Влад Поляков - Кодекс крови

– Просыпайся уже…

Словам сопутствовало незначительное ментальное воздействие, мимом вырвавшее Дарью из туманных сонных грёз. Дёрнулась, открыла глаза, с лёгким недоумением смотря на меня, на вид за окнами экипажа… на покрывало, в которое была завёрнута.

– Почему я… Разве всё закончилось? Или ничего не произошло?

– Память после пробуждения Зверя частенько изволит странные фокусы выделывать, – поясняю я ей нынешнюю обстановку. – Сейчас ты всё вспомнишь. Приготовься, может быть сначала немного больно, а потом вернётся полная память о случившемся. Три. Два… Раз!

Боли почти не было, так, лёгкий укол булавкой. Зато разом сдёрнутая пелена с недавних воспоминаний ударила по разуму девушки весьма и весьма неслабо. Память о том, что творил пробудившийся внутри Зверь заставила содрогнуться и до крови прикусить губу. Правда «до крови» для неё теперь было понятием весьма относительным – знаменитая регенерация ликанов пробудилась полностью вместе со Зверем, да и первое полное превращение в звероформу дало о себе знать.

– Как я могла это… Не просто убить, но рвать. Рвать зубами…

Ага, сблевануть решила, сразу видно. Наполовину свесившись из экипажа, Даша пыталась исторгнуть из себя то, кто попало внутрь неё. Зверь, он ведь, тварь этакая, норовит не просто убить, но ещё и пообкусать. Не потому, что организму ликанов необходима человеческая плоть, а просто так, из естественных инстинктов дикого существа, который видит в задранной личине прежде всего источник пищи. Вот содрогающаяся от омерзения девушка и пыталась избавиться от потребленного и уже освоенного биоматериала. Рвало её жестоко, но исключительно желчью. И волны настоящего отвращения… слава богам, что не к себе, а к той части, которая таилась внутри. И лейтмотивом звучали ввинчивающиеся в её разум слова Седрика:

– Зверь – это тупая, примитивная, животная часть любого ликана. Можно принять его, как это делают в Лунном Круге. Принять и постоянно откармливать жрущую как не в себя скотину, алкающую боли, смерти, страданий. Это путь лёгкий, пусть одобренный Старейшинами Круга и заповеданный самим Лунным Зверем и первыми дочерями его, Матерями-Прародительницами прайдов. Хочешь сделать по нему второй шаг?

– Н-нет… – выдавила из себя в небольшой паузе между рвотными спазмами Даша. – Будь проклят этот Зверь… И Лунный, и обычный!

– Тогда приготовься к тому, чтобы посадить его на незримую, но прочную цепь. Ту самую, которую ты сама откуешь внутри себя звено за звеном. Будет тяжело, будет больно и страшно. Зверь просто так не сдаётся, цепляясь за души тех, кто по природе своей был обречён пустить его в своё сознание. Способна ли ты на эту борьбу?

– Да!

– Вот и хорошо, – кивнул Седрик. после чего пассом, сопровождающим мысль, успокоил бунтующий организм девушки-ликана. – Теперь приведи себя в порядок, оботрись от засохшей крови, оденься. Разговор продолжим в более подобающей обстановке.

С этим Дарья управилась быстро, но всю дорогу до особняка сидела в молчании. Правда, в ментальной сфере ситуация была… Девушка обдумывала недавний опыт, а смятение постепенно уступало место решительности. Сомневаться в том, куда она будет направлена, не приходилось. Зверя своего внутреннего она будет и давить, и сажать на цепь… да делать что угодно, лишь бы уйти подальше от тех воспоминаний, когда, полностью потеряв разум и контроль, не просто убивает, а пожирает «добычу». Это всё, вкупе с проснувшейся тягой ко всему магическому, и должно в итоге дать нужный нам эффект. Что же до гашения с помощью азов Праха внутреннего Зверя – это уже епархия Седрика, который знает и о ликанских особенностях и о школе Праха куда больше многих и многих. Пусть приложит часть своих усилий к этому юному созданию, может результат порадует и его самого. Поживем… увидим.

Дни складывались в недели и пролетали быстро, словно их и не было. Обучение Дарьи, которая уже успела собраться и грызла гранит оккультных наук; отслеживание шевелений прайдов Лунного Круга, которые вели все действительно заинтересованные в этом кланы Красного Рода; аккуратный вывод под удар Балтора опять же… А ещё отслеживание политики Магистра и абсолютно поддерживающих его Примархов: Глебова, Елманова и д’Антрага. Последние что-то подозрительно притихли. Сие могло означать только одно – затаились и готовят какую-нибудь пакость интересам нашего клана. Выжидают подходящий момент, ведь именно сейчас вставлять нам палки в колёса было бы неразумно. Не поймут-с. Особенно после недавнего удачного рейда на территорию Потрошителей и в ожидании ответного удара ликанов, который ещё сильнее поднял нашу репутацию в домене.

И вот она, новая не скажу что неприятность, скорее просто неожиданность. Висельник, который появляется у меня в кабинете до полудня в озабоченной своей ипостаси – это явно неспроста. А тот факт, что он вынужденно прервал моё изучение одного интересного аспекта при работе с ощупывающими пространство чарами Искажения… тут и вовсе сомневаться не приходилось.

– Опять новая порция проблем на нашу голову? – кивнув вместо приветствия, полюбопытствовал я. – С какой стороны на сей раз?

– Проблем нет, есть вопросы, – вздохнул друг, игнорируя кресло и привалившись спиной к стене. – Ты же меня с некоторых пор приставил «нянькой» к Полине, Трайденти нашей взбалмошной.

– Ой, только вот не надо про то, что это для тебя большая жертва. Поскучают немного другие твои любовницы. Тем паче к Ольге всё равно временами бегаешь. Знаю я твою тягу к экзотике, которую эта Валтозарис способна в полной мере обеспечить.

Ухмыляется в своей знакомой манере. Пусть… Гораздо интереснее, что там с баронессой Зейгерс такого стряслось, раз Висельник счёл нужным обратить на это внимание. Спрашивать нужды не было, он и сам с охотой расскажет. И верно, помолчав несколько секунд для полагающегося по его мнению нагнетания напряжения, мой друг заговорил:

– Ты ведь знаешь, что после устроенного нами приёма и появления там Полины в ином от запланированного Магистром варианте, ей объявили настоящую обструкцию со стороны многих как соклановцев, так и сторонников Ципридиса.

– Сложно было бы этого не заметить Она и сама предсказывала нечто подобное. однако экселенц держит слово и обеспечил её неплохой заменой, порекомендовав членам Маледиктума посещать её приёмы. Учитывая же, что это значит сделать небольшую гадость Ордо Деус и особенно клану-основателю, неудивительно, что имеем, так сказать, неплохую посещаемость приёмов.

Что да, то да, вот и Висельник оскалился. Он видел все эти мероприятия, да и я мимоходом заглядывал, чего уж тут скрывать. Сама же баронесса, получив на замену большей части принадлежащих к Ордо Деус вампиров из Маледиктума, не слишком много потеряла. Разве что количество вампиресс из её клана снизилось, что было печально для гостей. Но зато оставшиеся, продолжавшие, пусть и не особо афишируя сей факт, посещать приёмы фон Зейгерс, от отсутствия внимания совсем не страдали. Разве что взяли за моду носить маски наподобие венецианских, символически под ними скрываясь. Всем всё понятно, узнавать-то можно и по голосу и тем более по ауре, но в то же время хоть небольшое, но оправдание перед собственным Примархом и даже Магистром Ципридисом.