Евгения Кретова - Посох Велеса

И эта пытка, кажется, тянулось бесконечно.

— Я не боюсь, — шептала она потрескавшимися губами, — все, что угодно, только позволь им помочь…

Внезапно Кате показалось, что она умерла: такое облегчение наступило. Звуки и голоса вокруг стихли, теплые волны нежно гладили ее кожу. Неведомая сила подхватила ее, приподняла и словно впитывалась в нее.

Катя почувствовала, что летит. Что за ее плечами, в ее руках столько неимоверной, неописуемой словами силы, что можно всю Землю обнять.

В этот же миг всех присутствующих ослепил яркий голубовато-синий свет, возникший среди мглы Черного морока. Тонкими змейками он струился сквозь Катины пальцы, закручиваясь в многочисленные спирали, пересекаясь параллелями, искрясь мириадами белых огней.

Игла, торчавшая в вороте ее рубашки, выскользнула. Падая, игла стала преображаться, расти в размерах, вокруг нее закрутились спиралями тонкие и толстые серебряные ленты, горящие белым пламенем символы, похожие на руны, заискрились вокруг него и осели на гладких боках, складываясь в замысловатые письмена.

Замерев в нескольких сантиметрах над полом, посох осветился множеством вращающихся световых нитей. Они обвивали его, Катю, окутывая ее тело плотнее, пока вся она не превратилась в свет, пока светом не стала ее одежда. Катя развела руки по сторонам, и сине-белое пламя стеной встало по сторонам от нее.

Могиня, осевшая было под тяжестью Черного морока, замерла от удивления:

— Неужто это все-таки ты, Долюшка 12 12 Доля — в славянской мифологии, младшая дочь Велеса и Макоши, управляющая силами удачи. родная, как же мы тебя не признали-то?! — шептала она, глядя на Катю.

Из стены бело-синего пламени стали один за другим выходить ослепительно белые фигуры, с прозрачными светлыми лицами, в одеждах, целиком состоявших из солнечного света. Они стройными рядами стали по обе стороны от девочки, вооруженные мечами и огненными копьями. Повинуясь ее зову, грозно двинулись в сторону замерших Черных и Серых Духов.

Мары, завидев их, в панике стали жаться к стене. Некоторые, особенно рьяные, бросились вперед, попытавшись вступить в бой. Над головами Могини и ребят мелькнули угольно-черные спирали и растаяли в воздухе, разорванные Светом.

Нападавший Дух истончился и с хрипом растаял. Желающих занять их место не находилось.

Духи сжимались кольцом вокруг Ирмины:

— Прекратите! — к потолку возносился ее истошный вой, но ей некому было помочь, словно в черную дыру засасывало Духов, и ведьму вместе с ними.

Постепенно угольный сгусток стал уменьшаться, пока не исчез вовсе, не оставив от себя даже тени.

Духи Темного морока почтительно расступились перед Светлыми, стараясь, однако, слишком не приближаться. Из дымчатой стены выдвинулся один из Серых Духов, тот самый седой старец с непокрытой головой, что появился первым, и, поклонившись Кате, затем Светлым Духам, произнес:

— Мы вызваны для защиты. Мы верой и правдой служим Свету, хоть ему и не принадлежим. Просим не препятствовать нашему уходу.

— Намерены ли вы и далее следовать Свету? — спросил один из Светлых Духов, белоснежный старец с аквамариновыми глазами.

— Намерены, подтверждаем, — отозвались нестройным хором Серые Духи.

Светлые Духи немного расступились, давая возможность Кате принять решение о судьбе Духов Темного морока.

Все Духи повернули к ней свои призрачные лица с немигающими глазами, ожидая ее решения. Они не проявляли нетерпения, им некуда было спешить, но Катя чувствовала себя неловко.

Катя протянула руку к Посоху, и он сам скользнул ей в руки, взглянула на пепельно-серое колышущееся марево, с мелькающими в нем сумрачными фигурами:

— Я благодарю вас за помощь.

Дымчатый туман колыхнулся и начал таять. Последним исчез седовласый старец. Он отвесил Кате земной поклон, и растаял вслед за своими собратьями.

Сине-голубое марево с колышущимися в ней фигурами Духов Светлого Морока, тоже начало таять, бесшумно поднимаясь белым туманом к потолку. Через мгновение исчезли и они.

В огромной зале, расположенной где-то в основании крепостной стены Александрии, остались только они.

Могиня обняла ребят. Наконец можно расслабиться, наконец, все позади.

Тихие слезы радости текли по их щекам. Ярушка спрятала лицо на груди у бабушки, обняла за талию.

— Прости, бабушка…

Та беззлобно потрепала ее по голове:

— Эх, ты ж егоза… Будешь у меня весь год котлы чистить, да крапиву собирать.

Ведунья привлекла к себе Енисею, Олеба и Истра, крепко обняла. Катя смотрела на эту компанию дорогих и любимых людей, близких и родных, и улыбалась. Теперь все будет хорошо — она знала.

— Они что же, все умерли? — в ужасе шептала Ярослава, обходя с Истром тела болотников: серо-зеленые, покрытые белесой изморозью.

Истр тяжело вздохнул:

— Нет, зимой их болота до дна, почитай, промерзают, и ничего, весной все семейство оттаивает. Морок, конечно, черный… Болеть будут, сердешные, долго…

И тут до них донесся глухой стон.

— Ох-хо-хоюшки-хо-хо, — вздыхал кто-то в самом низу.

— Скорее!!! — закричал радостно Истр, к нему на помощь бросились ребята.

Все вместе они быстро разобрали гору замороженных и обледеневших тел, и обнаружили сильно помятого, покрытого толстым слоем копоти человечка. Тот болезненно зажмурился, когда его подняли на руки, и открыл глаза только тогда, когда его аккуратно положили на расчищенное место, заботливо положив под голову мешок.

— Что, други мои, неужто мы победили?

— Победили, дедушка, победили, — закивали ребята.

Тогда болотник сел. Огляделся по сторонам:

— Ох, беда-беда, сколько болотного люда померзло, — причитал он.

— Дедушка, — воскликнул Истр, помогая встать болотнику, — надо родню на помощь звать, лечить скорее от морока черного, да от беды неминучей.

Старик покряхтел, бросил на пыльный пол свой пояс, внутри которого тут же появилась зеленая лужица, шагнул в нее, и исчез со словами:

— Ну, прощавайте, люди добрые!

И через мгновение стали исчезать замерзшие тела его собратьев.

— Это за ними родственники приходят и забирают. Не хотят, чтобы мы их видели, — пояснил Истр.

— Бедные, жалко-то их как! — тяжело вздохнула Ярушка.

Катя немного отделилась от остальных.

Она подошла к тому месту, где недавно лежало тело Антона: все трое исчезли вместе с Ирминой и Черными духами. Не известно, что с ними стало, но ведьма никого не пожалела, в том лютом морозе, который она наслала на Катю и ее друзей, вряд ли кто-то выжил.

Катя не могла понять свои чувства. Разочарование. Грусть. Горечь. Непонимание. Все это сплелось в один клубок.

К ней подошла Могиня: