Pol Neman - Маленькая девочка со взглядом волчицы [СИ]

— Следуй зову своего сердца, и оно приведёт тебя к свету — сказал архангел и исчез.

Холод и страх отступили, оставив место теплу и уверенности. Теперь он знал, что он не один в этой борьбе со смертью.

В Вади-Хальфе отряд Ледика покинул караван и сделал вынужденную остановку. Ледику удалось вырвать девочку из лап смерти, но она была настолько слаба, что даже не могла говорить.

— Эта девчонка задерживает нас — возмущалась Алия.

— Я никуда не спешу — возразил ей Ледик.

Алия уставилась на Ледика гневным взглядом, а её ноздри широко раздулись.

— Отдай её местным целителям. Пусть нянчатся с ней — потребовала Алия.

— Она демон, они её лечить не будут.

— Заплати, чтобы лечили — настаивала Алия.

Её явно раздражала вынужденная задержка, и она собиралась приложить все усилия, чтобы избавиться от неожиданно возникшей помехи.

— Вылечить, чтобы она потом снова вернулась в рабство? — спокойно спросил Ледик.

Алия молчала, но весь её вид выражал крайнюю степень недовольства.

— А то, что мы нашли её в пустыне, в семи днях от Нельшам-Надина, тебе ничего не напоминает? — язвительно поинтересовался Ледик.

Алия гневно топнула ножкой и, повернувшись, убежала.

— Если бы ты знал, чем это для тебя обернётся, ты бы пошёл за ней в пустыню? — поинтересовался Глеб.

Он как обычно подпирал одну из стен, сливаясь с окружающим интерьером и делая вид, что он его неотъемлемая часть. Он так делал всегда, когда Алия натыкалась на абсолютно глухое нежелание Ледика понимать её.

— Да — лаконично ответил Ледик.

— Почему-то я так и подумал…Надеюсь, твоя новая находка не окажется со столь же своенравным характером. И нам не потребуется, чтобы от неё избавиться, топать в Русскую Тайгу.

Ледик пожал плечами.

— А я бы сходил. Там должно быть интересно. И нет этой убивающей жары.

— Жары там нет — согласился Глеб. — Но там есть холод, и поверь мне, он ничуть не лучше.

Забота, которой окружил Ледик девочку, чудодейственной силой возвращала её к жизни. Слова благодарности были первыми, что она прошептала, когда голос вернулся к ней.

— Что ж, она хоть умеет говорить спасибо — съязвил на эту тему Глеб. — Это обнадёживает.

— Где мы? — еле слышно спросила девочка.

— В Вади-Хальфе — ответил ей Ледик.

— Какой сейчас день и месяц?

Ледик ответил. Девочка замолчала, погрузившись в свои мысли.

— Тебя как зовут? — поинтересовался Ледик.

— Ррэн.

— Я Ледик, это Глеб, а это Алия — представил он ей своих спутников.

— Что ты за демон, и почему тебя запечатали в человеческом облике? — полюбопытствовал Глеб.

Ледик укоризненно посмотрел на друга.

— Захочет, сама расскажет.

Ррэн слабо улыбнулась.

— Я — урлок, а остальное… слишком долгая история.

— Значит, отложим её на потом — уверенно сказал Ледик.

Через неделю Ррэн окрепла настолько, что могла перенести дорогу, и отряд двинулся дальше.

— Куда мы направляемся? — робко поинтересовалась Ррэн, когда Ледик перенёс её в паланкин на верблюде.

— В Аддис-Абебу — ответил Ледик. — А потом в Тёмный лес.

Ррэн узнав маршрут и конечную точку, согласно кивнула головой. Или ей было всё равно, куда ехать, или ей было по пути. Ледик не стал ломать над этим голову. Придёт время, всё выяснится.

Путешествие в Аддис-Абебу было долгим и спокойным. Алия, как только они продолжили путь, успокоилась и вела себя более-менее сдержано. А Ледик продолжал заботиться о Ррэн. Пустыня жестоко обошлась с ней, выпив из неё все соки и превратив в живую мумию. Но Ррэн всё же медленно шла на поправку. Не в силах передвигаться сама, она буквально жила на руках двух мужчин. Ледика это не обременяло, девочка была лёгкая как пушинка.

— Ты обещала рассказать свою историю — напомнил Глеб в один из долгих дней перехода.

Свою личную, он уже рассказал ей трижды. Правда, Ледик отредактировал бы некоторые её моменты, о которых знал лично, но предпочёл этого не делать. В конце концов, кого волнует, правду ли о себе рассказывает Глеб или нет. И если уж на то пошло, то резонно предположить, что и вся остальная его история…так сказать…слегка приукрашена.

— Отстань от Ррэн — хмуро одёрнул друга Ледик.

Он по-прежнему придерживался правила не лезть другим в душу. Потому что знал, что это обоюдоострый меч. Откровенность требует ответной откровенности, а о себе Ледик не хотел рассказывать. Так что даже его новообретённый друг не много знал о нём.

— Но ведь любопытно, почему её запечатали в человеческом обличье — не унимался Глеб.

— Засунь своё любопытство верблюду в задницу — огрызнулся Ледик.

Наг пожал плечами и отошёл в сторону. Ледик кинул взгляд на паланкин, в котором ехала Ррэн. Через узкую щёлочку на него смотрели два карих глаза.

— Спасибо, дядя Ледик — донёсся до него тихий шепот.

Или Ледику показалось, или в глазах Ррэн действительно блеснули слёзы. Похоже, в её прошлом было что-то, что было больно вспоминать. Ледик хотел бы утешить девочку, но не знал как. Обычные слова утешения звучали бы фальшиво, а как сказать, что с этой болью надо просто жить дальше, он не знал.

В преддверии Тёмного Леса находились горы. Они были похожи на гигантского ящера, выползшего из чащи, чей хвост всё ещё оставался в ней. Этот каменный гигант, словно прилёг отдохнуть, а пока он спал, лес одеялом наполз на него.

От Аддис-Абебы в сторону леса путники двинулись одни. В эту сторону вели только тропы, и то, чем ближе к лесу, тем меньше их становилось. Тёмный лес носил дурную славу и люди старались держаться от него подальше. То немногое жильё, что было в этой стороне, вскоре совсем исчезло, и дальше уже пришлось идти без всякой дороги.

Чем ближе была к дому Алия, тем задумчивее она становилась.

— Переживаешь о том, как тебя встретят? — спросила её Ррэн, поравнявшись с ней и взяв девушку за руку.

Алия вздохнула.

— Прошло почти два года.

— Всё равно хорошо возвращаться домой — утешила её Ррэн.

Алия кивнула, но было видно, что слова утешения подействовали на неё слабо. Тогда Ррэн решила зайти с другой стороны, чтобы отвлечь Алию от грустных мыслей.

— Тебе нравится Глеб?

— Пижон — презрительно фыркнула Алия.

Ррэн тихо рассмеялась. Её смех звонкими колокольчиками рассыпался по округе.

— Есть немного — согласилась она. — А Ледик?

— Он… — Алия задумчиво замолчала — …он странный.

— Ты его любишь? — в лоб спросила Ррэн.

Алия презрительно фыркнула.

— Вот ещё. Любить такого мужлана.

В глазах Ррэн блеснули искорки смеха.

— Тогда я забираю его себе — уверенно сказала она.

— Бери. Больно он мне нужен — бросила Алия, но слова прозвучали фальшиво.