление нереальности всего происходящего.

Катя поглядывала на маму.

Длинное платье из белоснежной парчи, простого прямого кроя так ей шло. Золотистые волосы убраны в сложную прическу. В ушах поблескивали крупные жемчужины.

Настоящая царица.

Кажется, все это время, Катя не верила тому, кто ее мама на самом деле.

Но гнев царей так же опасен как гнев богов. Тем более, когда речь идет об одном и том же лице. Катя втянула шею под пристальным взглядом матери.

Катя изподлобья взглянула на друзей.

Ярушка, красная от волнения, низко опустила голову, и, закусив губу, виновато слушала приглушенные шаги царицы. Временами она глубоко вздыхала, поглядывая на бабушку.

Могиня согласно кивала. Типа, это она их всех ругает, а Мирослава лишь озвучивает ее праведный гнев.

Олеб и Енисея одинаково хмурились, поглядывая на почтительно замершего Велимудра. Иногда Енисея коротко вздыхала.

Аякчаана с любопытством поглядывала то на Мирославу, восхищенно разглядывая ее платье, то на ребят, видимо, не очень понимая, что происходит, и где она оказалась на этот раз. Столько многочисленные перемещения во времени и в пространстве окончательно ее запутали. Единственное, что она знала наверняка, так это то, что из того ужасного места, где их чуть не убили, они сбежали, и, кажется, окончательно. Если только ее новые сумасшедшие друзья не решат еще кого – то спасать. Единственное, что не давало ей покоя, заставляя прислушиваться к себе, в надежде услышать присутствие деда – шамана, это копье Маары. Его теперь нет. Как возвращаться без древнего артефакта – не ясно. Да и перед дедушкой неудобно получалось: он ее там ждет невесть сколько времени, а она придет с пустыми руками. Аякчаана тяжело вздохнула.

Истр, в отличие от ребят, не особо мучился угрызениями совести, все больше поглядывая по сторонам, то и дело подмечая удивительные чудеса кабинета Макоши: расцветающий живыми цветами ковер, или узор на коврах, меняющийся каждые десять минут. Каждый раз, когда такое случалось, он исподтишка дергал за рукав то Олеба, то Ярославу, стоявших рядом с ним, и интенсивно двигая бровями указывал направление, в котором смотреть.

Конечно, его телодвижения не остались незамеченными. Макошь остановилась прямо напротив него, сурово сдвинув брови:

– Вы, как я погляжу, все забавляетесь, сударь.

Истр покраснел как мак, даже уши стали пунцово – красными.

Царица пожала плечами, подошла к большому дубовому столу, стоявшему перед окном, устало опустилась в высокое кресло.

– Не знаю я прямо, что с вами делать, – вздохнула она.

Катя, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, решила принять удар на себя.

– Мам, мы были очень осторожны, правда, – начала она. Мама на это только закатила глаза к потолку, – нас Берендей проинструктировал, – тычек в спину, – в смысле, мы все продумали. Понимаешь, мы знали, что бабушка Могиня и папа Енисеи пришли к Мааре нас выручать. Они ж не знали, что мы оттуда как раз только смылись. Тогда мы и придумали, что мы вернем ей Копье из – за которого столько шума поднялось, и вызволим их. Но Маара сжульничала: Копье приняла, а нас убить велела.

– О чем я их и предупреждал, – кивнул Берендей.

– Да, поэтому снабдил нас оружием и золотым песком.

– Откуда взял, кстати, – поинтересовалась Макошь. Берендей невинно моргнул и сделал вид, что не слышит вопроса. Мирослава с подозрением на него посмотрела.

Катя продолжала:

– Он показал нам, как вернуться в тронный зал, – Катя посмотрела на друзей в поисках поддержки. Те охотно закивали. – А когда вернулись, смотрим, а там Маара на пытку Ирмину отдала, – Катя опустила глаза, – она хоть и много чего плохого сделала, но нельзя же вот так с живым человеком…

Мирослава подскочила:

– Кстати, где она?

Из темноты, царившей по углам кабинета, медленно вышла Ирмина. Былая красота и молодость таяли на глазах с ее лица и тела. Довольно пожилая, лохматая, неухоженная женщина униженно прикрывала наготу. Макошь повелительно махнула ей рукой:

– Подойди ближе.

Та подчинилась.

– Ведьма Ирмина, – строго проговорила царица. – Ты нарушила Закон. Ради достижения своих целей, ты привлекла в наш мир живого человека, ребенка, заморочила голову Каменным людям. Тее не могло быть не известно, что все Переходы между нашими мирами закрыты, и могут быть распечатаны только с нашей стороны?

Ирмина кивнула.

– Известно ли тебе, что Каменные люди являются стражниками царицы Маары, и попытка их освобождения могла стоить жизни этой девочке и ее деда?

Ирмина опять кивнула.

Мирослава удовлетворенно откинулась на спинку кресла, посмотрела на ведьму:

– Зачем?

Ирмина медленно подняла на нее отсутствующий взгляд.

– Я была обманута Темным мороком, – прошептала она. – Он обещал мне безграничную власть, а забрал все. Молодость, здоровье, красоту, мое время… Жизнь. Я хотела вернуть отнятое. – Ирмина выдохнула. – Когда я оказалась в нижнем мире, среди Теней, я узнала, что есть народ, Каменные люди, который может мне даровать свободу. Свободу от обета, данного Черному Мороку. Тогда я узнала о Копье судьбы – главном сокровище царицы Маары, – вещице своевольной, не подчиняющейся никому. Вот тогда и я и внушила Стражам, что их может освободить это Копье. Они связались с ее дедом, – она кивнула на Аякчаану. – Я смогла поместить ее в тот момент, когда твоя дочь окажется в переходе по пути домой. Остальное вы знаете…

– То есть это все ты была, – то ли спрашивала, то ли утверждала Могиня. Ирмина, не глядя на сестру, кивнула. Последние краски молодости сошли с ее лица и тела. Перед Макошью стояла сгорбленная старуха.

– Ведьма Ирмина, – царица выпрямилась, облокотилась на стол, – ты будешь наказана. Так же и за то, что едва не убила мою дочь.

Ирмина нахмурилась.

– Я была ослеплена жаждой мести, царица, – проговорила она, – я хотела только, чтобы Могиня страдала, потеряв все… – она коротко взглянула на Катю, – но для меня никто столько не делал, сколько сделала за одно мгновение твоя дочь. И да, я готова понести наказание, какое прикажешь.