Андрей Абабков - Дурная кровь

*****

Вернувшись в Кас, Александр не стал задерживаться в городе. Несмотря на его заявления королю, главные дела, которые ему надо было сделать, ждали его в баронстве. Потому, казнив парочку чиновников, герцог помахал своим подданным ручкой, прилюдно благословил Евгения на любые действия от своего имени и уехал в Гнездо.

Зимние холода в этом году ударили рано, и вокруг замков главной обители вампиров ночная изморозь уже не таяла даже днем. Снега еще не выпадало, но для севера Элура такая ситуация была естественна. Вскоре на небе уже не будет привычных летних облаков, и можно будет смело говорить о наступлении настоящей зимы.

– Как там пчелы? – поинтересовался Александр, отходя от распахнутого настежь окна.

– Больше не летают, – с притворным разочарованием доложила Мария, – Забились в свои ульи и пытаются согреться. Костя уже отозвал войска.

– Костя? – ехидно переспросил триумвир, – Вы помирились?

– Нет, – с широкой улыбкой заявила вампиресса, – Но это не мешает мне так его называть.

– Называй как хочешь, конечно. Это ваше личное дело. Разберетесь, – Александр прошелся по своему кабинету, от которого он, честно говоря, немного отвык, и по которому скучал, – Значит, людей в Залон уже можно слать?

– Конечно. Пока мы их подготовим, пока они доедут, все пчелы передохнут. Сам видишь, зима в этом году ранняя.

– Хоть одна по-настоящему хорошая новость, – вздохнул триумвир, – Может ты меня и насчет Проклятия порадуешь?

– Нет, – покачала головой Мария, – С этой хренью ничего не ясно.

– А кольцо королей?

– А что с ним? – не поняла вопроса девушка.

– Мне можно к нему приближаться?

– Не стоит! Держись от него подальше. Природа его работы неизвестна и вполне может быть божественной. Твое проклятие из той же оперы! Что будет, если друг на друга наложатся две божественные вещи, никто не знает.

– Слишком много допущений, – проворчал Александр, – Если, если, если… А мне как дураку приходится обходить кольцо за версту!

– В таком деле лучше перестраховаться, – нравоучительно произнесла Мария, – И вообще, не тебе жаловаться на это!

– А кому? – Александр с интересом посмотрел на наглую вампирессу.

– Ну ладно, тебе. Но веди себя как мужик!

– Ню-ню, – улыбнулся вампир, – Тогда вот тебе мое мужское поведение. Скажи мне, умница-красавица, а какого хрена у нас до сих пор нет ничего летающего?

– О-па! Так сам же запретил под предлогом того, чтобы не показывать это людям!

– И что? Плевать, что мы не хотели показывать что-то людям! Авиацию и не надо показывать, но у нас она должна быть! Вот что хочешь делай, но грузовые дирижабли должны быть!

– А воздушные аномалии как определять будем? Методом крушений?

– Как хочешь! – отрезал Александр, – Это твоя головная боль. Нам нужна возможность перевозить грузы по воздуху. Точка! Считай это приказом Триумвирата!

Мария саркастически хмыкнула и вдруг, резко нахмурившись, схватилась за голову. Александр зеркально повторил ее поведение. В одно мгновение его накрыло волной боли, страха, безысходности и дикого желания жить. Вся эта несусветная мешанина эмоций и чувств продолжалась еще несколько секунд, а потом пропала также внезапно, как и появилась.

– Что это было? – прохрипела вампиресса, а Александр стал растирать себе виски и морщиться от громогласных завываний тревоги.

Гнездо из милого и уютного дома вампиров на глазах превращалось в самую неприступную крепость мира. Над замками расцветали пузыри силовых и магических полей, в боевую готовность приводились артефакты. Поселение готовилось отразить любую возможною атаку.

Когда через некоторое время стало понятно, что никто их атаковать не собирается, Гнездо вновь превратилось в мирные и красивые замки, а Александр с Марией вернулись в кабинет триумвира. Странный ментальный импульс почувствовали не только в Гнезде, но в других местах. Быстрая перекличка и связь со всеми находящимися за пределами баронства вампирами выявила, что источник импульса находился на севере Элура, и по мере удаления оттуда он затихал. Агенты, находящиеся в Уре, вообще ничего не почувствовали. Люди, кстати, тоже никак не отреагировали на это странное явление.

– Похоже, это наши пчелы отметились? – заметил Александр, усаживаясь в кресло.

– Скорее всего, – кивнула Мария, – Я уже отдала приказ проверить их.

– Ладно, черт с ними, – вздохнул триумвир, – Вернемся к нашим баранам. Как у тебя дела с кораблями?

– Верфь построена, – отчиталась девушка, – Ребята Ольги творят чудеса. Заложены первые корпуса судов.

– Мы сможем построить эскадру, что сделает крюк вокруг Бурного моря и выйдет к Южным островам?

– Десант хочешь высадить?

– Да.

– Какой численностью? И надо ли будет их там снабжать?

– Численность…, - Александр задумался, – Двух тысяч хватит. Снабжать их там не надо. Но корабли должны быть не только транспортными.

– Еще и боевыми?

– Ага.

– Сделаем! – кивнула головой вампиресса, – Не буду обещать, что доплывут все, но думаю, что большая часть дойдет. Инженеры нашей верфи выдали пару интересных предложений, да и тролли выдают положительный прогноз всем моим задумкам. Так что, будет тебе десант!

– Спасибо, – искренне поблагодарил девушку Александр, – Я надеюсь на тебя! Не подведи!

– Все будет как в лучших домах Филадельфии! – усмехнулась Мария и достала артефакт связи, сигнализирующий о том, что кто-то ее вызывает, – Слушаю?

– Шеф! – раздался взволнованный мужской голос, – Мы вскрыли несколько ульев!

– И?

– Все пчелы мертвы!

*****

– Идиоты! Ты идиот! И ты тоже идиот! – распаляющийся гном орал все громче и громче, – Меня окружают одни идиоты! Почему меня поставили в известность только сейчас?

– А чего сам не спрашивал? – огрызнулся один из отчитываемых гномов, – Вот и кто виноват, если ты по старости забываешь такие вещи?

– Болван! – Безбровый сплюнул на каменный пол, – Какой идиот сделал тебя разведчиком?

– Я…

– Молчать! Значит так, – эрл гномов проворно подскочил к собеседнику, – Прямо сейчас собираешь отряд гномов и идешь на поверхность.

– Зачем?

– Найди людей и установи с ними контакт. Это очень важно. Не будь идиотом! Не загуби это дело!

– Но наверху сейчас зима!

– Возьми меховые одежды. На складе должны быть.

– Но…

– Все! – взревел эрл, – Хватит болтовни! Я хочу видеть посольство людей.

– Что на это скажет король? – гном сделал последнюю попытку отбрехаться от неприятного задания.

– Лучше подумай, что скажет твоя жена, когда я сообщу ей, что ты пререкаешься со мной!

– Чего ты сразу угрожаешь? – взъелся гном, – Иду уже! Что людям сказать?

– Что они идиоты! Скажи, эрл Дум Безбровый желает говорить. Пусть пришлют кого толкового!