Александр Балабаш - Александр Македонский (история жизни и смерти)

Среди выживших был один уже немолодой солдат. В течение полутора месяцев, каждый день, наблюдая двух своих прекрасных целительниц, он полюбил одну из них. Когда пленников подвели к плоту, давая понять что им надлежит отплыть, он бросился на колени и стал показывать знаками, что хотел бы остаться. Однако его просьбу, либо не поняли, либо оставили без ответа. Один из воинов-драконов показал рукой на северо-восток.

С трудом преодолев полосу прибоя, они вышли в океан, держа курс в направлении им указанном. На плоту мои соотечественники нашли большой запас продовольствия и питьевой воды. Когда их суденышко удалилось от берега на приличное расстояние, они заметили, как несколько черных точек взмыло в небо над пляжем и направилось в сторону гор. Тогда влюбленный солдат внезапно прыгнул в воду и поплыл к берегу. Оставшиеся на плоту стали кричать, призывая его вернуться, но он не обратил на это никакого внимания. И через некоторое время они, продолжая двигаться на северо-восток, потеряли пловца из виду. Скорее всего ему удалось достигнуть берега, ибо несмотря на нашу сухопутность, мы неплохие пловцы. Панцирь, покрывающий наше тело, не мешает нам держаться на плаву, ибо сам не тяжелее воды.

Что стало с тем солдатом, история умалчивает. Лишь одному, из трех оставшихся на плоту, посчастливилось вернуться на родину. Я не стану описывать все его злоключения, скажу лишь, что все путешествие длилось два года, включая само плавание, скитания на многочисленных южных островах и путешествие через материк на восточный берег континента.

Этот рассказ, записанный с его слов — единственное упоминание об Острове Драконов известное нам. Все это случилось незадолго до моего рождения, тридцать лет назад.

Теперь уже и вершины гор были покрыты мглой. В окружившей их тьме и тишине, звенящий голос ручья стал особенно громким. На корабле зажгли факелы и он стал похож на небольшую крепость, охраняющую дорогу на дне ущелья.

— Твой рассказ подарил мне надежду, — сказал Александр. — Теперь я хотя бы знаю в какой стороне искать мой остров. Но когда я думаю о нем, то вместе с радостью ощущаю и боль. Мое желание достичь родины так велико, что может оказаться несбыточным. Нам никогда не дается то, что мы хотим сильнее всего на свете. Если бы только я смог заставить себя желать этого меньше.

Тот берег моря, пальмы, лес и даже сияние в горах совпадают с моим видением. Мне нужен корабль, такой же надежный как твой и быстрый как ветер.

— Если я смогу чем-то помочь тебе, Александр, я это сделаю.

— Спасибо, Альдаон. Даже одних этих слов уже достаточно, что бы мое сердце согрелось.

— Скажи, а без того снадобья, которое изобрел Удивительный Енот, ты мог бы превратиться в дракона?

— Я думаю, — отвечал Александр, — Это будет трудно. Возможно, если посвятить долгое время тренировкам, я смогу вспомнить то, чем с легкостью когда-то владел и научиться управлять превращением. Во второй раз сделать это оказалось намного легче. Я не видел образов прошлого и, пока длилось действие препарата сохранял контроль над телом дракона также, как и над своим собственным.

— Ты не рассказывал о своем втором опыте.

— Что ж, — сказал Александр, — Это была просто шутка. Мы с Итрой решили напугать одну веселую компанию. Заодно я хотел испытать превращение снова. В первый раз все закончилось слишком быстро.

— Ну и как, шутка удалась?

— Да, — улыбнулся Александр, — Мы славно повеселились.

И он рассказал Альдаону о том, как бежали сломя голову голые любовники, напуганные появлением чудовища.

— Кстати, — добавил Александр, — с улыбкой глядя на смеющегося Альдаона, — Ее подруга до сих пор уверена, что их напугали шутники, просунувшие в окно куклу, предназначавшуюся для карнавального шествия.

— Пускай они думают так до скончания своих дней. — сказал Альдаон, после очередного приступа смеха. — Представляешь, какой поднялся бы переполох в Синем Городе, если бы горожане узнали, что по ночам их город посещают любопытные драконы. Я думаю, что в этом случае и без того невысокая рождаемость сократилась бы вдвое — втрое. Это стало бы просто национальным бедствием.

Теперь настала очередь смеяться Александру. — А может, наоборот, — сказал он, отсмеявшись. — Дракон мог бы стать великолепной приманкой для путешественников. Молодые и любознательные ученые наводнили бы город. И дабы привлечь дракона, предались бы любви с интересными горожанками в парках и на площадях, что несомненно повысило бы рождаемость в городе в два-три раза.

Посмеявшись, они направились к кораблю. Внезапно где-то наверху послышался громкий свист. Потом раздался звук падающих камней. Звук стремительно приближался. Александр схватил Альдаона за локоть, и оба они прижались к скале. Чуть в стороне камнепад врезался в дно ущелья. Часть камней попав в ручей подняла тучу брызг.

— Здесь недалеко находятся селения Волочар, — наклонившись к Александру, прошептал ему на ухо Альдаон. — Не думаю, что они осмелятся напасть на корабль. Но нам лучше поторопиться.

— Эй, Дизон! — сложив ладони рупором, крикнул Александр. — Ты ведь помнишь, что я пообещал тебе на нашем первом свидании!

Они постояли немного, прислушиваясь, но ни свист, ни камнепад не повторились.

— Не знаю, был ли это он на самом деле. — сказал Александр.

— Ты знаком с одним из Волков? — удивился Альдаон.

— Да, — подтвердил Александр, — Как-то мы с Удивительным Енотом припозднились, гуляя по городу. А он со своими дружками решил нас пощипать.

— Не могу его не пожалеть. — сказал Альдаон, незаметно потирая свою правую железную руку левой.

— Я не кровожаден, поэтому оставшихся в живых было больше чем убитых. — сказал Александр, — Думаю этот урок он запомнит надолго. Если бы Дизон знал, что здесь нахожусь я, то не стал бы устраивать камнепады.

— Ты плохо знаешь этих бестий. Хотя в открытом бою большинство из них и не являются серьезными противниками, но нападая из-за засады могут быть опасными. Волки не прощают оскорбления, что в общем характерно для всех разумных обитателей Земли. Но эти никогда не упустят возможность отомстить обидчику. Если ты когда-нибудь еще раз окажешься в этих местах, будь начеку. Лучше было убить его при первой же встрече. — сказал Альдаон.

— Енот рассказывал, что у своего врага они вырывают сердце и пожирают его пока оно еще теплое.

— Если бы ему попался я, это было бы весьма затруднительной операцией. Их тупым мечам пришлось бы повозиться с этим панцирем. — Альдаон хлопнул себя по груди.

Они взобрались по веревочной лестнице на корабль. И очень скоро лодка ведомая Мариной отбыла в сторону Синего Города.

— Ну что, — сказал Александр, перед тем, как отправиться спать в отведенную ему каюту. — Что у нас завтра в программе развлечений?