Влад Поляков - Чернокнижник. Сломанные весы

Высокие материи? Возможно, спорить не стану. Тем более, что сейчас все было куда проще – слабые отголоски используемой магии вполне реально было заметить. Не тут, а поблизости.

– Феррис, десяток воинов со мной и быстро!

– Что?..

– Отвлекающий маневр, вторая волна на другом участке, – выкрикнул я уже на бегу, – маги иллитидов большей частью там. Скорее!

Командирские вопли Ферриса, который мигом вник в ситуацию. Я слышал, что он погнал мне вдогонку лучший десяток из имеющихся. Хотел было больше, но Альен, умница, быстро отшила излишнюю инициативу. Правильно, молодца… Тут еще ничего не кончено. Могут попытаться прорваться заново, если мы бойцов отведем.

Бегом! На ходу уже соображаю, что тревожные сигналы не со стороны тех узких тропок, ведущих в контролируемый нами сектор. Нет, Пожиратели решили ломануться во второй основной проход, что вполне логично и естественно. И используемая сейчас магия – та самая, медленного влияния, способная рассеять внимание стражей и вообще притупить четкость восприятия ими окружающей действительности.

Только бы не было поздно. Если уж я начал чувствовать, то дело явно близится к финалу. Черт! А ведь могут уже и вырезать, тогда совсем грустно придется. Я, Альен с Вентаром и десяток простых наемников-людей – такой состав не сможет ничего, кроме так с боем отступить, если контроль за коридором по умолчанию будет потерян.

Боги… Нет, пожалуй, это лишнее. Сразу вспоминаются Артас с циничной ухмылкой и очаровательно-развратная Фалль. Взывать к таким… я ж со смеху помру, несмотря на серьезность ситуации. Боги, они такие же личности, только достигшие невероятного могущества, только и всего.

И все же, пусть еще будет не слишком поздно! Ведь так хорошо все шло до этого момента, даже лучше, чем можно было ожидать. Нужен только еще один козырь… Ну ладно, обычная карта, а не мелочь не той масти. И тогда… тогда можно будет переходить ко второму этапу – для Пожирателей воистину печальному.

Есть!

Жадность, она губит не только фраеров, но и всех прочих, поддавшихся сему действительно страшному пороку. Я это знал с детских лет, с того момента, как один мой приятель попался после воровства большого количества абрикосов с соседского дерева. Бежать ему неудобно было! А надо было не жадничать, тогда бы и не получил живительных пинков под зад, да и ухи не приобрели бы насыщенно-рубиновый оттенок.

Вот и Пожиратели Разума проявили эту пошлейшую черту, наглядно подтвердив как ее пагубность, так и присущесть даже такой оригинальной форме разума. Постепенно, шаг за шагом усыпляя бдительность охраняющих проход воинов и приданного им мага, они не выбрали легкий вариант. Какой? Да сразу же перерезать, не отвлекаясь на постороннее. Вот тогда бы нам пришлось тяжко, очень тяжко.

Они же… Приведя наемников в сумрачное состояние разума, решили не разбрасываться первосортным «материалом», а использовать, как и полагается. Иными словами, приблизились вплотную и уже собирались было разоружить, обездвижить и уволочь куда-нибудь подалее. Жадность…

Мы подоспели вовремя. Прежде, чем кто-то из иллитидов успел прочувствовать ситуацию, мы с Альен, сработав на пару, спустили с поводка плетение Ярость Мрака. Сложное, энергозатратное, но позволяющее использовать его в самой гуще схватки, где сложно разделять своих и чужих. Настрой на определенную расу, и нет никаких проблем.

Посреди Пожирателей возник небольшой черный шар, завис в метре от пола. И спустя секунду… из него словно бы выстрелили во все стороны тонкие и гибкие ленты насыщенно-черного цвета. Они хлестали во все стороны, изгибаясь, минуя наемников, находящихся в полубессознательном состоянии. Зато встретив на своем пути иллитида, они намертво впивались в него, высасывая жизненные силы. И чем дальше, тем больше разрасталась непроглядно черная сфера, тем активнее искали добычу ленты, тем больше их становилось.

И град арбалетных болтов со стороны того десятка, что пришел со мной. Наемники отбросили щиты, понимая, что сейчас другая задача, и палили, выстроившись в две шеренги. Одна стреляет, затем перезаряжается, в то время как вторая вновь не дает Пожирателям расслабиться.

Я управлял Яростью Мрака, не отвлекаясь ни на что другое, разве что на собственную защиту. Важно было не давать врагу опомниться, ощутить, что их численное превосходство все еще велико, да и концентрация магов поневоле внушает уважение. Только много ли толку от пресловутой концентрации, если они падают один за другим, иссушенные все набирающей силу антрацитового цвета сферой. Лишь некоторые пытались не защищаться, а атаковать, да и то… Альен пока отбивала разрозненные выпады, попутно восстанавливая до нормального состояния разум попавших под ментальный пресс наемников. Перво-наперво мага…

Не зря! Когда часть коридора залила огненная река, то стало ясно – ситуация однозначно стала клониться в нашу, именно в нашу сторону. Пусть очнувшийся и пришедший в бешенство маг-стихийник выплеснув в заклятье большую часть сил, обвиснул на руках двух воинов… Можно было чуток выдохнуть. Отбились! Потери были… незначительные, особенно если вспомнить, что все ранее бывшие здесь могли не просто умереть, а обратиться в марионеток.

– Развеивай Ярость, иначе…

Что «иначе», Альен могла и не договаривать. Набравшая определенную мощность сфера выходила из-под контроля, выплескивая вовне всю накопленную силу. Потоки магической энергии разрывали пространство, крушили материю, вызывали длительные деформации энергопотоков. В общем, находиться рядом в момент буйства магической стихии никому не рекомендовалось.

Только было я собрался положить конец и впрямь начавшей выходить из под контроля стихии, как оказалось, что миновал лишь первый акт «марлезонского балета». Иллитиды гнали сюда новых бойцов-слуг из своих, причем немало. Это подтвердил и Вентар, со злобой в голосе процедивший:

– Толпой давить будут. А потом и маги подтянутся. Плохо! Отступать…

– И быстрее! – прохрипел маг-наемник, которого под руки подтащили к нам двое бойцов. – Если поставим барьеры, то уйти сумеем, лорд.

– Сумеем, но надо ли? Такая хорошая ловушка зря пропадет.

Во фразе Альен чувствовалось затаенное коварство и желание не просто отойти, но и оставить врагам хар-рошую такую пакость, от которой быстро прочихаться не выйдет. Кажется, я уловил суть. Но все же не мешало и спросить.

– Оттянутый миникатаклизм?

– Он, Кайр, именно он! Стянем, замаскируем, защитный барьер, как хуманс на другой случай хотел… Подойдут, проломят, а там все, ничего не будет…

И никого, что немаловажно. Альен не стала уточнять и так очевидный нюанс, ну а мы с Вентаром и не настаивали. Предстояла серьезная работа в кратчайшие сроки. Стоило озаботиться и отвлекающим маневром, для чего был задействован маг отряда Бастарда.