Инна Черкашина - Чертежи и чары [СИ]

— Я больше не могу, — улыбаясь, сообщила я магу.

— Жаль, твоя зловещая ухмылка здорово распугивает прохожих, вон один даже в обморок упал.

— Не издевайся!

— Тогда запомни — мы почетные археологи.

— Мне что-то не хочется быть археологом. Хватит, насмотрелась.

— Считается, это лучше, чем сидеть в тюрьме. Я бы, конечно, поспорил, тут есть свои нюансы.

— Я, пожалуй, не хочу проверять.

Сзади раздался голос Сола — бедный ребенок вынес свое понимание этой профессии из посещения нами лагеря ученых:

— Как я понял, археологи — это те, кто копает могилы?

— Можно сказать и так, — согласился Север.

— Так я ж тогда точно почетный археолог! Я позади дома могил двадцать, наверное, уже вырыл!

Альмо закашлялся, даже Север позволил себе взглянуть на меня с долей уважения:

— Хм, жертвы неудачных экспериментов? Или ты потихоньку вырезаешь население Дыры?

— Это тонкий педагогический прием, — сообщила я и, повернувшись, легонько треснула Сола по затылку. — И это тоже.

— Теперь мое обучение в Ферре кажется мне на редкость нудным и консервативным, — задумчиво высказался Север.

— А мне — на редкость заманчивым и привлекательным, — не поддержал коллегу Рохеда. — По крайней мере, там остаются душевно здоровыми людьми.

— Я бы не был так в этом уверен, дорогой друг, — улыбнулся Север. — По крайней мере, среди менталов нет душевно здоровых, да и людей там тоже осталось мало.

— Бедный Альмо, надеюсь, с такой компанией ты доживешь до конца путешествия, — сочувственно взглянула я на магистра.

— Кажется, я говорил, что хочу домой, — вздохнул последний.

Наконец, наш предводитель в юбке остановился и с улыбкой указал на дом, перед которым очутилась наша компания. Впрочем, я неверно выразилась, скорее, это был дворец. Вероятно, в нем могла бы уместиться вся наша Дыра и пол-империи.

— Что-то мне подсказывает, что здесь я смогу принять ванну, — довольно заметил Альмо. — Сто лет нормально не купался.

Я обиделась. Что ж это значит, все мои жертвы — Снежку под хвост? К сожалению, я не успела пожелать магистру утопиться, так как к нам вышел хозяин дома и потенциальной ванны. Улыбающийся провожатый шепнул ему несколько слов, и улыбка плавно перетекла на его бородатое круглое лицо.

— Хей-вэй, мои гости, добро пожаловать к Кефару в его уютный гостеприимный дом! Я всегда рад принимать у себя ученых и исследователей, будьте как дома! — перевел Альмо громогласную тираду бармийца.

Я толкнула локтем Севера:

— А карта дома прилагается?

Комнаты, в которых нас разместили, располагались на третьем этаже особняка, и внушали уважение своими размерами. Слуги моментально снабдили нас всем необходимым — Северу предложили сто один сорт табака, мне приготовили безумно вкусный кофф, Рохеда получил свою долгожданную ванну, а Сол умудрился выпросить кольцо колбасы. Но мне не давала покоя мысль о Снежке.

— Как он там, бедненький, один? А вдруг он испугается и сбежит? Голодный, наверное, — можно сказать, что я нарочно портила остальным аппетит.

— Нери, на кухне полно еды, уж кто-то, а Снежок голодным не останется, и сбежать он не сможет, потому что ты все облепила чарами.

— Все равно.

— Я вот не понимаю, когда НАС позовут на ужин? — Северу колбасы досталось мало, так как делили мы честно, то есть, самые большие куски достались детям, женщинам и тем, кто в ванне.

Как будто в ответ на его вопрос к нам вошел еще один мужчина в юбке и халате и вывалил на диван пеструю груду тряпок. Затем он произнес фразу на местном наречии, которую Мо, конечно же, пропустил мимо ушей, улыбнулся и исчез за занавеской.

— Будем считать, что это и есть приглашение на ужин, — прокомментировал Север и протянул руку к вещам.

— Вот это я не одену, — брезгливо произнесла я, удерживая двумя пальцами что-то полупрозрачное и омерзительно шелковистое на ощупь.

— Нери, капризы оставить на потом. В твоем комбинезоне тебя даже не выпустят из комнаты во избежание многочисленных случаев душевного расстройства среди местного населения.

— У меня есть отличное предложение, Альмо. Давай поменяемся нарядами, против твоего я ничего не имею, симпатичная юбочка, к тому же ты даже в куче занавесок умудряешься выглядеть пафосно. Это точно твой костюм!

Вместо начавшего закипать магистра мне ответил Север:

— Прости, Нери, но кажется, это слегка не его размер. И к тому же у магистра аллергия на золото.

— А причем тут это?

— Приглядись получше к цветочкам на твоих занавесках..

— Какой ужас! Нет, я определенно не для того отказалась от статуса принцессы, чтобы носить на себе такую гадость! Север, может, ты примеришь?

— Знаешь, магов, тем более менталов, не зря часто подозревают в излишне экстравагантных вкусах и даже извращениях, так что я вполне мог бы согласиться, но мне кажется, что щедрые хозяева, точнее, хозяин, выделивший тебе этот наряд, сочтет себя оскорбленным.

— Э…

— Ну, сама подумай — вместо изящной девушки в алых шароварах небритый маг в панталонах. Вряд ли господин Кефар обрадуется. Так что одевайся, я вообще-то голодный, а там внизу явно что-то вкусное.

На возражения мне не хватило слов, которые застряли в горле после слова извращения. «Ни за что не стану магом, не дождетесь!» — последнее, что подумала я, перед тем как влезть в кучу шелковых тряпок.

В принципе, все оказалось не столь страшно. По крайней мере, спереди. О том, что портным явно не хватило ткани на заднюю часть наряда, напоминало неуютное ощущение обнаженной кожи. Наверное, у кого-то в этом городе диван украшают милые красные подушечки в желтый цветочек. Я уже смирилась, что придется весь вечер подпирать стенку, как мой взгляд упал на окно точнее, на гору складок и рюшей, намекающих на то, что за ними есть окно. Занавеской больше, занавеской меньше — какая разница, — решила я и вытащила из сумки походный нож.

Мне даже не было стыдно. Наверное, по правилам приличий я сотворила безобразие, но зато чувствовала себя значительно спокойнее. Мо, увидев меня, явно вспомнил, где он в последний раз видел мою новую шаль, но тактично ничего не сказал, так как явно не желал выслушивать мое мнение по поводу своего наряда. Север и Сол, спустившиеся по лестнице чуть раньше нас, терпеливо ждали под раскидистой пальмой. Пришлось признать, что магу странный костюм подходил куда больше, чем мне бы того хотелось, и я подумала, что даже в моих панталонах он выглядел бы куда лучше, чем я.

— Ну что ж, думаю, теперь самое время рассказать нам, что ты сказал начальнику стражи, — потребовала я. Шаль все время съезжала, и мне приходилось ее то и дело поправлять, что не улучшало мое настроение.

Север с хорошо сыгранной мукой во взгляде посмотрел на меня: