Конни Глинн - Принцесса под прикрытием [litres]

Задержав на нем взгляд еще на несколько мгновений, Джейми перевел глаза на девочек. Лотти пожала плечами, стараясь не засмеяться: с одной стороны, она жутко перепугалась, а с другой – до чего нелепо все вышло.

– Ты вообще не из тех, кто сперва думает, а уж потом делает, – строго сказал Джейми.

Рафаэль расхохотался. В его движениях присутствовала какая-то неестественность, и Джейми это определенно подметил.

– С тобой все в порядке? – Он вопросительно изогнул бровь.

– В порядке, в порядке! Мы кое-что затеяли и хотели, чтобы вы тоже не остались за бортом. – Рафаэль блеснул улыбкой – пожалуй, чересчур яркой.

– Я смотрю, вы там веселитесь вовсю, – усмехнулась Элли, шагнув к нему. – Лично я не против поучаствовать. А ты, Лотти?

В вышине грохнул еще один фейерверк. На этот раз земля озарилась алым.

– Я покажу, куда идти, – сказал Рафаэль, освещенный отблесками красного.

Ребята вышли на окраину территории Конха. Ночь уже полностью накрыла школу; пламя газовых фонарей, обрамлявших ворота, металось на ветру, словно внутри были заключены маленькие танцующие фигурки. У ворот царило веселье; слышались взрывы смеха и разговоры.

– Да тут вечеринка! – обрадовалась Элли.

Саския, Анастейша и еще несколько конховцев стояли напротив здания с бутылками в руках, возбужденные и явно навеселе.

– Так что тут намечается? – небрежно поинтересовался Джейми у Рафаэля.

– Хотим проникнуть в бассейн Конха, – во весь рот ухмыльнулся тот.

– Но ведь это запрещено! – вырвалось у Лотти, и она тотчас почувствовала себя последней дурой: все и так понятно.

– Конечно! В этом-то вся соль! – вмешалась невысокая девочка с красной лентой в волосах.

Лотти перевела взгляд на хихикающую Саскию. Почему староста допускает такое? Конечно, если Лотти начнет всех отговаривать, то лишь вызовет к себе неприязнь. Ах, лучше бы она сидела сейчас где-нибудь с Биной или близнецами, тихо-мирно пила какао и смотрела диснеевские мультфильмы.

– Отлично! Взлом и проникновение – это круто! – Лотти подскочила от неожиданности: Элли шагнула вперед и забросила руку на плечо Саскии. – Знаешь, Саския, ты мне всегда нравилась!

Обе залились глупым смехом. Лотти ощутила знакомое неприятное покалывание в груди и стиснула зубы. Сказать бы этой Саскии, чтобы она катилась куда подальше! Поймав ее взгляд, Элли усмехнулась, как будто прочла мысли.

– Мы не пойдем, – нарушил общее веселье серьезный голос Джейми.

Саския посмотрела на него с прищуром; в одно мгновение ее настрой резко изменился.

– Прикольно же будет…

– Хватит! – полыхнул глазами Джейми.

Саския обиженно замолчала, потом тряхнула головой и снова надела на лицо улыбку.

– Ну, если передумаете, вы знаете, где нас найти.

По знаку Саскии конховцы двинулись вниз по тропинке. Анастейша долю секунды поколебалась – бросила взгляд на Лотти, потом на Элли – и пошла вслед за остальными. Вид у нее был недовольный; из всей компании эйфории не испытывала только она.

Элли резко развернулась к Джейми и толкнула его – впрочем, без какого-либо эффекта: юноша даже не шелохнулся. Глядя на нее, точно на ребенка, бьющегося в припадке истерики, он несколько раз медленно моргнул и повторил:

– Элли, мы не идем.

Принцесса скользнула глазами по его лицу, затем посмотрела вслед уходящим, а когда снова обернулась, в ее взоре сверкнула решимость, которая, как правило, не сулила ничего хорошего.

– Надо идти, – заявила она. – Иначе все подумают, что мы струсили.

– Нет, – спокойно отозвался Джейми.

– Короче, я пошла, а вы как хотите. – Элли показала приятелю язык и быстро отскочила, чтобы он ее не достал.

– Элли, стой!

– А ты меня догони! – на бегу крикнула принцесса.

Хрипло рыкнув от злости, Джейми припустил за ней.

– Элли, если вы с Джейми идете, то я… Народ, подождите! – в отчаянии воскликнула Лотти.

Поздно. Либо она останется здесь одна-одинешенька, либо присоединится к друзьям. Лотти скрепя сердце поплелась по тропинке.

«Я определенно об этом пожалею», – подумала она.

Перед ребятами появились два пластиковых стаканчика, наполненных прозрачной жидкостью.

– Вот, выпейте и не хмурьтесь, – с улыбкой сказала Элли, желая подбодрить приятелей.

Джейми и Лотти стояли под навесом возле бассейна. Укутанные в пледы, оба имели обреченный вид людей, смирившихся с близким концом света. Лотти злилась на себя: да, она согласна с Джейми, затея невероятно глупая, а пьяные подростки у бассейна в декабре – вообще верх идиотизма.

– Я не пью – отрезал Джейми. – У меня служебные обя…

– Тут нет алкоголя, это лимонад Анастейши. Мы его подогрели. Я же не совсем идиотка, – закатила глаза Элли.

Джейми неохотно взял протянутый стаканчик и осторожно пригубил напиток.

– Гм, вкусно.

Лотти взяла свою порцию, радуясь теплу, исходившему от стенок стаканчика.

Они сидели под навесом в неловком молчании. Джейми время от времени громко прихлебывал горячий лимонад, Лотти просто грела руки о стаканчик. Элли танцевала с Саскией на противоположной стороне бассейна, кружась и раскланиваясь, как Прекрасный принц перед своей принцессой. Лотти непроизвольно надула губы, но попыталась убедить себя, что ей просто здесь не нравится, а ревность к Саскии ни при чем. Ревновать? Это уж полная чепуха.

– Ставлю десять фунтов, что кто-нибудь непременно свалится в бассейн, – пробормотала она.

Джейми, скрежеща зубами, с каменным лицом взирал на воду. Из его ноздрей вырывались облачка пара.

– Двадцать фунтов на то, что я кого-нибудь туда столкну.

Лотти едва не поперхнулась. Это он так шутит? Она вдруг мысленно вернулась к моменту их первой встречи. Тогда она не знала, что он преторианец, да и сама еще не принесла присягу портмана… Казалось, существует два разных Джейми: один – взрослый, в непроницаемой маске, и другой – скрытый под этой маской мальчишка, типичный подросток. «Кто же ты, Джейми Волк?» – снова прошелестел голос в голове Лотти.

– А тебе никогда не хотелось быть обычным парнем? – неожиданно брякнула она и в ту же секунду пожалела о своей бестактности. Теперь Джейми точно закроется в своей раковине.

– Мне никогда не стать обычным парнем, – после долгой паузы ответил он.

Это прозвучало так беззащитно, что Лотти замерла. Она будто заманивала оленя и должна была вести себя очень осторожно, чтобы не спугнуть лесного красавца.

Джейми медленно встал, сбросил плед, опрокинув почти пустой стаканчик, вышел из-под навеса, прислонился к одной из каменных колонн и устремил задумчивый, почти тоскливый взгляд на сапфировую синеву воды.

Помня про «пугливого оленя», Лотти приблизилась к юноше и встала рядом. Бассейн Конха со всех сторон скрывали густые розовые кусты и низкорослые дикие яблони; красные плоды на ветках контрастировали по цвету с туманно-голубой водной гладью, залитой молочным сиянием луны.