Влад Поляков - Кодекс крови

Второй и чуть более сложный – возможность держать руку на пульсе не жизни, но бытия домена, касающегося не только кланов Красного Рода, но и иных сил. Держи глаза открытыми, а ушки на макушке и узнаешь немало полезных мелочей. Из этих самых мелочей складывается общая картина, надо лишь уметь делать это, пользоваться знаниями собственными и почерпнутыми у других.

Только на сей раз мы, а именно экселенц, Висельник, ехидная сущность в лице Седрика и моя не слишком скромная персона, прибыли с несколько иной целью – использовать небольшой приём у баронессы Полины фон Зейгерс как прикрытие для более важных дел. Не зря же сюда этой ночью должен был прибыть и Магистр Маледиктума – один из двух дуумвиров в конкретном случае – Мирослав Драгич. На сей раз без сопровождения прекрасной и опасной Ольги Кадар, у которой случились срочные и безотлагательные дела, по её собственным словам. Может, так, может, и нет… вампирессы ведь есть квинтэссенция всего того, что было у них в человеческий период бытия. А уж вампирессы Валтозарис знали толк в оттачивании нравящихся им в себе любимых граней личности, подходя к сему занятию со всей тщательностью, шлифуя нужное годами, десятилетиями, порой веками. Результат, как говорится, на загляденье! Он мог пугать, мог отталкивать, но оставаться равнодушным не выходило ни у кого.

Висельнику, к слову сказать, мало-мало повезло. Пусть для него далеко не впервой попадать в ситуации, когда в одном помещении он оказывался сразу с парочкой своих любовниц – я не о бывшей и настоящей, а о двух действующих, – но когда одна из них персона, подобная Ольге… возможны разные варианты развития событий. Не из числа действительно опасных, но вот назвать их неприятными вполне можно. Можно было бы… но обошлось.

Общество, к слову сказать, подобралось довольно пёстрое. Вампиры из кланов Маледиктума с преобладанием вездесущих Ламорис. Ага, вон Игорь, знакомый по рейду на территорию Потрошителей, со мной раскланивается. Ответные ему приветствия, несколько слов «о погоде». Большего ему и не требуется, весь поглощён охмурением одной из Трайденти, которая явно совсем не прочь подобного проявления мужского внимания.

Скучающий Рэйбендраум… На вид скучающий. Пытающий казаться таковым, потому как лица под маской-артефактом не видно, а глазищи-то зыркают так, что понимающему вампиру ясно – он тут не только отдыхает, но и работает.

Несколько Фаугле, которые всегда плевать хотели на любые запреты, делая лишь то, что нравится им самим. Вот и вытворяли, что Провозвестник на душу положит. А эти ещё и творили… химерические простенькие конструкты, вносящие долю весёлого оживления в итак далеко не грустный приём.

Элланзардо в числе пусть и скромном, но ведущие себя вполне прилично. В большинстве своём из новых, прибывших в домен не так давно, после известных событий со Школой.

Ну и Трайденти. Не так много, как могло бы быть, но всё же вполне пристойное количество. И маски, почти все в масках, этаких «фиговых листках», символически скрывающих их тут присутствие. Дескать, если Магистр и собственный Примарх настойчиво порекомендовали не общаться с проявившей ненужную самостоятельность Полиной фон Зейгерс, то мы и делаем вид, будто это делаем. Нет, ну а какие «воспитательные меры» можно применить к ослушникам? Это ж не приказ Магистра Ордо Деус, а всего лишь рекомендация, ведь те же Рэйбендраум и Фаугле даже просьб таковых, не говоря уж о рекомендациях, не получали. Вер-Заррен… тут уж совсем смешно.

Надавить? А как, позвольте полюбопытствовать? Сразу разбегутся в разные стороны под крылышко к самым разным кланам, и отнюдь не обязательно входящих в Ордо Деус. Баронесса очень наглядно показала собственным примером, заручившись покровительством Примарха Вер-Заррен. Не перебежала из клана, а просто показала, что Вер-Заррен её ценят по некой причине. Мало того, ещё и это общество из самых разных кланов у неё в особняке. Открытая калиточка для тех соклановцев, кого, вполне возможно, начнут прижимать за общение с опальной красавицей. Как ни крути, а мы, сами того не планируя, подложили адскую машинку под задницу как самого Магистра Антона Ципридиса, так и под других важных персон из числа его поддерживающих. Не хватало лишь парочки громких событий, чтобы и эта волна выплеснулась за пределы домена.

Выплеснется ли? Сильно сомневаюсь, разве только Ципридис покажет себя полным болваном, но на подобный подарок надеяться не приходится.

Ну а мы изображали просто отдыхающих вампиров клана Вер-Заррен, прибывших развеяться на приём к своей протеже. А заодно посмотреть-послушать, что творится в светской жизни Красного Рода. Нормальное такое явление, к которому постепенно привыкали. Равно как и к тому, что особняк баронессы так и остался точкой притяжения вампиров домена, только немного сменил ориентацию, сдвинувшись в сторону кланов Маледиктума и тех ветвей Ордо Деус, которые отнюдь не стремились следовать линии основателей сей структуры.

Прикрытие. На деле же Череп нуждался в личной встрече с Мирославом Драгичем, чтобы окончательно договориться о совместных действиях, целью которых было устроение ловушки настоящей, что должна была сместить баланс сил в домене коренным образом. По артефактной связи они и так о многом договорились, но «точки над ё» было принято ставить при личной встрече. Да и сложно посредством артефакта передавать оттенки интонаций, которые мы привыкли улавливать при живом общении. Артефакт, увы и ах, позволяет передавать лишь текст, не более, ещё изображения наподобие фотографий, но не более того.

Не более, да-с! Хотя принципиально возможна и передача движущегося изображения. Это не догадки, это есть непреложный факт. Сохранились не вызывающие сомнения сведения, что раньше, до Межклановых, мы, Красный Род, умели делать и это, и многое другое. Только сгинули те знания вместе с их носителями. А меж тем уже создаются первые технические подобия старых знаний. Фонограф – устройство, позволяющее записывать звук на покрытые фольгой резиновые валики. Первые шаги новорожденного, но зато чувствовался в них огромный потенциал.

Огромный! Так что те из нас, кто пристально следит за развитием технологии среди простых людей, получили однозначный приказ: «Следить, оберегать, не дать не то что пропасть этому знанию, но тихо и незаметно содействовать». И, само собой разумеется, в лаборатории кланов поступили как образцы, так и полная техническая документация.

Откуда столь пристальная и трепетная опека? Мы, кланы Красного Рода, всячески приветствуем прогресс, видя в нём то, что поможет усилить собственные позиции. А вот отношение иных двух полюсов силы, оно совершенно иное. Про стремление к архаике и примитиву Лунного Круга и говорить не стоит. Что же касаемо Вигиландо и жрецов Единого… там сложнее. Сами Вигиландо вроде как на прогресс охотничью стойку не делают, но вот их не то союзники, не то подопечные, не то и вовсе симбионты с их верой в Единого творца… Мда, тут отдельная печальная картина. Тут вам и «земля на трех китах» и «оспа – наказанье божье» и «недопустимо осквернение тела человеческого богомерзкими медикусами, вскрывающими труп» и прочие мракобесные подвиги. На простых святош не спишешь, они творили всё это с полного дозволения и поощрения тех, кто был ни разу не чужд магическим знаниям и уж точно представлял себя общую картину. Знали, сучьи выкидыши, и про близкую к сферичной форму земли, и про суть эпидемий, и про необходимость для развития врачебного дела вскрытий с опытами… Знали! Но считали, что пастве этого знать не подобает, ибо слишком умные неугодны Единому.