Дмитрий Браславский - Мерцание эльфийского портала

«Не хочешь — как хочешь, благородный господин», — разочарованно говорит нищий и, достав из-под лохмотьев тонкий, как игла, стилет, мгновенно наносит вам удар в грудь. Киньте кубик два раза. Если сумма выпавших на нем чисел больше вашей ЛОВКОСТИ, то 211 , если меньше или равна, то 569 .

Панти тяжело вздыхает, пробормотав, что он не железный и, случись что до завтрашнего утра, уже не сможет больше вас защитить. Однако покорно выполняет требуемое, и вы входите в деревню. Первое, что бросается вам в глаза — группа играющих в пыли мальчишек. Стараясь не столкнуться с ними, вы неторопливо шагаете по главной улице, осматриваясь по сторонам. А деревенька-то бедная — видимо, изоляция не пошла рэндам на пользу. Кстати, вон и один из них. Да еще и не один, а с молодой девушкой, которую он тащит за волосы в одну из боковых улиц. Жертва из последних сил отбивается и кричит от ужаса. Вступите в бой с этим человеком ( 324 ) или решите не вмешиваться не в свое дело и пойдете дальше ( 287 )?

Пройдя по короткому коридору, вы открываете дверь в абсолютно темную комнату. Нигде ни лучика света, который мог бы вам подсказать, что ждет впереди. Если у вас есть какой-нибудь способ осветить комнату, можете это сделать. Если нет, то решайте: пойдете через нее напрямик ( 520 ), держась за правую стену ( 122 ) или за левую ( 225 )?

Стоит вам свернуть на боковую улочку, как на вас налетает какой-то человек. Однако обнаружив препятствие там, где должно быть пустое место, ничуть не удивляется, а с криком: «Проклятая колдунья!» — бросается на вас. Скажете ему, что он обознался ( 284 ), или примете бой ( 559 )?

Вы склоняете голову, показывая, что именно за этим сюда и пришли. С одобрением взглянув на ваш меч, воин торжественно отворяет двери. За ними уходящая вниз лестница, и на каждой ступени стоят монахи с низко надвинутыми капюшонами. Пройдя этим живым коридором, вы попадаете в зал, освещенный несколькими десятками свечей в высоких напольных канделябрах. Навстречу вам из темноты выходит монах, на рукаве которого звезды окружены зеленым овалом. Он стар, но все еще гордо и высоко держит голову. Седая борода спускается почти до пояса; украшенный драгоценными камнями посох в руке указывает на то, что он далеко не последний человек в этом подземном храме. «Скажи, брат, — говорит он низкими глухим голосом, — владеешь ли ты магией?» С этими словами старик, глядя вам прямо в глаза, начинает беззвучно шевелить губами. Если у вас есть амулет на золотой цепочке, вы знаете, какой параграф посмотреть. Если нет, решайте, что вы ответите — да ( 544 ) или нет ( 608 )?

Выслушав Джала, вы интересуетесь, далеко ли отсюда Источник забвения, и как туда попасть. Он отвечает, что это будет не так-то просто: источник надежно охраняется. Однако ему известен один из панти, который живет неподалеку и мечтает добраться до источника.

Если хотите продолжить разговор с Джалом, вернитесь на 106 . Если отправитесь на поиски панти, то вам надо на север, по пересекающей луг дороге — 182 .

Вы прекрасно понимаете, что никакие разговоры не помогут — страж Источника будет стоять насмерть. Приноровившись, вы наносите ему несколько сильных ударов. Змей ревет в агонии, и на вас сверху проливается поток зеленой слизи, заменяющей ему кровь. Увы, вы не подумали о том, что она может быть ядовита. Киньте кубик и вычтите у себя столько СИЛ, сколько на нем выпадет — 117 .

Когда вы остаетесь наедине, Лунь преображается. Потешный старичок уступает место умному и хитрому искателю приключений. «Ты помог мне, отдав вещь, ценности которой и сам не можешь себе представить. Но ты сделал это от всего сердца, и теперь я у тебя в долгу. А долги на Бэнте, — Лунь лукаво улыбается, — принято платить». С этими словами он, глядя вам прямо в глаза, произносит несколько непонятных слов, и вы чувствуете, что ваше Умение увеличивается. Если вы все еще находитесь на первой его ступени, то 674 . Если нет, то вы знаете число своей ступени и сможете посмотреть соответствующий параграф.

Теперь вам предстоит последнее испытание — Источник забвения. Проклятыми считаются эти места на Бэнте, и вы слышите, как Трэт мысленно радуется, что не пришлось отправляться сюда одному. Дорога выводит вас к небольшому холму. Прямо перед вами — вход, а наверху виден маленький фонтан, из которого поднимаются к небу чистые струи источника. Но что это? На самой вершине холма свернулся огромными кольцами змей — страж источника. Можете попытаться взлететь наверх и сразиться с тварью в честном бою ( 158 ), а можете рискнуть войти внутрь ( 120 ).

Монахи невозмутимо спрашивают пароль. Проклятье, об этом-то вы и не подумали. Отступать уже поздно — приходится начинать бой — 280 .

Очевидно, что в каждом городе должны быть кварталы, куда не заходят честные граждане. Одно плохо: соваться туда, не зная, что к чему, может граничить с самоубийством. Попробуете навести справки у городской стражи ( 73 ) или спросите дорогу у одного из многочисленных нищих, благо они здесь все как один — люди ( 628 )?

Вы осторожно пробуете воду, и кажется, что живительное тепло сразу же разливается по всему телу. Можете прибавить себе 1 ЛОВКОСТЬ и восстановить СИЛЫ до изначального уровня. Что ж, не так уж и плохо. С этими мыслями вы идете по тропинке дальше — 652 .

К сожалению, пока вы пытаетесь утихомирить маленьких негодяев, вокруг вас начинает собираться и взрослое население деревни. С их точки зрения, каждый, кто посмел образовать Триаду — предатель всего людского племени и нечестивец. Так что в худшем случае вас просто сожгут на главной площади на следующее утро, а в лучшем позволят перед этим принести извинения всем собравшимся за нанесенное человечеству оскорбление…

Однако для Триады одного только тайти маловато, ведь нужен еще и панти. К счастью, как раз сейчас в поселении гостит Трэт — старый друг Ртала. Вас чинно представляют пожилой шапочке. Ей нужно не так уж много — всего лишь принести бабушке омолаживающей воды из Источника забвения. Вы чувствуете, что начали уже слегка запутываться в реалиях этого мира, но решаете не терять времени и принимаете предложение. Трэт гордо занимает свое место у вас на голове — 26 .