Андрей Абабков - Просто кровь

Так как баронов в зале хватало и кроме вампира, на крик короля отреагировали многие. И лишь уточнение его величества, позволило избежать путаницы. Алекс вздохнул и пошел через зал к перебравшему правителю.

Дукун, Годиус, Александр, ровно как и все остальные немногочисленные маги, присутствующие на торжестве, были абсолютно трезвы. Поэтому сильно выделялись из общей массы веселящихся людей. Местным наверное было сложно устраивать такие вот торжественно-увеселительные мероприятия для всех слоев высшего общества. Уж больно интересы и способы развлечений были у всех разные.

— Барон! А что вы скажете, если я попрошу вас, сопровождать меня, в походе на вампиров! — голос парня заплетался, сам он старался говорить короткими словосочетаниями и сохранял вертикальное положение тела только благодаря опоре на архимага Годиуса.

— Я, пара моих магов и десяток паладинов, готовы сопровождать и охранять вас, ваше величество, — Александр поклонился.

— Вы герой! И настоящий воин! Я хочу наградить вас! Просите все что пожелаете! — король сделал широкий жест рукой и в этот раз, для того чтобы остаться на ногах ему потребовалась уже поддержка от Годиуса, подхватившего юношу за талию и удержавшего его.

— Спасибо. Вас я тоже награжу, мой верный Годиус! Вот разобьете мне вампиров и награжу. Слово короля! Любой артефакт! Так это, о чем я?… Барон! Что вы хотите в награду за свою верную службу?

Пользоваться пьяным конечно грешно, но если он сам так настаивает… да еще и в присутствии совершенно трезвых свидетелей.

— Земли, ваше величество! Земли Проклятого леса, на северном берегу реки Проклятой и земли в устье этой реки.

Архимаг Дукун закашлялся. Мало того, что он совсем не ожидал, что барон вообще хоть что-то попросит у пьяного короля, так и запросил тот столько…

— Хорошо! Все будет, слово короля!

На этом торжественный прием был закончен. Александр, решив, что свою роль он сыграл полностью, покинул замок и с чистой совестью завалился спать. А уже утром его разбудил архимаг Дукун, неожиданно лично нагрянувший с визитом.

— Вот. Как и просили, — мужчина бросил на стол свиток, — Земли за рекой Проклятая и земли в ее устье. Все ее устье. Не подскажите, зачем вам это?

— Не хочу бродить по королевски землям как какой-то старатель травоед! — Александр и сам не ожидал, что его просьбу выполнят, а потому с некоторой оторопью рассматривал королевский приказ о землях.

Выходило, что теперь он владел территориями, по размерам превосходящими не только баронства, но и все графства, королевства Элур. Масштаб поражал.

— А устье вам зачем? — архимаг не сдавался, пытаясь разгадать загадку, над которой проломал голову почти половину прошедшей ночи, а утром лично приехал в гости, чтобы услышать ответ непосредственно от самого виновника.

Вампир посмотрел на злое лицо Дукуна и решил не притворятся.

— Про устье это так… просто к слову пришлось, — устье реки, учитывая непереносимость вампирами морского воздуха, ему действительно было не нужно, даже вот так — даром.

Архимаг хмыкнул, а потом видя растерянное лицо барона, откровенно заржал.

— А я уже себе напридумывал! Ну поздравляю с приобретенными землями, — издевательски закончил он и попытался выйти, даже не прощаясь.

— Постойте, ваше высокопревосходительство! Что насчет похода на ву… вампиров? Его величество действительно в него пойдет?

— Не говорите чушь! Кто его пустит! Королевскую армию поведет архимаг Годиус. Вчера вечером мы договорились. В том числе и о разделении сфер влияния в королевстве, если вас это интересует. А вы правда готовы идти в этот поход?

— Да!

— Ну тогда у меня будет личная просьба! Присмотрите за Годиусом. Он человек в королевстве новый. Привык к другим порядкам в Ороде.

— Но я так понимаю, именно поэтому он и поставлен командующим, а вы остаетесь якобы прикрывать Кас от мятежников? — Александр хитро улыбнулся, наконец взяв себя в руки после утреннего подарка короля.

— Ха. Вы исключительно проницательны! Опасный вы собеседник. Конечно Годиус поставлен намеренно. Пусть наведет шороху. А то эти мрази, называющие себя баронами, совсем потеряли страх. Пусть на себе почувствуют, за что Годиуса в Ороде называли Огненной кувалдой короля! Так что не сильно мешайте ему, если он пожелает казнить одного или нескольких…

— Конечно, ваше высокопревосходительство! Все будет сделано! И присмотрю. И проконтролирую. И мешать не буду. И вам потом все расскажу!

Довольный архимаг, шутливо пригрозил Александру пальцем и наконец вышел за дверь. А вампир начал собираться. Надо наконец поговорить с герцогиней!

Женщина приняла его в саду. Выпавший ночью снег, припорошил беседку, но Марианна предпочла не прерывать свою прогулку, а переговорить с союзников прямо тут.

— Ваша милость! Слышала о ваших новых землях. Спешу вас поздравить!

— Не начинайте, ваше сиятельство! Мне с утра хватило насмешек от его высокопревосходительства!

— Ну тогда давайте серьезно. Вы правда собираетесь ехать в поход против вампиров?

— Да!

— Но зачем вам это надо? Я вчера приложила некоторые усилия, чтобы оправдать ваше не участие в этом деле. А вы сами… и это в тот момент когда тут такие дела!

— Вот о делах я и пришел поговорить!

Оказалось, что положение герцога и внутренний мир в герцогстве, висели буквально на волоске. Устранение управляющего, не решило проблем, а скорее добавило их. Ведь все поддерживавшие его бароны, остались на своих местах. И к ним присоединились новые сторонники! Некоторые были недовольны сменой управляющего без приказа герцога, другие наоборот, были недовольны приказами герцога! Пока ситуацию спасало отсутствие у этой оппозиции явного лидера. Но все могло выйти из под контроля в любой момент. Поэтому герцогиня хотела, чтобы барон Блад оставался в своем замке. Маги и паладины, служившие ему, могли перевесить чашу весов в свою пользу, практически при любой заварушке, которая могла произойти на территории герцогства.

— Не волнуйтесь, ваше сиятельство! — Александр подслушавший вчера многое, поспешил успокоить союзницу, — Даже если у них все будет готово, чтобы выступить против вашего сына сейчас, они будут ждать весны. Вторжение вампиров спутало многие карты и они будут выжидать, чем эта ситуация разрешиться. Да и король, находящийся в Касе, станет дополнительным стимулом не начинать ничего!

— Его величество разве не пойдет с армией?

— Нет. И король, и архимаг Дукун, останутся у вас в гостях до весны! Армию поведет Годиус.

— Это очень хорошие новости, — лицо герцогини просветлело, — У нас будет время подготовится.

— Да, ваше сиятельство. А еще надо, чтобы в уходящую королевскую армию, попали именно недовольные бароны. А дружина герцога и лояльные вассалы, остались здесь, якобы прикрывать Кас от возможного зимнего удара мятежников. Это можно организовать?