Влад Поляков - Чернокнижник. Сломанные весы

– Будем надеяться…

– Пустое, капитан, опасность сильно преувеличена, – уловив легкую тень непонимания, я поспешил прояснить ситуацию. – Они уже наверняка оценили и нашу численность, и наш магический потенциал. Исходя из этого и будут планировать дальнейшие действия. Пожиратели… они планировщики. Как только реальность входит в противоречия с их расчетами, то они теряются, начинают пытаться реагировать быстро, но…

– Это никогда не было сильной стороной иллитидов, – томно проворковала Альен, в чьих глазах разгоралась привычная для дроу жажда крови и смерти. – А мы их удивим! Вот этими воинами, которые только возьмут в руки оружие и… будут готовы убивать снова и снова.

Тут девушка правильно заметила. Под присмотром Нерга, Винса и еще нескольких наемников, пока не вооруженные, находились те самые бывшие марионетки Пожирателей. И вид у них был… взбудораженный и воодушевленный. Особенно насчет того, кого бы побыстрее прикончить. Оставалось лишь выдать оружие. Да как следует следить, чтобы эти господа, не дай демоны, друг друга не перерезали. Кстати, насчет возможных конфликтов.

– Нерг!

– Слушаю тебя…

– Как там с нашими дроу, готовы к боям?

– Это их естественное состояние, – улыбнулся мой собеседник. Бросив мимолетный взгляд на немаленькое количество илитири, только и ждущих возможности расквитаться с Пожирателями. – Здесь очень хорошие воины, есть даже несколько из аристократии Домов, как мы.

– Вдвойне неплохо. А как у них с дисциплиной? Уяснили, я надеюсь, что лично у меня сейчас с человеческими воинами и магами – вот этими, которые здесь – полное взаимопонимание и союз? Сам понимаешь. Вместе сражались, никаких подлянок не было и, как я полагаю, быть не должно.

– Объяснил. Как и то, что любой, попробовавший ставить себя выше нас, окажется обычным трупом. Один попробовал.

– И что?

– Во-он там лежит, – махнул рукой Нерг куда-то в сторону темного закутка. – Туда же несколько хумансов отправились, их помощник Бастарда, Винс, лично зарезал, как скотину.

Мда-с. В решительности своих друзей и даже наемников я ничуть не сомневался, но вот скорость расправы внушала… Не знаю пока что именно, но определенно внушала! Теперь надо и узнать причины. Впрочем, Нерг сразу же разъяснил общую для них с Винсом мотивацию.

– Этот дурак из Дома Бергам был. Один из их правящей семейки. Сразу попытался не только себя над всеми поставить, и над тобой тоже…

– О как! – непритворно изумился я. – Его спасли, хотели даже оружие дать, возможность не только отомстить, но и обратно вернуться, если пожелает. А он… Вот уж действительно, у фанатично верящих в Ллос мозг расплавляется и заменяется лобной костью.

– Да, Кайр, наверное так и есть. Он еще и других, кроме дроу, уничтожить хотел. Вопил, что мы и сами справимся во славу Ллос и с ее именем. А остальных… в жертву. На алтарь. Повезло ему, что Альен не было.

– Я бы его самого… на алтарь! Самым изощренным способом!

Охотно верю! Сама побывав на алтаре, хоть и импровизированном, чудом избежав участи жертвы, девушка с того момента люто возненавидела любителей резать жертв во имя богов без особых целей и смысла. Да к тому же сильно полюбила отправлять их самих… ритуального обсидианового кинжала отведать. Его, кстати, она всегда при себе держала. На всякий случай. Вот и сейчас в глазах читалось легкое разочарование по поводу упущенного развлечения.

– Не стоит. Слишком людно, могли бы не так понять. Увы, Альен, сейчас уже приходится внимательно смотреть за собственными словами и поступками.

– Ты хочешь сказать… – девушка хотела было продолжить, но осеклась. И правильно, ибо нефиг проговаривать то, что может быть сказано лишь в совсем узком кругу. – Понимаю вроде. Тогда потом. Пусть лучше Нерг докончит.

– А я почти все. Хумансы прирезанные – жертвы своей повышенной симпатии в эльфикам и ненависти к нам, илитири. Маг верно решил, что смутьяны ни к чему.

– Хорошо. Попытки бунта точно больше не образуются. Теперь о боеготовности и моральном духе. В норме?

– Наши просто рвутся в бой, готовы быть под твоим командованием. Всем понятно, что обязаны даже не жизнью, а избавлением от участи бессловесной и ничего не понимающей марионетки Пожирателей. Такие долги не платить – покрыть себя позором. Но… они интересуются, какому Дому будет отдаваться долг чести?

– Об этом они узнают чуть позже, – подмигнул я. – Но мы-то с вами уверены, что разочаровывать наших уважаемых новобранцев уж вряд ли придется.

Троица моих соратников понимающе оскалилась. Догадывались, что я, если уж положил на кого-то глаз, то отступаться не собираюсь. А долги… их так или иначе, но приходится отдавать. Насильно мил не будешь, спору нет, но вот слегка сдвинуть ситуацию в свою пользу – повод для этого имелся железный. Теперь, после сделанного нами.

Все хорошо, но… Легкий, хотя и необходимый разговор «на четверых» был прерван подошедшим ко мне капитаном Бастардом. Он, хоть и не понимал диалект илитири, на котором мы беседовали, но понял, что не так тут все важно и срочно.

– Лорд…

– Слушаю со всем вниманием. Все мы слушаем.

– Как вы видите, все сделано. Люди и дроу полностью готовы к бою, осталось только раздать им оружие. Маги способны управлять силой, хотя не так эффективно, как могли бы. Но это ненадолго.

– Сколько?

– Дня четыре… – вздохнул наемник. – Потом действие стимуляторов закончится.

– Пустое. За это время мы сделаем все необходимое и будем на пути отсюда. Дальше.

– Остальные, которых обрабатывали всем скопом… большие потери. Почти пятая часть скончалась в процессе. Остальных можно пробудить в любой момент. Прикажете сейчас?

– Нет, ни в коем случае. Сначала вооружаем дроу, людей, а только потом будем решать с этими. Все тут не мальчики, все понимают, что всегда есть более опасные места, куда бросают, при имеющейся на то возможности, балласт, никому не нужные части.

Короткая гамма эмоций отразилась на лице Бастарда, на секунду слегка утратившего контроль. Опаска, подозрительно, затем они сменились легким недоумением. Потом проблеск понимания, мимолетный взгляд, окидывающий пространство вокруг. Все, закрылся. Но мне и этих мгновений оказалось достаточно, чтобы примерно просчитать ход мыслей. Изобразив максимально дружелюбную для дроу улыбку применительно к чужой расе, я заметил:

– Да-да, все верно. Здесь, в этом кругу, лишних нет. Лишние, они там, без сознания обретаются. Нам по любому придется использовать часть войск для прорыва по особенно опасным направлениям. Сам понимаешь, использовать для этого надежных, проверенных, я не собираюсь. Освобожденные соплеменники тоже не расходный материал. А эти… сгодятся. Особенно учитывая то, что почти все они к нам, илитири, относятся с крайней степенью враждебности. А некоторые, причем не самая малая часть, и вас, людей, пониже пещерных слизней ставят.