Талех Аббасов - Турнир Пяти Башен

Зрители молчат, ждут, когда пыль развеется. Или надеются, что Далра атакует. Но вот песчаный туман оседает и… теперь видно, что атаковать некому. Носильщикам после этого боя нечего уносить с поля брани – на песке алеет клякса, словно кто-то здоровенной мухобойкой прихлопнул гигантского комара, насосавшегося крови.

Фахиса, возвращайся.

«Да, господин».

Я разворачиваюсь и ухожу, татуировки перепончатых крыльев заняли прежнее место на моих кистях.

– Победитель – Вахираз, – уныло объявил комментатор.

Трибуны по-прежнему безмолвствуют…

– Что ж, осталось четыре участника, и мы неумолимо приближаемся к концу турнира, – объявил комментатор. – По правилам турнира гладиатор не может участвовать в двух поединках подряд. Это сделано специально, чтобы победитель мог отдохнуть, а так же потратить заработанный гимрал. Вахираз не попадает под следующий жребий. Ухеш и Инад – гладиаторы из одной команды – а так как бой у нас не финальный, то выбор поединщиков упрощается: Инад против Руру или Ухеш против Руру. Кого же выберет жребий?

Загорелись светляки жребия, а через несколько мгновений магический огонёк над головой Ухеша погас.

– Инад – Синий Смерч против Руру – взрывной Болы!

Народ взорвался криками поддержки. Имена обеих гладиаторш зазвучали с одинаковой силой.

– Это великолепно! Нам предстоит прекрасное зрелище – поединок меж двух сильнейших гладиаторов турнира среди девушек! А затем будет не менее захватывающий бой между Вахиразом и Ухешем! Приготовьтесь! Ибо всех вас ждёт сюрприз!

Инад вздохнула и, посмотрев на друга, улыбнулась.

– Вот и появилась для тебя возможность прикончить Вахираза.

Ухеш стоял мрачнее тучи. Сердце нашёптывало, что он сможет победить. Ради Рахлы, ради свободы от проклятья Агинур он готов на всё. Но разум говорил, что у него нет никаких шансов против Вахираза. То, как демон расправился с Далрой, выходило за рамки обычного понимания. Да, Ухеш может уничтожать чужую магию, но как это сделать, когда не знаешь, откуда прилетит удар? Стоит Вахираз перед тобой, а звуковая атака бьёт сбоку или сзади. Остаётся лишь надеяться на объявленный невидимым крикуном сюрприз – что-то подсказывало, что сюрприз приготовлен господином Аргалом и явно не в пользу Вахираза…

– Улыбнись, верзила, – Инад ткнула кулаком друга в бок. – Ты сможешь победить.

– Иди лучше… Сейчас твой бой, девка.

Гладиаторша кивнула, мгновенно посерьёзнев, и зашагала к центру арены. Шакрамы в руках налились голубым сиянием.

Как и прежде, Руру замерла далеко от центра арены: расстояние – главное преимущество её взрывного оружия. Тем более что атакующую способность на коротких дистанциях она уже засветила в предыдущем поединке, так что вряд ли Инад рискнёт перейти в рукопашную. С другой стороны шакрамы противницы тоже бьют далеко, да и обладают чудовищной разрушительной способностью, под которую попадать не хотелось бы. Видела Руру, как сражалась Инад против Утара в Лабиринте Смерти. К счастью, и ей есть, что противопоставить Синему Смерчу – третье атакующее умение, которое Руру скрывала ото всех, и которое она хотела придержать для финального поединка. Но если её вынудят…

– Несравненная Бола и Синий Смерч! Это должен быть невероятный поединок! – гремит с небес голос, уже успевший порядком надоесть…

Зрители рукоплещут, трибуны охвачены восторженными криками.

Скажи кто год назад, что ей будет аплодировать и ждать от неё победы такое огромное количество народа, Руру бы рассмеялась. С одной стороны мерзко, что она просто развлекает людей, как шут из бродячего цирка, а с другой – столько внимания… это… это приятно! Воодушевляет, заставляет сердце биться трепетнее, разгоняя горячую кровь по жилам.

Фигура в чёрном стоит в сотне шагов, подёрнутая рябью знойного воздуха. Инад тоже избрала тактику дальнего боя. Руру усмехнулась, пурпурные шестиугольники на правом предплечье налились силой. Девчушка медленно отвела кулак для удара…

Рууууууу! – тройка красных шаров полетела в Инад.

Звиииии! – ответили шакрамы, устремившись на перехват.

Да-да-даааах! – строенный взрыв громыхнул между гладиаторшами, взметнув тучу песка.

Зрители радостно вопят – мешают услышать вражескую атаку, ибо сквозь пылевую завесу ничего не видно.

Р-р-р-р-р-р-ууууу! – десятки красных шариков прорвались сквозь облако.

Тьма! Эта рыжая мелочь и так умеет?!

Инад тут же ринулась по дуге в сторону, шакрамы яростно закружились вокруг хозяйки, защищая от случайных попаданий, и не зря – несколько снарядов угодило бы в цель! Благо оружие без труда отбило вражескую магию – шарики взрывались слабо и не могли навредить.

Р-р-р-р-р-р-ууууу! – поток пульсирующих шариков преследовал Инад, взметая всё больше и больше песка.

Проклятье! Не отстаёт!

Инад метнула шакрам в песчаное облако – туда, откуда жалящими осами вырывались мелкие снаряды. Взрыв! Магические шарики прекратили визжать с боков и над головой, диск вернулся к хозяйке. Всё? Справилась? Девушка мотнула головой так, что косы остервенело хлестнули её по бокам. Нееет, это была бы слишком лёгкая победа в поединке с таким сильным противником. Руру одна из лучших на турнире, так что рано расслабляться.

Дууум! – песчаное облако разорвалось гигантским красным шаром, лениво надвигающимся на Инад. Такой огромный, что заслонил собой трибуны! Он пульсировал пурпурными вспышками, время от времени искрами, возникающими на его поверхности. От этого не увернуться!

– Буря! – закричала гладиаторша, и шакрамы окутались синим пламенем и ветром…

Побывав в оружейной лавке в гостях у кверга Рацга, где потратил гимрал, я выбрался из портала и охренел. В центре арены висел огромный (три сотни метров в поперечнике, на мой неопытный глаз, если не больше) красного цвета пульсирующий шар, заслоняя собой всю противоположную сторону арены. Наверняка Руру постаралась.

– Вот это да! Кто бы мог подумать, что крошка Бола создаст тааакооооееее! – взревел комментатор.

Зрители поддержали говоруна радостным ором.

Н-да, точно Руру. Эта ходячая магическая артиллерия, значит, и ядрён батон может устроить? Жахнет – никому мало не покажется. Хорошо, что поединщики изолированы ото всех защитным барьером. Но… твою ж… оглохнем же все из-за взрыва! Я поспешно прижался к стене, спиной чувствуя горячие монолитные блоки. Уши и глаза закрыть! Сесть и прижать голову к коленям!

И тут рвануло… Землю тряхнуло так сильно, будто под ареной многотысячное стадо мамонтов подпрыгнуло и одновременно плюхнулось на задницы. Меня аж подбросило, от неожиданности не успел сгруппироваться и шлёпнулся на песок.